房坐在門外的石階上開始慶賀起來。每個人都沉浸在無儘的喜悅裡，就如同冰封已久的河麵突然裂開縫隙，底下奔湧的活水終於見了天光。
她們誰都知道，這紙判決不僅僅是對她們數月以來奔波的交代，更意味著的，是給了病情漸好的沈素秋以繼續生存的勇氣和信心。
病榻前，沈素秋靜靜望著圍在身邊的幾張笑臉。月光透過窗紙，在她凹陷的臉頰上投下溫柔的陰影。她沒有說話，隻是輕輕握住蒲爭纏著繃帶的手，嘴角的笑意淡得幾乎看不見，卻比往日任何一次都要真切。
數日後，蒲爭接到佟律師的邀請，再次踏進了事務所的大門。
“我這裡有一個好消息和一個壞消息，你想聽哪一個？”佟律師從案卷中抬頭，眼睛透過鏡片閃過一絲狡黠。
“壞消息吧。”蒲爭雙手握拳正色道，似乎做足了心理準備。
“邵世澤這兩天向高級審判廳提起了上訴。”
“所以說，我們還是要等？”蒲爭的反應出乎意料的平靜。
“你不如問問我好消息是什麼。”佟律師一笑。
“那好消息是什麼？”
“他的上訴因為不符合法定條件，被高級審判廳直接駁回了，”佟律師繞到蒲爭的麵前，遞給她一張蓋了朱印的文書。
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“這次，是真正的塵埃落定了。”
一口長氣呼出，蒲爭釋然地低下頭。肩頭隻覺一輕，仿佛卸下了千斤重擔。長久以來緊繃的脊背終於開始慢慢鬆弛，像張拉滿的弓一般終於回歸了原狀。
“好歹笑一個吧，這個消息難道不值得笑一笑嗎？”佟律師遞來一杯熱茶，“你這根弦繃了這麼久，是時候該鬆鬆了。”
茶氣氤氳中，蒲爭終於扯動嘴角。窗外突然傳來賣花女的吆喝，一束早春的野花正斜插在事務所門前的搪瓷瓶裡，沾著晨露，生機勃勃。
回到破屋之前，蒲爭還特意從瓶裡抽出了一支。歸途上，她小心地捏著。淡黃的花朵在春風中輕顫，露珠順著花瓣滾落，沾濕了她的指尖。
賠償款已經還了四十塊大洋，這是她這些年在武館攢下的全部積蓄。雖然離結清還遠，但日子還長著。誰讓她才十六，有的是力氣和時間。誰也不知道前方會有什麼樣的風險等著她，但至少不管如何，她都得咬著牙向前走下去。
沈素秋一定也是這樣想的。
春風拂過她的發梢，帶著泥土解凍的清新。蒲爭深深吸氣，將這份春意連同好消息一起攢在胸口。遠處那間破屋的茅草屋頂已經隱約可見，於是她不由加快腳步。
然而，就在拐過最後一道田埂的時候，一陣壓抑的哭聲突然隨著風傳來。
那聲音像是被死死捂住嘴，卻又不受控製地從指縫裡漏出，最後，支離破碎地刺進她的耳中。
“小爭姐——！”
門被推開的瞬間，阿蘅撲過來死死抱住蒲爭，身體支撐不住地向地上滑去。
“秋姐走了......秋姐走了！”
蒲爭僵立在門檻上，看見晨光正斜斜地照在床榻。沈素秋安靜地躺在那裡，唇角還凝著那抹熟悉的淺笑，仿佛隻是睡著了。
她身上穿的，是她們湊錢為她買的素色衣衫。桌子上，正放著她親筆寫下的信。
諸君如晤：
春雪初融，而吾大限已至。此生憾事良多，最痛莫過當年朝堂立誓，竟成終生桎梏。待半生心血付諸東流，方悟“君子可欺以其方”之理，惜乎遲矣。
幸得諸君相伴，寒冬亦暖。然亂世浮沉，望諸君謹記：欲濟人者，先立己身。莫效吾之愚鈍。
此番訴訟雖勝，然天不假年。現將所得三千大洋作如下處置：
一、償蒲爭於利來軒債款，計四百五十圓整；
二、蒲爭、孫蘅（阿蘅）、厲清蘿、盧海六（小六子）、季伯東（賬房）各得六十圓，以酬照拂之恩；
三、委托佟鳳傑律師經辦遺產分配事宜，奉上酬金五十圓整，以謝數月奔波勞苦；
四、贈八珍坊掌櫃倪夢容五百圓整；
五、餘款儘捐教會以賑災。
生死有命，諸君勿悲。若念舊情，逢春櫻將綻時，可折一枝。
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