定親 屋內，剛剛醒來的人聽到熟悉的聲……
等到新春將至的時候, 顧長淵終於熬過了術後反複的發燒和眩暈，身體狀況漸漸穩了下來，氣色也肉眼可見地好了不少, 也能靠著輪椅獨自坐穩了，狀態好的時候甚至還能借著支撐站上一會兒。
而今年的春節，也與往年頗不相同。
山寨與辰國方才定下盟約, 解了燃眉之急, 眼下暫無戰事之虞，兄弟們終於不必再日夜警惕、枕戈待旦。短暫的安寧像一道久違的暖風, 吹散了連年動蕩帶來的陰霾，也讓山寨中久違的喜慶氛圍悄然回歸, 甚至較昔年都更加濃烈幾分。
除夕這日，寨裡的兄弟們聚在大堂熱熱鬨鬨地吃年夜飯。顧長淵也終於不再隻是個靜靜旁觀的局外人——陸棠親自推著他入席, 將他安頓在主位一側，與她並肩而坐。
她今日心情極好，眉眼舒展，笑靨明朗。火光映照著她的側顏, 襯得她眉眼之間分外鮮活，眼底仿佛藏著點點星光。
“寨主，今年終於能痛痛快快地喝一場了！”
“來來來, 兄弟們一起敬寨主一杯！”
眾人簇擁著陸棠舉杯而起, 聲浪如潮, 連一向最沉穩寡言的秦叔，也罕見地喝了幾盅黃酒, 麵上泛起淡淡紅暈。陸棠笑著一一應下，碗來杯往，毫不含糊。漸漸的, 她的眼尾在上湧的酒意裡染上薄紅，眉梢眼角也帶上了幾分酒後特有的慵懶。她微仰著身子靠在椅背上，纖長的手指間拈著酒盞，輕輕摩挲杯沿；聽著眾人打趣喧嘩，時不時輕笑一聲，姿態間是難得的放鬆，也帶著些許醉意未散的柔軟。
顧長淵靜靜地看著她，看著這久違的喜樂與安寧，也不知不覺跟著笑了。
宴席一直持續到深夜，眾人酒酣耳熱，才意猶未儘地三三兩兩散去。陸棠也推著顧長淵慢慢往回走。原本跟在不遠處的秦叔，正欲上前攙扶，卻被顧長淵擺手攔下：“回去吧。”顧長淵輕聲開口，語氣溫和卻篤定，“沒事，讓她推我。”
秦叔聞言一頓，望了他們一眼，終是默默頷首，轉身離去。
這是個難得晴朗的冬夜，月朗星稀，寒意雖濃，天地卻澄澈如洗。兩人一前一後，緩緩穿過長廊，往院中走去，輪椅在石板路上碾出細細簌簌的聲響。
陸棠的步子有些散漫，偶爾還踢踢踢起腳邊石子，帶出幾聲清脆的響動，在寂靜夜色中分外清晰。
顧長淵側過頭，目光落在她身上，眼底浮著幾分淡淡的笑意：“怎麼？喝多了？”
“我哪兒那麼容易醉？” 陸棠嗤笑一聲，乾脆停了輪椅，一屁股坐到地上，順勢靠在他膝頭，懶洋洋地伸了個懶腰。
月色靜好，清輝柔柔的灑落在兩人肩頭，微風輕拂著樹梢，偶有犬吠遠遠傳來，又被涼風吹散在夜裡。
陸棠仰頭望著天，眯了眯眼，半晌才低聲開口：“怎麼樣？今年跟大家一起過年，是不是感覺也還不錯？”
“嗯。” 顧長淵順著她的話輕輕應著。
“真好啊。” 她嘴角輕勾，語調緩緩的：“我小時候就是這樣。大家一起殺豬宰羊、包餃子、守歲放炮，熱熱鬨鬨一整晚……顧長淵，要是年年都能這樣就好了。”
她的聲音漸漸低了下去，目光也緩緩投向夜色深處。良久，忽而輕歎：“我曾說過，十裡長山，不臣服於任何人，隻守這一方山河。可經曆這一遭……我在想，天下大勢，合久必分，分久必合，強者為尊，弱者終究隻能隨波逐流。”
她停頓了一下，語氣更輕了些：“顧長淵，我父親建這山寨，是在大齊氣數已衰的時候。那會兒朝廷已經無力顧及咱們這些偏遠之地了，所以他能憑一己之力保下這片地界。但若將來真有一日天下一統，又有哪個帝王會容忍我們這樣一座山寨，獨立在他權柄之外呢？等到那時候……這一寨老小，又要怎麼辦呢？”
顧長淵靜靜地聽著，未曾打斷她，半晌緩緩道：“所以，你想站在燕北川那邊？”
“我還沒做決定。” 陸棠苦笑了一聲，指尖在他膝頭輕輕摩梭著，“但也許……留給我們的時間也不多了。”
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