既然決定了接下來的行程, 寧頌的同窗們在三日之內就走了個精光。
離開時，有人依依不舍地說：“頌哥兒，那你什麼時候回來？”
這些日子, 雖然他們身在臨州, 可仍然和家中通信。
家人都知道了寧頌在臨州對他們的照顧, 想要邀請寧頌去他們家裡做客。
“很快。”寧頌安慰說, “總有再見的時候。”
送走了依依不舍的同窗們，小院裡安靜了不少, 隻剩下了鄭夫子與寧頌及工作人員。
“你為什麼不回去？”鄭夫子好奇地問。
鄭夫子本人之所以不走, 是因為在不久之後鄉試即將開始, 他需要留在臨州考試。
這一點, 一心堂的東家也知道, 因此專門將小院兒以極低的價格租給了鄭夫子。
可寧頌忙完了, 沒道理仍然留在這裡。
“我想去見一個人。”
寧頌留在臨州，其中一部分原因是因為與齊景瑜有約。
後者說是最近白鹿書院裡會有一次講學, 是開放式的, 可以供臨州府的所有弟子觀看。
寧頌好奇於這位聲名遠揚的儒學大佬，因此拖延了回家的步伐。
當然，除此之外，他還有一個隱藏在心底的目的, 便是想要趁著自己留在臨州時, 帶著寧淼與寧木逛一逛。
讀萬卷書行萬裡路, 寧頌上輩子沒有這樣的機會，如今當了旁人的兄長，卻想要將最好的體驗帶給兩個小朋友。
“……你說得對。”
也不知道那一句話的打動了鄭夫子, 在寧頌拜托劉大郎回家接人時，鄭夫子也請他帶上鄭墨。
“我一把年紀了, 還不如你。”
這個“不如”，說的自然是照顧小孩這個方麵。
在寧頌考試這一段時間，劉大郎都在一心堂臨州府的分店裡鍛煉，久不見，他的口音似乎都有所變化。
“頌哥兒，恭喜，賀喜。”
雖然在放榜那日劉大郎來恭喜過，可當兩人單獨見麵時，劉大郎仍然忍不住道喜。
如果說這個世界上有誰最清楚寧頌這一路上走過來所付出的艱辛和不易，劉大郎是最好的人選。
“也恭喜劉大哥。”
瞧著劉大郎滿臉紅光，雙目含笑，便也知道對方在臨州乾得不錯。
“多虧了東家看重。”有在臨州府開疆辟土的經曆，眼看著劉大郎也有著更好的前程。
兩人的日子都在往前走，想到這裡，不由得相視而笑。
例行的寒暄之後，寧頌說了自己的打算，劉大郎毫無遲疑地答應了。
“我也想讓我娘來臨州看看。”
恰好，一心堂近日在兩地之間的貨運通暢，路上的一些關節都打通了，普通人行路也比往日方便一些。
“那就謝謝劉大哥了。”
劉大郎出發、回家之間仍然需要時間，在這一段時間內，寧頌就將自己的精力放在了抄書上。
托學政大人的福，府學的書庫對於他仍然沒有關閉，借著這個機會，他繼續吸收著來自於書本之內的知識。
窩在屋裡抄書一連抄了兩日，等到第三日，小院裡的管家終於受不了了，前來找寧頌。
“頌哥兒，你快去勸勸你師父。”
管家負責煤油燈的添置，今日打掃各個房間時，才發現鄭夫子房間裡的煤油都用完了。
“我三天前才添過呢。”
燈油用得如此之快，唯一一個解釋就是鄭夫子這些日子以來每天晚上都在熬夜讀書。
“這日子長了，身子哪能熬得住？”
一直以來，在寧頌的心中，鄭夫子都是一個合格的大人——對人周到、體麵，做事也認真負責。
這樣的成年人，是不需要另外一個人去管束的吧？
一直以來，寧頌都是這樣想的。
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