真正的目的是什麼呢？
這個問題，像一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間打破了剛剛建立起來的些許融洽。
初夏身後那些原本稍稍放鬆的女戰士們，握著武器的手指關節再度繃緊，眼神中的警惕重新凝聚成實質，仿佛下一秒就會扣動扳機。空氣中剛剛緩和的氣氛，再一次變得凝重而鋒利。
沙灘上，隻剩下海風吹過礁石的嗚咽聲。
初夏沉默了。
她那雙冰冷的丹鳳眼，深深地看了一眼林淵，視線在他那雙看似隨和，實則清澈得不見底的眸子裡停留了片刻，又不動聲色地滑向他身後那艘在晨霧中若隱若現的龐大艦體——諾亞號。
那艘船，像一頭蟄伏的鋼鐵巨獸，無聲地宣告著一種絕對的力量。僅僅是它存在的本身，就是一種最直接的威懾。
過了許久，她才重新開口，聲音比之前更加冷冽，像極了這片海域常年不化的冰。
“我們所在的這片海域，叫做‘灰色海域’。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
她抬起手，指向遠方的海麵。眾人順著她的指引望去，才發現這片海域確實與眾不同。海水並非蔚藍或碧綠，而是一種沉悶的，缺乏生機的灰白色，仿佛天空的眼淚都帶著塵埃。陽光灑在海麵上，非但沒有波光粼粼的景象，反而被那片灰色吞噬，讓整個世界都顯得有些壓抑。
“這裡的海水，富含一種特殊的礦物粉塵，會對高精度的空間傳送和遠程信號傳輸產生強烈的乾擾。價值越高的物品，能量波動越劇烈，傳送失敗的風險就越大。”初夏的解釋聽起來無懈可擊，充滿了科學依據，“我們提供的圖紙是藍色精良級，數據結構複雜，經不起任何一點信號衰減。為了確保萬無一失，當麵交易，是唯一的選擇。”
這個理由很充分，也很合理。
但林淵卻從她那過於平靜的表情和毫無波動的聲線裡，聽出了一絲刻意的味道。他瞥了一眼站在初夏身旁的初秋，那個白裙子的妹妹雖然努力維持著和姐姐一樣冰冷的神情，但她無意識間輕輕撚動裙角的小動作，以及那微微垂下的，不敢與自己對視的眼簾，都暴露了她內心的緊張。
她們在撒謊。
或者說，她們沒有說出全部的真相。
林淵心裡跟明鏡似的。這套說辭，大概是早就準備好的。什麼礦物粉塵乾擾，或許確有其事，但絕不是堅持線下交易的根本原因。
很明顯，這對姐妹花正麵臨著某種麻煩。而這場交易，與其說是為了獲取物資，不如說是一場精心策劃的“表演”。她們需要諾亞號的出現，需要他這個“強大外援”的登場，來震懾某些潛伏在暗處的窺探者。
一場現實版的“狐假虎威”。
林淵幾乎是在瞬間就想通了所有的關節。他不是沒遇到過這種事，末世裡，人心叵測，利用與被利用是生存的常態。
他沒有戳破。
一來，這對他沒什麼損失，交易的物品貨真價實，童叟無欺。二來，他天性怕麻煩，既然對方不願意說，他也沒興趣刨根問底，卷入別人的紛爭裡去。萍水相逢，各取所需，這很公平。
“原來如此，是我孤陋寡寡聞了。”林淵臉上露出了然的微笑，仿佛完全接受了這個說法，“灰色海域，確實奇特。多謝初夏會長的解惑。”
他這番順水推舟的表態，讓對麵的氣氛明顯一鬆。
初秋撚動裙角的手指停了下來，悄悄鬆了口氣。而初夏那張冰封的臉上，雖然看不出什麼變化，但林淵能感覺到，她那股針對性的審視意味，淡去了不少。
交易完成，目的也基本達到，是時候離開了。
“既然交易順利完成，我們就不多打擾了。”林淵點了點頭，準備轉身返回突擊艇。
“等一下。”
開口的，卻是許夢槐。
她抱著手臂，踩著那雙在沙灘上依舊如履平地的高跟鞋，向前走了半步。她的目光沒有看林淵，而是直直地落在了初夏的身上，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
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