順安府底下有四十四縣，其中，留芳縣毗鄰運河，前幾年朝廷在此處設立了鈔關，南北商客往來頻仍，才子名士輩出，其繁華不輸給東西京這樣的大都市，乃一等的富貴溫柔鄉，從留芳縣出來，打馬往北，約莫一兩日路程，便到了清鶴縣。
清鶴縣雖說沒有留芳縣那樣繁華熱鬨，也算是個山清水秀的好去處。
在風雪中趕了大半日路，總算到了地方。
馬車行在清鶴縣的正街上，春願疲累地坐在車的一角，她揉了揉跪得發痛的雙腿，輕掀開簾子往外瞧，街麵上還挺熱鬨，鋪子直要開到年三十，賣著臘肉、凍豆腐和各類炒貨，茶寮旁有個讀書人搓著手取暖，將凍住的毛筆含在嘴裡抿了抿，蘸了點墨，給幾個農人揮毫寫對子。
春願心裡一陣酸。
往年這時候，小姐總要帶她出去采辦年貨，她們兩個人在抱琴閣置辦個小席麵，高高興興吃酒守歲，可今年，就剩她一個了。
春願輕輕掀開被子，反複地摩挲小姐的臉、頭發還有身子，多看幾眼罷，以後若是想她了，怕是隻能在夢裡見。
她強忍住悲痛，手隔著厚重的車簾，戳了下正趕車的唐慎鈺，剛碰到他的背，像觸到滾燙的火星子似的，立馬縮回手，小心翼翼地問：
“大人，您能不能同我說一下，將來打算怎麼處置了那對賊夫妻？下毒還是暗殺？”
春願現在隻關心這件事，恨恨道：“我能不能多求一個恩典？當日有兩個程家婆子扒小姐的衣裳來著，那些刁婦狗仗人勢，都在看她笑話，還辱罵她，我一定要報複回來，必須要剁了她們的手！”
見男人不言語，春願麵上訕訕的，想了想，又問：“您說要給我易容，到底怎麼弄？還有，您說要帶我去京城，到底要我做什麼？”
這時，馬車忽然停了。
唐慎鈺冷漠嚴厲的聲音傳來：“不該問的別問，該同你講的時候自然會對你說。老實呆在車上，我去去就來。”
春願暗啐了口。
她偷偷掀開車簾往外看，見唐慎鈺跳下馬車後，警惕地左右看了番，疾步匆匆進去街邊一醫館。
這家醫館並不大，門楹懸掛塊黑木底金字招牌，看起來生意不錯，鐵門檻被磨得鋥亮。
忽然，醫館傳來陣吵鬨聲，台階底下站著個胖婦人，看起來很生氣，懷裡抱著個藥罐子，急赤白臉地將藥渣朝醫館裡倒，敞開了撒潑：“葛春生你他娘開的是什麼屁藥，街坊四鄰們都來評評理，我家官人起初隻是得了風寒，吃了葛春生幾貼藥，又吐又瀉，命都去了半條！葛春生你個老東西還好意思在街麵上開鋪子，什麼妙手回春，簡直是個獸醫！退錢！不退的話老娘就坐在你門口，看你怎麼做生意！”
這時，從醫館裡衝出個瘦得像竹竿兒的小娃兒，十來歲，打扮的像男孩，穿著粗葛布襖褲，頭上歪戴頂舊了的小老虎帽子，模樣俊美的像女孩，一雙黑白分明的大眼睛靈動的很，手裡拿著把大掃把，噗嗤噗嗤地從裡往外掃，鎮山太歲似的霸在門口，劈裡啪啦地罵：“如果我爺爺是獸醫，那他給你家男人看了病，你男人是個啥，大畜生？”
胖婦人睥向那孩子，高昂起下巴：“叫老葛出來，老娘不和你說話！”
“呸！”那漂亮小孩氣勢絲毫不弱：“各位叔叔嬸嬸們評評理，李大嬸她男人是個爛酒鬼，自己喝多了吐血，偏怪我爺爺的退熱散有問題，還好意思來退錢，哼，有本事讓你男人把我家的藥吐出來呀。”說著，小孩朝胖婦人做了個鬼臉：“大肥豬，哼哼叫！爛酒鬼，炕上尿！吃了藥，不給錢，生兒子，沒屁.眼！”
這一番話，逗得圍觀的人哄然大笑，紛紛排揎起那胖婦人。
胖婦人臊得臉通紅，惱了，挽起袖子就要乾架：“嘿，你這個有爹生沒娘養的野丫頭，今兒我就替你家大人好好教訓一下你！”
那小孩悶頭直往胖婦人懷裡撞，笑嘻嘻：“那你可說對了，我媽死了，我爹是殺人犯，我八歲那年就被狗咬了，我看見肥豬婆就想啃骨頭，汪汪汪！ ”
“哎呦！”胖婦人胳膊被咬了一口，頓時大怒，揚起手就朝那小孩打去。
這時，從醫館一先一後走出來兩個男人。
為首那個老人五六十的樣子，走路一瘸一拐的，中等身量，花白稀疏的頭發用檀木簪綰在頭頂，那張黝黑又蒼老的臉寫滿了故事，大大的眼袋，渾濁而冷漠的雙眼，穿著身青布棉袍。
緊隨老人出來的，正是唐慎鈺。
“爺爺！”小孩推開胖婦人，擰身就朝老人跑去，嘟著嘴告狀：“這摳婆娘又來偷奸耍滑。”
胖婦人挺起胸脯：“葛春生你個老東西總算出王八殼子了，你聽見你家野丫頭怎麼罵我的？都是街裡街坊，大過年的我也不為難你，你賠上一半錢就算了！”
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