力，因此，石中人不能踏出水勝古城的範圍，靈力也不能延及古城之外。
除去種種重要事情之外，先輩的記憶還告訴了他一個奇特的注意事項。
——不要與任何活物產生交集。
他們是神石的守護之人，而非神石本尊，若是有了具體樣貌，並出現於世間，願力難免會偏移，到頭來適得其反，反倒糟糕。
練如心一身白衣，立在石前，神態恍惚如初生孩童，心中裝盛著千年記憶。
記憶還告訴他一件重要的事情。
……現在的神石，已經不複當初威名了。
上次的祭典之日，願意上山獻祭的，隻有兩個人。
石中人為著發展信徒，在城中做好事，甚至不惜以損耗壽命的代價顯露神跡，但東城說是巫神顯靈，北城說是城隍賜福，眾說紛紜。
當然，也有人說是上古石神保佑，但那聲音被其他兩股聲音壓製，顯得那麼軟弱無力。
上一任石中人為了保住香火不滅，透支性命，顯露神跡，最終隻活了三十五年。
讀到這一段記憶時，練如心蹲在澗邊嘩嘩地玩水，心裡空茫一片。
他想，或許是先輩的好事做得還不夠多罷。
於是，他接下來的三年中努力行善事，布善緣，還特意催動靈力，讓石神廟尊像閃出光芒，造出神臨於世的假象。
在這期間，他遇上了一隻小小的梅花鹿。
梅花鹿喜歡來找他，拿溫軟的舌頭舔他。
練如心雖然沒有感情，卻也不討厭這樣的溫情，隻由得這小東西日日來找他嬉鬨一陣。
可是，某一日，小鹿沒能來。
它被一名過路的獵戶打中了腿，雖是逃了，但被練如心發現時，已是傷重至極，無力回天。
練如心試著用力量救活它。
然而，想救活一條性命，不亞於扭轉乾坤，神之力方能及。
他不是神，他不過是一塊隻有五十年壽命的、有些靈力的人形石頭。
它臥在練如心腿上，痛苦抽搐一陣，蒙著一層水翳的眼睛緩緩閉上，斷絕了聲息。
練如心用樹葉掩埋了小鹿的屍體，日日去看它，直到它散發出臭味，被野犬拖了去，再無蹤跡。
練如心望著脫落一地的沾滿血的鹿毛，模模糊糊地明白了，先輩們不讓他與活物打交道的原因。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
待到祭典那日，日日行善的練如心，竟然真的湊夠了三個願意獻祭自己的信徒。
他在山道上，破開平時守山的結界，等著接渡他們。
等到那三個已經年邁的人走上山來，見到練如心時，三人宛如見到天神，雙股戰戰，齊齊下拜，口呼神仙。
練如心從沒和人說過話，冷著的一張臉紅透了尚不自知。
他不知道說什麼，索性什麼都不說，帶著三人往神石處而去。
那三個老人中的其中兩人都低頭不語，默默誦經，隻有一個人嘮嘮叨叨，求石神引渡，助他登上極樂世界。
練如心低著頭，隻顧登山。
他不能說，沒有什麼極樂世界，他們隻能與石頭化為一體，站在山頭，一年一年地受著雨打風吹。
獻祭他們，山下古城百姓，可獲三年平安，風調雨順，安泰祥和。
練如心將他們帶到山石前，平靜道：“有什麼心願，請說吧，隻要合乎天理人倫，神石都會竭力為你們達成。”
這是所有石中人在開始獻祭前都會說的話。
神石專心修煉蘊氣，很少會回應祈禱者的心願，因此，心願達成一事，多半要靠石中人。
他們做不到起死回生，但照顧妻小、保佑獻祭者家中三代平安富貴等等事情，石中人都會努力幫忙做到。
三人也一一說了心願。
他們年事已高，說的也無非是些護佑子嗣之類的話，並向練如心連連道謝，仿佛是得了練如心的什麼恩賜。
旋即，他們先後踏入靈石，再不見蹤影。
練如心呆立在空蕩蕩的山石前，低下頭看向雙手。
迷蒙間，他覺得他掌心都是沾滿了血的鹿毛。
。手是仍手，時看去睛定再
。了心顆那是不已心但……
。的過做年一這他過不比也怕，來起積累，德功的生一人些有，事好做的似狂了發心如練，年二第
。很得驗靈來近神石說，言傳有裡城，是於，上日蒸蒸得過子日，裡家的者祭獻
。來起盛旺又火香的神石
。頭石的格合塊一了極像，喜無悲無己自覺隻，體一為融頭石與者信著送目，上道石在等心如練，上典祭年三次一又
。來起寞寂得覺他，了久過子日的樣這
。彩色世塵多太了染沾經已，事好做了為他況何更，寞寂得覺會也頭石顆一
。界世的頭外往去著試要想，處壤交的界外與城古到來，深夜趁會時有他
。塵石的飛飄為化會即立臂手，去出手探要隻他，而然
。怕可很去上看是但，痛不
。邊石神了到回已他，時眼開張再他待但，灰飛作立身渾，去下了跳上牆城從他，次一有
。前年二十了到就，來後
。眾者傷死，疫瘟發突中城
。及未料始禍災場這對心如練，此因，地寶水風的得難內裡千圓方是，吉化凶逢能必也，生發事惡有怕哪，厚深澤福，佑護年經石神有為因城古
。說再命的家大住保先是，的到想裡間時一第他以是，中城在不並源禍
。止不□□，城盈氣病，去死人有在仍，苦痛消抵法無他是但，數人的者難死了少減大大，命性住吊姓百中城為，為修儘窮他，是於
。命壽年七六了去折足足便心如練，去過夜一天兩隻
。常正了複恢便城古的氣惡著發散，間之夕一在隻但
。去睡沉沉上樹櫸棵一在靠便，想及不來都麼什，手的印結了下放，白蒼色麵，力功儘耗心如練
的來過醒蘇、尖鼻中打露晨滴一被是他
