藥鋪問診，啼笑皆非
清晨的薄霧尚未完全散去，為山穀間的村落籠罩上了一層輕紗。
沈夜一瘸一拐地走在通往村落的泥土小路上。他換上了一身從箱底翻出的、最不起眼的粗布衣裳，還刻意用泥灰抹了抹臉，讓自己看起來更像一個落魄的趕路人。他將那柄寸步不離的短劍“刹那”藏在了衣衫內側，緊貼著胸口。
每走一步，右腿和後肩的傷口都像是被鈍刀反複拉扯，傳來一陣陣尖銳的痛楚。但他渾不在意，所有的心神，都係在了身後那間茅屋裡生死未卜的蘇清寒身上。
他的腦子裡，像一團被貓兒攪亂的毛線，反複預演著即將到來的對話。
“買藥。”他想，這是最簡單的開場白。
“買什麼藥？”對方一定會問。
“退燒的。”
“為何發燒？”
……
對話到這裡，就陷入了死循環。他那顆能在瞬息之間計算出幾十種殺人方案的大腦，此刻卻被這個簡單的問題徹底鎖死。
他不能說實話。一個身負劍傷、傷口發炎導致高燒的年輕女子，這本身就是一個巨大的疑點。在這個寧王勢力盤根錯節的地界，任何一點異常都可能引來殺身之禍。
他必須撒謊。可謊言需要細節來支撐，而他的人生，恰恰是由無數被抹去的細節和被隱藏的真相構成的。他是一個活在陰影裡的人，陽光下的每一個常識，對他來說都是陌生的領域。
風寒？內熱？他甚至分不清這兩者的區別。在他過去的世界裡，人隻有兩種狀態：活著的，和即將死去的。至於過程，他從不關心。
當那間掛著“回春堂”牌匾的藥鋪出現在視野中時，沈夜的腳步，竟有了一絲微不可查的遲疑。
他一生殺人無數，從未有過畏懼。可此刻，麵對這一方小小的、充滿了草藥清香的店鋪，他卻感到了前所未有的壓力。這裡是另一個世界，一個屬於正常人的、有其自身規則和邏輯的世界。而他，是一個徹頭徹尾的闖入者。
他深吸一口氣，壓下心中的焦躁與不安，推門走了進去。
藥鋪不大，卻很整潔。空氣中彌漫著一股濃鬱而複雜的藥草香，混合著甘草的甜、當歸的醇、黃連的苦，形成一種讓人安心的味道。靠牆是一排排深褐色的藥櫃，上麵貼著無數寫著藥材名字的標簽。櫃台後，一個須發半白、麵容和善的老板正在用戥子稱藥，嘴裡還哼著不成調的小曲。
聽到門響，老板抬起頭，看到沈夜時，眼中閃過一絲訝異。
眼前的男人，身形挺拔，但臉色蒼白得嚇人，嘴唇也毫無血色。一身粗布衣裳洗得發白，卻掩不住那股從骨子裡透出來的、與周遭格格不入的冷硬氣質。尤其是他的眼神，像一口深不見底的古井，讓人看不出任何情緒。
“客官，看病還是抓藥？”老板放下手中的活計，客氣地問道。
沈夜走到櫃台前，從懷裡摸出幾塊碎銀，放在櫃麵上。他沉默了片刻，似乎是在組織語言，最後才從喉嚨裡擠出幾個乾巴巴的字：
“抓藥。”
“好嘞。”老板點點頭，隨口問道，“是給府上哪位抓？大人還是孩子？說個症狀，老朽好對症下藥。”
這個問題，正是沈夜預演了無數遍卻始終無解的難題。
他的大腦飛速運轉。府上？他沒有府。大人還是孩子？她是大人。可她是誰？
妻子？這個詞在他心中滾過，帶來一陣滾燙的悸動，但他不敢說出口。這神聖的稱謂，不該被他這樣的亡命之徒所玷汙。
妹妹？他這副生人勿近的模樣，誰會相信他有個需要關懷的妹妹？
朋友？這個詞又顯得太過輕描淡寫。
最終，在他那貧瘠的社交詞庫裡，他選擇了最安全、也最冰冷的一個描述。
“一個女人。”他低聲說。
藥鋪老板臉上的笑容僵了一下。這算什麼回答？他行醫幾十年，還是第一次聽到如此奇怪的說法。但他畢竟見多識廣，隻當是對方不願多談，便換了個問法。
“那……這位姑娘是得了什麼病啊？”
沈夜的心提到了嗓子眼。來了，最關鍵的問題。他緊了緊拳頭，按照自己想好的、最簡練的方案回答：“傷重，發熱。”
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