生硬的借口，無言的照料
一碗漆黑的藥汁，苦澀得仿佛能浸透靈魂。
蘇清寒蹙著眉，將碗中最後一滴藥液飲儘。那股強烈的苦味從舌根一路蔓延到胃裡，激得她幾欲作嘔。但與此同時，一股溫和的暖流也隨之在四肢百骸間緩緩散開，驅散了部分深入骨髓的寒意，讓她那混亂虛弱的身體，終於有了一絲安定的感覺。
她將空碗遞還回去。
沈夜默默接過，自始至終沒有說一個字。他轉身將碗放在桌上，動作依舊帶著幾分僵硬。
茅屋內的寂靜，被爐灶中柴火偶爾發出的“劈啪”聲打破。
蘇清寒靠在床頭，這是她醒來後第一次有力氣坐直身體。她看著沈夜的背影，那個為她擋下刀光劍影、此刻卻顯得有些落寞的背影，心中的警惕與戒備雖未完全消除，但那股凜冽的殺意，卻已如潮水般退去。
她需要答案。無論真假，她都需要一個支撐她理解現狀的理由。
“你為何要救我？”
她的聲音依舊沙啞，卻比之前清晰了許多，帶著一絲不容置喙的銳利。這是一個捕快對嫌疑人的審問，也是一個女人對一個男人的質問。
沈夜的身體微不可查地僵了一下。
他沒有立刻回頭，似乎這個問題比山穀中數百名殺手的圍攻還要棘手。他背對著她，沉默了良久，久到蘇清寒以為他不會回答。
他那顆習慣了計算、分析、執行的大腦，此刻正以前所未有的速度混亂地運轉著。
說實話嗎？
告訴她，在看到她身陷重圍的那一刻，他那顆被《無光心經》壓製得近乎停滯的心，不受控製地狂跳起來。告訴她，他違背了天機閣的命令，放棄了刺客的準則，隻是因為無法坐視她死去。告訴她，他也不知道為什麼，那是一種本能。
不，不能。
這些軟弱的、無法用邏輯解釋的情感，是他作為頂級刺客的“缺陷”，是他最大的破綻。在另一個刺客麵前暴露自己的破綻，無異於將喉嚨送到對方的刀刃下。
他必須給出一個合理的、符合他“天機閣刺客”身份的解釋。一個冷酷的、充滿利益計算的解釋。
於是，他轉過身，迎上蘇清寒那雙清亮而探究的眸子。他刻意讓自己的眼神恢複了往日的冰冷，別過頭，避開與她對視，用一種生硬得近乎刻板的語氣回答：
“你活著，比死了有用。”
蘇清寒的眉頭蹙得更深了。這個答案，既在她的意料之外，又似乎在情理之中。
“什麼意思？”她追問。
“‘幽泉’已經覆滅，但圍殺你們的勢力還在。”沈夜的聲音平鋪直敘，聽不出任何情緒，“你是‘幽泉’中唯一的幸存者，也是唯一見過那些人、並與他們交過手的人。你活著，就是一個誘餌，一個能釣出幕後大魚的棋子。”
他頓了頓，補充道：“天機閣，對那股能隨意調動數百精銳的勢力，很感興趣。”
這番話說得條理清晰，邏輯自洽。
對於一個唯利是圖的刺客組織而言，鏟除競爭對手，摸清潛在威脅的底細，是完全合理的動機。救下她這個幸存者，將其作為一枚棋子來觀察和利用，也完全符合天機閣冷酷無情的行事風格。
這是一個完美的、毫無破綻的借口。
然而，蘇清寒是誰？
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她是六扇門的神捕，是鐵無情最得意的弟子。她審過的犯人，盤問過的證人，比沈夜殺過的人隻多不少。她最擅長的，就是從最完美的謊言中，找出那絲不協調的裂痕。
她靜靜地看著沈夜，目光像最鋒利的解剖刀，一寸寸地剖析著他。
“一枚棋子？”她輕聲重複著這三個字，嘴角勾起一抹微不可察的、冰冷的弧度，“為了保住一枚棋子，你把自己也弄得半死不活？沈夜，你當我是三歲的孩子嗎？”
她指了指他纏著厚厚布條的手臂，又指了指他右腿褲腳上滲出的、尚未完全乾涸的暗紅色血跡。
“如果我沒記錯，你為了從那個山穀裡帶我出來，硬挨了一刀，還中了一箭。天機閣的任務，需要付出這樣的代價嗎？“
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