已經消失——夭矯的龍影消散在亂流中，李琅琊視野中最後留下的景像，是水中蟠龍卸下了矯飾的真正麵目——大約有人臂長短，披著粗糙鱗甲的青色小獸，正在裂開那長長的吻部，仿佛是一個無比笨拙也無比幸福的笑容……
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水色與天光，變幻著顏色從耳邊奔馳而過，奔向那存在於某方的邊界。是過了一甲子還是一瞬間？頭頂上傳來的驪珠交迸的聲音，是疏雨和傘麵交擊出的琴音嗎……傘柄從鬆脫的指間滑落下去，竹質的骨子墜地的一聲輕響，驅散了最後一絲幻境的殘像——修飾著蔥蘢草木的盛夏庭院，雨滴已經疏朗得近乎細語。玲瓏的水珠順著綺羅傘麵滾落下去，在青石間形成珍珠光澤的蜿蜒水跡。
自己還是站在池塘邊上，仿佛一步也沒有移動。時間的流逝，似乎隻存在於從滂沱到零落的雨滴之中。急切地想開口求證些什麼，李琅琊已無暇顧及語音的零亂：“……你也看到了嗎？水底的龍……可我記得它，它的名字和樣子，那是……”詢問的語調戛然而止，他慢慢張開了不知何時起緊握的左手——還殘留著深潭水氣的手心中，是那蒼青色的小小半環。粗糙的刀工刻成的卷曲姿態，向前噘起的長長嘴巴……
“是它……原來，從一開始，它就不是龍啊……”一個恍然的微笑浮現出來。
“我也沒想到，它隻是一條沒有長大的鱷魚……不過，上古的先人，本來就不擅於分辨鱷魚、水蚺之類的水族，它們在後世的想像裡，都被附會成了龍也說不定呢……”。安碧城的聲音靜靜涼涼的，好像並沒有依附著“上古”這個詞的沉重意義。他向著池塘的上空俯下了手心，幾片帶著燒灼痕跡的艾草殘葉飄落下去，以為又是香甜花蕊墜下的魚兒馬上湊近過來——隨即不滿地散去，在清透如鏡的水麵下炫耀著雜色的錦鱗。
充滿沉重感的玉蟠龍口中，艾草的人形已經不見蹤影，那個在水中裹著碧色火焰的人影在李琅琊的記憶裡一閃而過。暴怒的龍、雨水、火光——像黑暗中的岩畫驀然被燈火照亮，源自《山海經》的傳說現出了斑駁的影跡——“十日並出，炙殺女醜”——那2000年前神話紀年的祈雨祭典，原本就是要焚燒主祭巫師的軀體來供奉。哪怕是虛假的代替品也好，不這樣做，就不能安撫布雨的龍神啊……
“你還真是招來了不得了的家夥……”看著玉蟠龍似乎得到了饜足的神態，李琅琊認為自己還是坦率麵對“後怕”的心情比較好。“如果它是真正的祈雨神器，那我的……呃，我的小鱷魚呢？古玉成精嗎？”
“這也是我一直想不明白的事啊……”安碧城曲起一根白晰的手指輕輕敲擊著額頭，顯出真誠的苦惱神態：“雖然雕琢技巧天差地別，但它們確實是出自同一塊玉料呢，所以它才會有一點點致雨的能力……也許，不是它變成了精怪，而是有人把它的生靈封印在玉像裡——玉這種東西啊，是會保存契約和記憶的石頭。隻有當時製造它的匠人，才可能賦予它靈性……還有名字。”
——好像玉謦的一聲清響在心中奏出悠遠的回音，在那須臾的幻之結界裡，無法解釋又不容置疑的溫柔守護，都是自己在千年星霜之前刻下的印記和契約嗎？
手指輕輕劃過刀法稚拙的花紋，李琅琊自己也不知道，是釋然的情緒多些，還是歉疚多些：“……看來那個前前前世的我，真是個笨蛋匠人。而隻會用下雨的方式來提醒別人，它也是個笨蛋家夥啊……是因為我的想像，才幻化成龍的樣子吧？其實真正的樣子要可愛得多了——‘瑟瑟’——美麗的青綠色——真是很合適的名字~”
雨完全停了，被隔斷了許久的陽光，像盛裝的胡旋舞姬，迫不及待地將華麗光芒迸發出來，庭院裡的沉黯水氣迅速蒸騰著，花朵的鮮豔香氣，綠葉植物的清冽味道，在空氣中愈發地明晰起來。侍叢們帶著和簷角滴水一樣閃亮的表情，驚喜交加地討論著驟然變得狂暴，又在片刻之間煙消雲散的怪異之雨。有人大聲地肯定著：“這一定是了不起的祥瑞，應該給皇上報喜才對！”
——相視一笑。
“聽說鱷魚這種族群，是不會發出聲音的，但是可以控製水波的振動向同類傳遞消息。這一場雨，一定是它用儘了所有的力氣，拚命想要說出來，想要讓你知道的思念啊……”
“……其實，它在水下保護我的時候，我最先想到的是‘龍女報恩’之類的故事——是不是很惡俗的幻想？”
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