或許是考慮到自己的前程，亦或者是被周秀才所描畫的藍圖所打動，鄭秀才最終還是鬆了口。
“那就讓他試試。”
說是“試一試”，其實就是答應了讓寧頌入學。
“我可是隻教到明年五月。”話雖如此，可鄭秀才仍然設定了附加條件。
明年五月，是縣試開始的時間。
若是寧頌考不過縣試和府試，那他也不會留人繼續讀書。
這個目標對於旁人來說當然不容易，他亦不會對旁人要求這麼嚴格，可誰讓寧頌的情況本來就與旁人不同呢。
若是達不成目標，還是老老實實地放下舉業，好好種地或者賺錢好了。
這個選擇，對於寧頌來說也是好事。
在這一點上，周秀才難得沒有唱反調。
他亦認同鄭秀才的看法——若是給了機會還考不上，那隻有怪自己實力不濟了。
如此一來，自然不必浪費時間。
兩人對此事達成了一致，便不再有別的商量餘地了。
寧頌深知如此，因此在被叫到堂前，聽聞到此要求時，麵上的表情算不上驚訝。
他一口答應下來：“若是考不過縣試，不必先生驅趕，我自會離去。”
說著，就彎腰，恭敬地給鄭秀才奉茶。
鄭秀才接了這杯茶。
“希望你說到做到。”
簡單的拜師禮結束，鄭秀才就拉著周秀才去給明年即將備考縣試的幾名學生開小灶。
除此之外，兩個人還有明年的歲考要聊。
正堂裡，隻剩下張扉、寧頌，與那個開門的童兒。
小童欲言又止地看著寧頌，想說什麼，卻又猶豫片刻，最終沒有說出口。
“小友有什麼要告訴我嗎？”
這小童長得玉雪可愛，頭頂上的小揪揪很容易讓寧頌想起寧木，由此也心生好感。
更何況，寧頌還沒忘記，自己的消息就是從這小童口中獲得的。
“你……真要明年考縣試？”小童試探道。
“是啊。”
小童皺著眉：“那你之前讀過書嗎？”
寧頌想了想，決定實話實說：“考了兩次，都沒成。”
小童：“……”
雖然這小童沒有說話，可寧頌仍然從他的目光裡看出了“你怎麼這麼自信”的表情。
寧頌被看得心頭直樂，忍不住伸出手，摸了摸小童頭頂的揪揪，在對方的瞪視下才道：
“不自信能怎麼辦？”
如果沒有一點莽撞的話，恐怕他在穿越來的第一天就被地獄開局打倒了，何至於撐到今天？
更何況，他不是還有時間嗎？
比起本土學生來說，他固然時間緊迫。但相比之下，他也有著旁人無法企及的優勢——
他的學習習慣、學習方法，還有在前世信息時代錘煉下鍛煉出來的眼界。
“行吧，你有信心就好。”
終於，小童不知道說什麼，隻好祝寧頌成功，隻是他語氣中的不相信任誰都能聽得出來。
“我叫鄭墨，你有事可以來找我。”
看在那頓點心以及寧頌沒有出賣他的份兒上，鄭墨不介意小小地照看一下這個大齡插班生。
前提是對方能夠懂事，在合適的時間偶爾給他帶幾次零食。
“好，鄭小夫子。”
事實證明，鄭墨新認的小弟還沒有來得及請吃飯，倒是又一次對著他的小揪揪下手了。
“再動我就不理你了！”
鄭墨發出了嚴正的警告。
傍晚時分，周秀才的牛車從鄰村朝著細柳村進發。
寧頌坐在車上，看著天邊的夕陽，吹著晚風，久違地感覺到一種愜意之感。
相比於去時的遊移與彷徨，在回來時，寧頌滿心的喜悅。
有學可以上，自然是值得開心的。
這份開心仿佛也傳染給了周秀才，周秀才忍不住摸了摸自己的胡子，恍惚間回憶起了自己的少年時。
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