兩眼空茫。他已在這裡守了太久，整個人消瘦得像是道被風一吹就要散去的影子。他靜靜地聽著燈花炸裂的細響，聽著紙錢被焚儘的悉簌，聽著天地寂滅，萬物同喑。夜深了，秦叔已經儘力，他的世界裡卻仍舊是一片昏暗。
陸棠走到他身側，在蒲團上緩緩坐下，聲音低柔：“你還好嗎？”
顧長淵似是這才察覺她的到來，微微偏過頭，過了好一會兒，才啞聲開口：“你來了。”
陸棠望著他，目光一點點落在他眼下的陰影與消瘦的麵頰上，頓了頓，忽然輕聲道：“顧長淵，你可以哭。”
他沒有回應，隻是搭在膝上的左手微微蜷縮了一下。沉默在二人之間緩緩蔓延。
片刻後，他終於開口，嗓音低啞沙啞：“陸棠，鎮北軍……沒了。”
“我感佩他的忠心，也恨他的愚忠。他以身殉國，成全了自己的名節……可北境千萬百姓呢？” 他的嗓音淡淡的，像是在慢慢整理什麼思緒，音調起伏間並無太多情緒，卻聽得陸棠心裡發緊。
“但終究……他是我父親。”
他的母親早逝，父親戎馬半生，將他帶在身邊走遍四方，從軍營到邊關，他是追隨著顧廷昭的腳步長大的。將軍百戰死，他自小就知道，自己終有一天要接過那把劍，披上那身戰衣，繼承父親的榮光與責任，成為定國公，也為此不斷努力著，成為鎮守北境的壁壘與旗幟。隻是世事弄人，這一天真正到來的時候，竟是這樣的情形。
京城已覆，北境已失，顧廷昭戰死，鎮北軍覆滅，他前半生所有的信仰與榮耀，也隨之一並埋入黃土。
顧長淵靜靜地坐在這靈堂前，望著昏暗視線裡一點點飄渺燈火，恍惚間覺得自己仿佛是那個已經崩塌的王朝最後的餘燼。
他怔怔出神，良久，低低歎息：“也好……也算求仁得仁了。”
夜色沉寂，窗外寒風微微拂過，卷起紙錢燃儘後的灰燼，在長明燈下輕輕旋起，又飄入無垠夜空。
陸棠默默陪著他坐了許久。時間仿佛凝滯在這漫漫長夜中，四下靜得連呼吸與心跳都變得格外清晰。
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許久之後，才聽見顧長淵再次低聲開口：“……他們都說，頭七，是亡魂歸返之日。”
陸棠一怔，側眸看他。
顧長淵望著燈火，睫毛輕顫，神情疏淡而空茫，像是在自言自語，又像是在朝著某處遙不可及的方向詢問：“他還會記得我……這個殘廢的兒子，還會回來看看我嗎？”
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