幾年她情郎不離不棄地湊錢贖她，眼瞅著要離開歡喜樓，紅媽媽百般不肯，獅子大開口，把贖身銀又抬高了二百兩，杜鵑紅和吳童生氣恨得要命，都快到上吊殉情的地步了。
多虧小姐仗義，東拚西湊又賣了十來套首飾頭麵，把銀子湊給杜鵑紅，也不要寫借據，說她就信吳童生這樣的人品。
吳童生考了數次秀才不中，也心灰意懶了，下海經了商，沒想到竟然發了一筆，掙錢後頭一件事，就是攜帶妻子去給小姐磕頭，並將銀子還上，多謝小姐當年大恩。
……
去了吳家後，幾人敘了會子舊，小姐便說了來意，此番要跟楊朝臨上京趕考，怕是來不及賣掉手裡的那套小宅子，以後也不曉得回不回留芳縣，所以請吳家夫婦幫個忙，找個合適的買主。
吳家夫婦聽後，二話不說，當即叫下人從幾個櫃上取了現銀回來，將一百兩銀給了小姐，說何須找買主，他們夫妻買下便是。
小姐連聲說太多了，當初買的時候才幾十兩，怎麼都不要。
吳家夫婦忙笑著讓收下，此一別也不知道何年再見，便當提前給小外甥準備生辰禮了，再說京城可不比小地方，到處都費錢，多拿點銀子傍身，將來若是寬裕了，再給我們捎回來也成。
小姐盛情難卻，收下了，約好離開前將房地契約送來。
後頭幾人包了餃子，開開心心地吃酒敘舊。
待離開吳家時，已經下午了。
……
三九寒冬的天冷的嚇人，沉寂了一整日的歡喜樓又活泛過來了，前院喧鬨著絲竹調笑聲，後院倒是安靜得緊。
有些過於安靜了。
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春願臂彎挎著花布包袱，裡頭裝了吳家給的那一百兩，沉甸甸的，另一手扶著小姐，兩人說說笑笑地往抱琴閣走。
“真是冷得邪乎，回去得趕緊泡個腳。”輕霜搓了下發涼的手，笑道：“今兒忙前忙後，竟隻辦了兩宗事，快過年了，得給你扯些布裁兩套新衣裳，也不曉得一兩日間能不能趕製出來，咱得體體麵麵地上京城。”
春願心裡甜滋滋的：“何苦花那個冤枉錢，我穿你舊衣裳就行啦。”
輕霜笑道：“我瞧你好像又長個兒了，昨晚上直蹬腿，睡魘了還抱著腿喊抽筋兒，怕是袴子明年就短了，還是裁新的好。”
說說笑笑間，兩人就到了小院門口，赫然發現大門的鎖沒了，屋簷下的紅燈籠不曉得被誰點亮了，外頭雪地裡更是亂七八糟一堆腳印。
春願和沈輕霜互望一眼，彼此心裡都有種不好的預感。
果然就在此時，門哐當一聲被人從裡頭打開，嘩啦啦湧出來五個粗壯凶悍的仆婦，從四麵八方將輕霜主仆兩個圍住，一個個麵露凶色，不懷好意。
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