殺了吧
書房。
莊大人手中緊攥著一方帕子,頻頻抬手擦拭額頭上不斷冒出的汗珠。
眼見蕭祁大步邁入,他匆忙迎上前去,腳步慌亂間幾近踉蹌,草草行了一禮,急切說道:
“王爺,大事不好了!榮寶齋出事了!有個想買考題的學子,偏生不巧,被方詞禮與鎮北侯撞了個正著。依屬下推斷,那張字畫,此刻十有八九已落入他們手中。”
蕭祁臉色瞬間陰沉下來。
“混賬!做事怎麼這麼不小心!”
莊大人冷汗直冒。
他也不想的,他也很委屈。
向來科考都是由禮部負責的,他作為禮部尚書,若是被查出考題泄露的源頭居然是他,那這顆人頭估計保不住了,說不定還會連累一家老小。
若不是賢王想要在去封地之前,在朝中多安插點自己的人手,他也不會為了那點錢做出這種掉腦袋的事情。
“即刻燒掉所有用明礬寫了考題的字畫,絕不能留下絲毫蛛絲馬跡。”
“之前收受的那些銀子,全部拿去熔了,封存起來,莫要讓他們順著線索找到咱們頭上。”
蕭祁一一吩咐下去:
“還有,為了以防萬一,我們還需要一個替死鬼。”
莊大人聞言,兩股戰戰,差點就要雙膝跪地磕頭了。
現在說這些都不背人了嗎?
就這麼直白地告訴自己嗎?
他一點心理準備都沒有啊!
蕭祁負手在書房踱步,沉默良久,腦海中突然靈光一閃,去翻找桌上的公文。
他雖然不在朝中任職,但每日朝堂上的大小事,都會由親信和暗衛寫好了呈上來。
“長風鏢局。”
莊大人此刻連遺囑都在心中默默擬好了,正滿心悲戚,冷不防聽到蕭祁這突如其來的一句,不禁一怔。
“就他了。”蕭祁將公文丟給莊大人,“南方水患,水利不便,今年運送考卷的活兒,有一部分交給了長風鏢局。”
莊大人恍然大悟,頓時心領神會。
一個鏢局再厲害,也不會牽扯到任何世家的利益。
隻需對外宣稱,是長風鏢局在運送考卷途中,利欲熏心,為謀取錢財,將試題偷偷賣給了學子。
合情合理。
簡直是再完美不過的替死鬼。
“對了,你剛才說的那個被發現買題學子,姓甚名誰?”蕭祁問道。
“回王爺,他是李春秋,工部侍郎的嫡長子。已接連考了三次解試,卻次次名落孫山。他父親嚴苛,母親在府中又不受寵,下麵還有好幾個庶弟,在府中地位很是尷尬。”
莊大人一五一十地答道。
蕭祁略一思忖,當即下令:“你即刻派人去尋那李春秋,傳本王的話,字畫是在他手裡出事的,他要幫本王一個忙。萬一事發,他要出來狀告長風鏢局私下販賣考題,做得好的話,本王能許他一個戶部的官職。”
“是,”莊大人擦了擦汗,又問,“那……榮寶齋掌櫃的又該如何處置?”
“這種小事還用得著來問我嗎?”蕭祁輕描淡寫道,“殺了吧。”
…………
是夜。
中秋佳節的腳步漸近,大街小巷處處都掛起題了字謎的竹絹燈籠。
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城南本就是京城最為繁華的地方,這個時候更是人頭攢動,各家商鋪都使出了九牛二虎之力拚命攬客。
然而,平日裡總是絡繹不絕的榮寶齋卻閉了門。
榮寶齋的掌櫃姓墨,四十多歲,身形清瘦,和其他生意人不一樣,他渾身上下透著一股子文人氣息。
此刻,他穿著一身不起眼的棕色葛衣,正默默地在店內收拾著細軟。
店裡的夥計隻知道墨掌櫃家中有急事,要關店回老家。
店小二阿七很是不舍:“掌櫃的,您啥時候再回京啊?到時候我還跟著您,給您當夥計!”
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