5（上）
“人立小庭深院，炷儘沉煙，拋殘繡線，恁今春關情似去年……”
遙遙的，便聽河岸兩邊的花柳樓館傳來渺渺低唱：“曉來望斷梅關，宿妝殘。你側著宜春髻子恰憑欄。剪不斷，理還亂，悶無端。已吩咐催花鶯燕借春看……”[*注1]
“不是我吹，在這星野之都，便是幾位皇子，也沒有我過得逍遙！”
“徐兄，切莫與我客氣，咱們今日一同，不醉不歸！……”
“公子，您許久未來，棉棉想您的緊呀……”
“不懂事！別光顧著和大人說話，快趕緊請大人嘗嘗我們閣裡新釀的酒――”
……
人聲鼎沸的喧囂中，夾雜著胭脂水粉的暖香。
龜公們在樓內樓外忙碌地上下著，嬌似春水的女子們在招攬著生意，星野之都內最有名的紈絝們在紛紛趕來，於此一擲千金、醉生夢死。
這裡是星野之都的明珠，也是城郊的“銀白絲帶”――神女河。
在神女河中上遊，是饑不飽食、飽受澇災的莊稼人；在末遊以下，卻是繁華富貴的盛世之景。
甚至連星野之都內僅次名於赴雲樓的歌舞樓，秋水閣，也是坐落於此。
在這世間，慘烈矛盾的對比，從來是處處都有。
“今年的一夕煙棠開得不錯。”
林昆與李斯年沿路走過去，看著河兩岸的如煙花樹，隨意說道。
――一夕煙棠也是盛泱的獨特花種之一。
這種海棠隻能開一天，且在盛開前無人知道種下去的種子，會結出什麼樣顏色的花朵。
圍繞神女河兩岸煙棠的花色，甚至有人會專程開設相關的賭局。
每到春夏之季，星野之都內的人間富貴客便會攜好友家眷，一同租一梭輕船，沿途漂下，不掌舵也不劃槳，隻隨意漂浮，看兩岸煙樹如花似霧，恍若身處夢中仙境。
他們一麵懶洋洋地煮著溫酒，一麵輕聲細語地說些家常。
皎帛一樣的明河上，眾多梭船一同浮在水麵上輕輕飄蕩蕩。
有時候遇到興致相投之士，還會吹笛奏蕭，與旁側梭船的主人附和而鳴。
“你累麼？”
看著河麵上飄飄蕩蕩的梭船，李斯年問道：“要不要也租一條船，請船夫帶我們過去？”
林昆本是不累，但是他又想一年四季，神女河的船夫們也就指望這一夕煙棠盛開的時候，能賺些銀兩糊口。
平常淡季，恐怕是三五日也難等來一位租客。
“走吧。”
見他遲疑，李斯年笑牽著林昆的手，將他拉著往前走去：“夏夜裡吹著風在河麵上看花樹，也是難得良景，切莫錯過了。”
“……不……這不是金銖的問題……”
然而，走近了，才聽碼頭處�O�O�@�@，有兩人拉扯的紛爭聲。
是一名青衣、背後略顯臃胖的男人，在拿著一袋金銖，一個勁兒地往身邊孱弱女孩手中塞去。
“我們隻是船夫，不能帶您隨流沿兩岸遊玩的……”
那女孩聲音小小的，頭也低著，從背影看過去，恍若不過十四五歲的年紀。
“那再添、再添――”
然而，麵對拒絕，那男子想到的不是退讓，而是拋出更高的砝碼：“你說要多少，我都給你……都能給你！”
碼頭處人來人往，有不少人已經注意到了這邊的動靜，紛紛側首過來注視著。
那女子麵頰已經有些泛紅――於如此眾目睽睽之下，與他人牽扯不清，於情於理，都令她感到難堪。
“小弦，不錯呀。”
有旁側的中年船夫朝她吹口哨：“聽說你爹在上遊修河堤，你哥哥娘親都患瘋病，日子過的甚是辛苦――但，瞧這，可不是馬上就有轉運的時機了嗎！”
不輕不重的譏諷之語，引來旁側一陣哄笑。
但那名喚小弦的女孩仍在推阻著，她的麵頰愈發紅燙，難堪恥辱到了極致，卻偏偏沒有掙脫的辦法――
“你爹在上遊修河壩？”
這時，青衣公子聽聞到了重點，他死死攥住女子的手，一個勁兒說道：“我爹、我爹是禦史台的大夫，你允了我，我叫他提拔你爹做督員！”
”？子公禦良……“
。來傳後從地愕錯是半疑驚是半，線聲的澈清冽冷個一，間扯扯拉拉正
。年斯李和昆林的船牽來前同一夫船他其與到看正，來頭過側，僵一上手禦良韓
w t . p o o在盡節章說小新最
”……“
。此如過莫，麵場的到碰願不禦良韓令最
。來過了看都也，點點指指人旁，開掙中手的攥死他從機趁孩女，地原在持僵下一他
”。處此在會麼怎……你“
。道問聲緩，口開疑遲昆林
。子幺的夫大使禦，師老的他是正，子公絝紈的人他亂擾，羈不浪放為行名這，錯不――
。形原了露暴又就子蕩浪的打痛親父頓了挨位這，夫功的天半過不到想沒，斥訓過受他見才昆林上早是但
：情神的恨戾獰猙種一出顯上臉的弛色欲縱張一，來神過回漸逐他，後刻片，晌半佇靜禦良韓
”。啊處好到恰得來愛是真可你，風枕林“
。的到見願不他是也，亂作非為，聲名的師老壞敗外在此如子之師恩看是但。事家的師恩和摻愛不他，話實說，眉蹙昆林
”。潔高性心，溢橫華才何如你說常親父我“
”。是但“：道說諷譏子男衣青的禦良韓喚名
”。的趣情有怪也，子公林到想沒“：道指所有意，眼一了看閣水秋的岸兩河女神的處遠不那朝光目他
”……“
。著看地讓退不絕也但、離距定一著隔眉蹙隻，執爭起他與願不昆林
”。進長有稍中昧蒙自才，誨教私無師老因隻，人之豔絕才驚何如是不風枕“：道說昆林，晌半
”。子公禦良的養教力心勁費也娘師是然自，的才成人成望最，的愛心最師老但“
