三國吳沈瑩《臨海水土異物誌》有言:
“父母死亡,殺犬祭之,作四方函以盛屍。飲酒歌舞畢,仍懸著高山岩石之間,不埋土中作塚也。”
此間所雲便是懸棺葬。
在江河沿岸，選一處壁立千仞的崖壁，將仙逝者的軀體與棺材懸於其上，因地勢不同，歸葬的方式略有差異，或是在崖壁上鑿孔，以椽木為樁，將棺木放於木樁之上，或是在崖壁上開鑿出一個石龕，將棺材放於石龕之內，又或是利用懸崖上的天然岩溝、岩墩、岩洞，將棺材直接放於其間。
張牧川領著狄仁傑立在陡峭的崖壁之下，望著上麵錯落有致排布著的棺材，忍不住又一次感歎僰人的智慧。
狄仁傑雙目炯炯，輕聲問道，“叔父，我今日下午在此間觀賞之時，便想向父親和您請教，這僰人到底是怎麼將厚重的棺材送上去的？”
張牧川伸出三根手指道，“我不知道他們是如何做到的，但倘若換作是我，大抵有三種方法……”
“第一種方法，便是先在這岩壁上修建一個棧道，等到將棺材送上去之後，再把棧道拆除。”
“第二種方法，自上而下，先將棺材放於懸崖頂部，綁上繩索，然後使用繩索把棺材放在指定的位置，或是岩洞內，或是石龕裡，又或是木樁之上。”
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“第三種方法，先把棺材拆解開來，然後一部分一部分地帶上去，在崖壁之間拚裝起來，最後把屍體放於棺材之內。”
張牧川停頓了一下，繼續道，“這隻是我個人的猜想，懷英若是對此感興趣，不妨自己大膽設想幾個方法，然後一一實踐，隻有實踐過之後，才能知道正確與否。做人做事皆是如此，切勿隻是猜想，一定要付諸行動，不然想了也是白想，一生隻會在懊悔與怨懟之中度過。”
狄仁傑認真記下張牧川的話，忽然道，“叔父，關於您身上背負的那件案子，可曾自己實踐過？長安之人對您毀譽參半，有說您智慧超人，有小留侯的美譽，絕不會為了發泄欲望作出那等惡事，但也有人說您手段狠辣，又在大理寺之中長期與囚犯相處，必定心思肮臟……我在看過當年相關卷宗記載之後，拋開您被認定是凶手的結果，發現根本搞不清凶手是如何犯案的，思來想去，彼時長安之中能做到的也就是您了，可直覺告訴我凶手肯定不會是您……”
張牧川嗬嗬一笑，摸了摸狄仁傑的腦袋，眼神複雜道，“這些年我在蜀中做過許多實踐，其中最多的就是重新搭建當時的案發現場，想象凶手是如何作案的……可惜啊，直到現在，我還有三個關鍵點沒有想明白，雖然很不想承認，但凶手的智慧在我之上。”
狄仁傑表情鄭重道，“叔父放心，他日如若我走上仕途，必定想方設法為您昭雪！”
張牧川擺擺手，“你若是踏上仕途，勢必也是走你父輩安排好的道路，大概是個重要但不緊要的閒散官，碰不到這些案子的……再說了，這次我去長安便要細細查一查那案子，不會留給你的。”
狄仁傑癟了癟嘴，“我才不想走父親安排好的道路呢，他隻會讓我背那些無用的官場規矩，實際上我喜歡的是醫藥之學，也喜歡研究案子……”
“這事兒你得聽你父親的，你又不當大夫，學醫藥做什麼，官場之道才是大學問，你有阿翁和阿耶打下的基礎，起點比這世上許多人的終點還要高，努力鑽營官場才是正事，斷案子也不能讓你成為我大唐的宰相，權且當個愛好吧！”
張牧川苦口婆心地勸說了一番，盯著數百丈之上的某口新打的棺材，深吸一口氣，正色道，“好了，閒話稍後再敘，咱們該乾正事了，你父親在寨子裡一人扮演我們三人也是很辛苦的，早一點回去，便少一分被發現的風險。”
狄仁傑點了點頭，不再多言，但還是在心裡叨叨咕咕半天，覺得張牧川所言並不正確。
張牧川此時也顧不得再跟一個九歲的孩子聊人生，他右手按在纏著繩索的刀柄上，鏗地一聲拔出唐刀，奮力一甩，將唐刀插入頭頂上方三尺之外的岩壁上，而後攥著綁在刀柄上的繩索末端一拉，輕身躍起，雙腳剛好落在唐刀刀身之上。
狄仁傑瞧見此景，雙眼一亮，低聲讚道，“好輕功！若我有一名武藝如此超群的護衛，這天下還有什麼案子不敢碰！”
張牧川聞言搖著頭笑了笑，左手扣在岩壁凸起之處，右手使勁一扯，將唐刀從岩壁上拔了出來，隨後故技重施，再度將唐刀插入頭頂三尺外的崖壁，整個人騰空而起，停落在刀身之上。
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