十月八日,李謹言和約翰進行了一次談話,談話中提及的購船計劃,引起了美國籍猶太商人莫大的興趣。
“美國海軍隻對日本的戰列艦和巡洋艦感興趣,但日本的潛艇,驅逐艦,以及部分運輸艦，經過改裝同樣可以有大用處。”
李謹言不諱言,他想用更低的價格,從美國人手裡購買日本戰艦。不是主力戰艦，而是一些美國人並不看在眼裡的驅逐艦和運輸艦。
例如鞍馬,築波,金剛比睿等戰列艦,就算出高價，美國人也不會鬆口，尤其是大正初年建成下水的比睿號戰列艦，無論性能還是火力，在當時都是一流的。
比睿號下水時，日本還沒沒窮成現在這樣，明治時期積累的老底子還在，“六六”，“八八”艦隊計劃接連提出，無一不在昭示這個民族的野心。
如果按照另一個時空的曆史進程，這艘比睿號會經過幾次改裝，成為日本“最強”戰列艦大和號的測試艦，然後在祥瑞雪風的的護航下，被己方魚雷擊沉。
如果護航的艦隊中沒有這艘“不死鳥”雪風號，作為旗艦的比睿號是否不會沉得這麼“窩囊”？
天知道。
比起武藏號，比睿號還算是“幸運”的，它隻遭遇了一艘“祥瑞”，武藏號卻是被“雪風”和“野分”左右夾擊，堪稱史上最倒黴戰列艦，沒有之一。就算是後來的大和號，也隻能望其項背。
在和約翰商定計劃之前，情報局給李謹言送來了一份日本海軍艦隊的名錄，上麵列出了日本海軍兩支艦隊的詳細編製，包括八個戰隊和一個附屬艦隊。
李謹言要做的，就是排除戰列艦以及美國人看重的巡洋艦，從餘下的戰艦中挑揀出符合要求的艦船，再通過美國人的手，把這些船劃拉到自己手裡。
當然，好處是不能少的。不過，隻要運作得當，付出的價錢肯定比自建或是從他國購買要少得多。
更重要的是，節省時間。
“李，這個計劃很好。不隻是你需要船，我也需要，應該說我們的船運公司需要。”約翰並不意外李謹言能得到日本海軍艦隊的詳細名錄，他拿起筆，在名錄上又劃出了幾艘船，“我該感謝你的提醒，這樣比買新船要節省許多，無論是哪個方麵。”
李謹言看著約翰動筆，眉頭跳了一下，這個美國佬比他還狠。照這樣，未來二十年內，日本人出海恐怕隻能坐漁船，還是木質的那種。
“另外，李，你給的價格太高了。”約翰搖頭，“這些都是舊船，根本不值這麼多錢，加上購回後的維修費用，又是一大筆支出，價格完全可以再壓低五成，或者六成，七成就更好了。”
約翰一邊說，一邊提醒李謹言，美國大西洋艦隊得到這些船，根本不用花一分錢。
他們付出的鈔票，與其說是船價，不如說是給對方的好處和封口費。隱瞞上級做這樣的“生意”，是要承擔一定風險的。
李謹言點頭受教，老祖宗說得對，學海無涯，在做生意一途上，他還是不夠黑。
同時，李謹言還擔心一點，就算他和約翰現在商量好了，萬一對方不上鉤，那該怎麼辦？
“這點完全不需要擔心。”約翰拿起紙筆，把劃定的艦船抄錄好，臉上露出得意的笑：“有錢，就能敲開天堂的大門。”
對於撬美利堅牆角，向合眾國軍人行賄一事，約翰沒有任何負罪感，哪怕他是個不折不扣的美國人。
送走約翰，李謹言叫來豹子，和約翰這樣的人合夥做生意總要留一手。
十月十一日，約翰給李謹言發來電報，計劃有了初步進展，就是在相關的“費用”上，還沒能和對方達成一致。不過可以肯定的是，停留在日本的這支分艦隊對這筆生意相當有興趣。
有興趣就好。
李謹言將電報紙折起來，隻要有興趣，討價還價還不容易？這筆生意對美國人來說，相當於空手套白狼，他們要做的，不過是在“惡人”的基礎上，再凶惡一點，反正他們到日本的目的也是接收戰艦，完成任務之餘輕鬆賺些外快，何樂而不為？
約翰給出合適的價碼後，日本人的拖延計策終於不再奏效，美國人下了最後通牒，在十一月十五日之前，日本必須按照條約規定交出戰艦，不隻是戰列艦和巡洋艦，還有相當數目的驅逐艦和作為補給和運輸用途的艦船。
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