第 51 章 重逢
沈昭華的商業觸角逐漸延伸, 她很快發現,利潤最豐厚的西域貿易,幾乎被一個名為 “玉門盟” 的神秘組織壟斷。戰亂時節, 唯有他們的商隊能手持特批的通關文牒,安然往返於西域與中原之間,販運香料、寶石、駿馬等奇貨,其利可翻數十倍。
她開始暗中安排人接觸和收集“玉門盟”的信息。這個“玉門盟”是打仗的這兩年才逐漸崛起的,也算是發了國難財。京都無人不知“玉門盟”,卻無人見過其盟主真容,隻知人人尊稱其一聲“九爺”。
沈昭華意識到,若想快速積累能與蕭承淵、乃至未來朝廷抗衡的資本,必須打通西域商路。她幾經周折, 終於托人將一份拜帖遞入了“玉門盟”深不見底的門庭。
一連數日, 石沉大海。就在她以為對方不屑一顧之時,一名身著異域服飾、麵無表情的使者送來了回信。
信上隻有一行字,簡短精煉:“三日後, 酉時, 摘星樓,天字一號房。”
摘星樓?沈昭華心中一震。
那是京都最負盛名也最昂貴的胡人酒樓, 以擁有真正的西域舞姬和千金一醉的美酒著稱。九爺竟將見麵地點定於此等聲色之地?這與他傳聞中神秘低調的風格大相徑庭。
三日後, 華燈初上,摘星樓笙歌漸起。
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沈昭華一身素雅卻不失身份的錦袍, 僅帶兩名心腹護衛,準時赴約。她被引至頂層最為奢華隱蔽的“天字一號房”。
推開門, 並非想象中的酒池肉林。房間開闊,布置極儘華美,波斯地毯、金絲軟簾、異域熏香嫋嫋。但房中並無旁人, 隻有一道繪著大漠孤煙圖的巨大屏風,屏風後,隱約可見一個挺拔的身影倚窗而立,正俯瞰著京都夜景。
“沈姑娘,請坐。”屏風後的聲音傳來,低沉舒緩,帶著一種奇特的、經過修飾的磁性,聽不出年紀,也辨不明情緒。
沈昭華依言在屏風前的軟席坐下,心中警惕更甚。對方連麵都不露,這場談判,從開始就充滿了不對等的掌控感。
“晚輩沈昭華,冒昧求見九爺,多謝九爺不吝賜見。”她穩住心神,開門見山,“今日前來,是想與九爺談一筆生意。玉門盟掌控西域商路,財通四海,晚輩欽佩。隻望九爺能從指縫間漏一絲機緣,允我沈家的商隊,掛靠玉門盟名下,借道西行。所得利潤,我願分出五成,作為買路之資。”
屏風後沉默片刻,忽然傳來一聲極輕的低笑。“沈姑娘倒是直接。五成利?好大的手筆。但你可知,我玉門盟從不與人合作,也無心與旁人分利。”
那聲音不疾不徐,卻帶著無形的壓力:“況且,戰亂之年,通關文牒堪比黃金。我憑什麼要為你,去動用這彌足珍貴的關係?”
屏風後平穩無波的聲音繼續說道:“合作,需要的是獨一無二的籌碼。沈姑娘若真的有的誠意,不如仔細想想你……還能拿出什麼?”
“九爺說的是。”她的聲音微微放緩,指尖無意識地在酒杯邊緣摩挲,“尋常金銀,自然入不了九爺的眼。隻是不知,小女身上有何籌碼能得九爺青睞?若我真的一無是處,恐怕也無緣坐在這裡與九爺相商。”
她看到屏風後的身影似乎微微一動。
心中更加篤定,直言道:“九爺看上的是什麼?都是生意人,九爺不妨直言。”
對方卻不接招:“沈姑娘如此聰慧,不妨說說,在下看中的究竟是什麼?”
沈昭華緩緩舉起一旁的酒壺給自己甄了一杯,漠北,她不是沒有的待過,甚至,印象深刻。可在她的記憶中,漠北是貧瘠的、荒蕪的,這名震京都的西域佳釀,她倒要細細品嘗一番。
她舉杯將杯中酒一飲而儘,眼中卻流露出一絲清晰的不解,在這聞名天下的胡人酒樓裡,放的酒竟然不是西域名酒“羅布醬”,而是“燕子京”。
她詫異的轉頭看了一眼隱在屏風後的身影,並未聲張,繼續道:“小女唯一能想到的緣由隻有三個字——蕭承淵。”
屏風後的人並未接話,房間裡的空氣因為詭異的安靜變得凝重。
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