到燧城第一天包袱就被搶了，而且對麵人太多，根本打不過。
但蒲爭當然不會這麼說，至少在她眼裡，今天的經曆過於丟人，甚至可以說得上恥辱。雖然從事實上看，一個少女和四個男人之間的力量差距還是過於懸殊了。
於是她含糊其辭地打了個哈哈。
“不過據我所知，燧城這些武館好像從來都不收女徒弟，這你可怎麼辦？”
“規矩是死的，但人是活的，”蒲爭的目光仿佛淬過火的刀尖。
“總有一天我會堂堂正正踢開武館的門，讓那些人親口承認，這功夫，女子也學得。”
第二日天剛蒙蒙亮，蒲爭早早起了床，輕手輕腳掩上木門準備離開。誰知還未行幾步路，便聽見身後傳來了楊三敬的聲音。她回過頭，隻見晨霧中，楊三敬披了件半舊的襟衫追出來，往她手裡塞了個油紙包。
“我舅母在永壽裡開了家醫館，叫‘杏春堂’，我隻要閒來無事都會待在那兒。你要是想尋人說說話了，一定隨時去找我！”
蒲爭將油紙包拆開一看，隻見裡麵是兩塊尚有餘溫的燒餅。晨光熹微，楊三敬的笑容被照得明媚起來。蒲爭感到一陣踏實，她忽然覺得這偌大的省城，似乎也有了那麼一寸能讓她紮根的地方。
待趕到四牌樓南街時已至晌午，整座城又恢複了喧鬨的架勢。昨日夜裡楊三敬曾告訴蒲爭，如果想要尋營生，最好的選擇就是去四牌樓南街，那裡有商會紮根，周圍遍布著茶館、酒樓乃至澡堂，想要尋個輕巧的活計倒不是難事。
蒲爭並沒有放棄找尋武館，她的本意是要借著尋營生來獲得一些風口上的消息，如此方能對這座城儘快地知根知底，以防自己在不知不覺中被一些狡猾的當地人坑個底掉。
她的第一選擇便是茶樓。
之所以選擇茶樓，是因為這裡向來是江湖一手消息的集散地。
在茶樓當工，隻端茶倒水間就能將近在咫尺，遠在天邊的事態掌握個一清二楚，且毫不費吹灰之力——當然，隻消多長幾個心眼兒，多豎幾隻耳朵，多識幾次眼色。
但更重要的緣由，是茶樓乃城中武行公認的會事之處。
如果問，在何處能夠打聽到精武體育會的門道，第一如果是花樓，那麼第二便是茶樓。
煙花柳巷的消息快，卻雜，聽全了也抓不到龍頭，但茶樓裡館長們吃茶時漏出的三言兩語儘管也細碎，卻是實打實的真東西。
這便是蒲爭想要的。
四牌樓南街比太平橋更熱鬨，倒也比太平橋更長。街頭兩邊飛簷鬥拱成排連片，朱漆招牌大剌剌泛著油光。有穿綢衫的爺們提著鳥籠過，有吹糖人的在道邊敲著鑼鼓響。吆喝一聲接一聲起，小曲一段接一段奏。一排排店麵前，夥計是一個賽一個的伶俐。他們笑著攬客，彎腰作揖，又拜送著離開的貴賓，隻為換對方一句響當當的“好生意”。
整條街仿若一座沸騰的大茶壺，正咕嘟咕嘟冒著市井的煙火。蒲爭沿著主道走了一會兒，總算看到了一家茶樓裡貼出來的招工告示。
茶樓名為“鬆濤閣”，主事的女人姓沈。蒲爭被夥計引到她麵前時，她正扶著欄杆從樓上緩步走下。湖藍色的旗袍裹住了她纖細的身段，布料上的暗紋隨著步伐若隱若現。隻見她麵目生得極好，柳眉如青山含翠，杏眼似湖水籠煙，幾尺秀發被綰在腦後，一根翡翠滴水釵別在上麵，正輕輕搖晃。蒲爭想，這應該是個好說話的。
“呦，哪裡來的小妮子，是來幫工的？”她唇角噙笑，可笑意卻未達眼底，“我們鬆濤閣來往的都是體麵人，活計又細又雜，不知道姑娘我這兒，能待上多久呀？”
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
明明語氣溫軟，可蒲爭卻讀出了隱隱壓迫的氣勢來。這個人，遠沒有表麵看起來那麼纖弱，不過這倒也不難解釋：能將偌大的茶樓打理得如此井井有條，想必也要有一點手段和功夫。
“掌櫃的您放心，我過去乾的都是些繁重的活計，挑水劈柴、搬桌挪凳都不在話下，夜裡值更、清晨灑掃的苦差我也能做得來，”蒲爭伸手將滿掌的繭子攤開，“工錢每個月三百個銅元，平時您隻要能讓吃飽飯，給個遮風擋雨的住處就成了。”
女人聽完蒲爭這番話，上下打量了她一眼。
。問她”？子家練個是“
”。是算“
。來起笑人女”，是不就是不，是就是，是算叫麼什“
”。麵台得不上還，夫功的貓腳三，習練於疏時平“
”！了化造的你是就可那，招兩你撥點手隨，了興高位哪候時到齊不保，話亮漂句幾說多候時茶端，的俐伶個是若你，事談座雅樓二在愛最家當趙的掌卦八，霧雲飲來必早每傅師李的門意形，門掌派各的裡十幾圓方是都可的迎日日閣濤鬆這我“，轉流波眼她得映湯茶，邊碗茶著挲摩指手用人女”，了方地來算可你那“
。了她留要是這道知便爭蒲，出一話這
：臉滿了塗奈無和怒憤，屋裡了進跑燎火急火然忽計夥的來他引個那剛剛，時這
”！了滿不生心爺位幾有經已裡堂大，的哄哄鬨得攪，喝吆麵對在始開又人的坊珍八，姐秋“
”！啊去過送們他給兒會待，茶好壺幾備再，點茶些備多得記你，是不個賠客貴個幾那給自親去我“，身起站人女”？是不天破不叫也，喝吆再，吧去喝吆她讓，啦算“
”！吧去著跟也你“，爭蒲下一了意示人女，著說
。很得鬨熱都天整，臉賞來意願都賈商客食的方八麵四，市若庭門日日才樓酒那以所，連勾有也兒頭的會商和，堆人男在連流蕩浪浮輕日整，兒主的分本不個是容夢倪櫃掌樓酒的坊珍八那麵對，爭蒲訴告他。年三了乾樓茶這在經已，六十年今，順長叫名計夥那
一嘴煙銀。火像得烈，唇那過莫的人勾最。媚分七與意醉分三了出淌流卻，花桃若宛睛眼。睛點龍畫釵朱色金根一，側耳在連流繞纏回輕絲發，致有瓏玲得勒勾線曲的容夢倪將袍旗的邊金滾紅絳襲一見隻，望了望外門朝爭蒲
