李家是關北城數一數二的豪商，生意遍布北方六省，和南方的廖家並稱為北李南廖。
李家以販生絲起家，前清道光年間，北六省有一半的絲綢和布匹生意都是李家的。後來清廷開埠，洋布流入，李家的布匹生意才變得艱難，遠不如早先風光。可破船還有三千釘，即便生意不如早先好做，李家人還是咬牙撐著，凡是李家的商行，隻賣土布。
李老太爺的祖父曾經說過：“李家可以賠錢，卻不能賠名聲。洋布是好東西，便宜，可不能為了錢，就把老祖宗幾代積累下來的名聲丟了！”
李老太爺的父親一向沒什麼主見，父親說什麼，他隻聽著照做。雖說李家的生意遠不如以前風光，但隻賣國貨的名聲還是傳遍了北六省，連南方都有耳聞。在清廷被推翻，清帝退位，民國建立之後，南方的大總統還特地來拜訪了李老太爺，眾人這才知道，李家曾經暗地裡資助過革-命-黨，李家二爺更是被委任為南方財政部的副部長，可惜天妒英才，上任不到一年，就死在了任上。
李二老爺死後一年，手握重兵的北方大總統趕走南方的官員，宣布自立，中國一分為二。北方大總統也熟知李家的名聲和豪富，一心想要拉攏。北六省現任的大都督樓大帥，和北方大總統是拜把子交情，得知大總統想要拉攏李家，自然是舉雙手讚成。
別看南北雙方都整天嚷嚷著民主共和，有眼睛的都知道，雙方簽訂的和平條約，和一張廢紙沒什麼兩樣，早晚都要戰端重啟。有槍有兵，才能搶占地盤。
養兵，可是個燒錢的買賣。
南方當初給了李家二老爺一個財政部副部長的職務，盯準的八成也是李家的銀子。樓大帥手底下的幕僚出了主意：“南方能給的，大帥也能。北六省也有個財政局，還怕李家人不上道？”
李家的大老爺李慶昌，一向對李老太爺看重二弟李慶隆不滿，家裡的生意本該是他來打理，李老太爺卻硬是越過他，將六個省的布莊和錢莊生意都交給了李慶隆。這幾乎是李家資產的一大半了。後來，李二老爺成了南方政府財政部的副部長，更是讓李慶昌紅了眼睛。
如今李慶隆身死，李老太爺和南方政府也不如之前熱絡，樓大帥又找上了門，李大老爺巴望著自己也能像二弟一樣，在北六省的軍政府裡擔任個一官半職。
“你真覺得這是件好事？”李老太爺看穿了大老爺的心思，心中歎息，早先，他就不該迷了眼，讓老二去南方，如今，要連老大也搭進去嗎？
“父親，樓大帥能看得起我，是李家的榮幸。再者說，咱們李家的生意大部分可都在北六省。要是我能在軍政府裡做事，也對咱家的生意有好處，不是嗎？”
李慶昌殷切的說道：“謹丞去德國讀軍校，年底就要回來了。大總統正在擴軍，如果樓大帥能夠舉薦，謹丞的前途，可就……”
李慶昌的話說到一半，就被李老太爺打斷了，“罷了。下次樓大帥再派人來，就按照你的意思做吧。”
李慶昌的臉上閃過一抹狂喜，握緊了拳頭，到底，父親還是看重謹丞的。雖說用自己的兒子當借口不是件有臉皮的事情，可能達成目的，李慶昌一向是不介意這些的。
李老爺子看著李慶昌，心中湧起了一股失望的情緒。他對自己的三個兒子都很了解，老大剛愎自用，誌大才疏，老三被他母親寵壞了，天生紈絝，也就這樣了。唯有老二自幼聰慧，恭孝廉讓，可惜英年早逝。
不過，雖然看不上李慶昌，李老太爺卻對李慶昌的長子，李家的長孫李謹丞愛護有加，對這個聰明好學的長孫，寄予了極大的希望。在長孫顯露出從軍的意向之後，更是花錢托關係送他去德國軍校學習，一去就是三年。
如果李慶昌隻說自己，李老太爺是絕對不會答應這件事的，但是提到李謹丞，李老太爺也隻能鬆口。老大畢竟是謹丞的父親，罷了，也就這一次吧。
李老太爺鬆口了，隔日，李慶昌就拿著樓大帥之前送來的委任書，到軍政府財政局任職。樓大帥也是真心想要拉攏李家，任命李慶昌做了財政局的副局長，在局裡也算是一人之下，萬人之上了。
現在的財政局局長是樓大帥六姨太的親兄弟，憑借著裙帶關係和才乾，權力抓得很牢，位子坐得穩穩的。李大老爺想要在財政局站穩腳跟，就必須和這個人一爭高下。可人家是樓大帥的小舅子，關係不是自己能比的。
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