沈茹茹如回到家已經是中午十一點多，鏡花緣還是老樣子，鬱鬱蔥蔥花團錦簇。中午店裡客人不多，但幾乎沒斷過，一個走了又來一個，潘阿姨正在花架旁澆水，動作熟稔，接待客人也十分麻利。沈茹茹進門時注意到窗戶上方的房簷下掛了個鳥籠子，一隻珍珠花紋的雞尾鸚鵡站在籠子裡睡覺，肥嘟嘟的臉頰上有兩坨圓圓的腮紅，非常可愛。
她不由多看了兩眼，“潘阿姨，這鸚鵡哪來的？”
潘虹聽到她聲音立即回頭看過來，“茹茹回來啦，怎麼不在家多待幾天？”她放下噴壺走到窗邊，“小鸚鵡是客人送的，叫珠珠，原本我給它放在天井裡，結果它總跟鴨子吵架，吵得人頭疼，隻好掛在外頭了。”
聽到自己的名字，珠珠立即醒了，警覺地四處打量。
沈茹茹被它的動作逗笑了，探頭探腦的模樣真蠢萌，她伸出手指逗了會兒鸚鵡，見它呆呆的很溫順的樣子，就說：“一隻會不會太孤單了點，要不再買一隻給它作伴。”
潘虹點頭：“這隻是雌的，可以添隻公的，市裡花鳥市場就有賣，我明天剛好要去市區一趟，到時候給你帶一隻。”
“麻煩您了。”沈茹茹笑嘻嘻道謝，她回屋放下包，倒了杯涼茶水解渴，隨後就跟潘阿姨結了酬勞讓她回去休息。
坐到窗邊提起筆，沈茹茹有點感慨，離開不過兩天半功夫，卻有種久違的感覺。想當初她離開S市北上求學一年到頭隻能回家兩三次都沒有這種念頭，也不知道是因為鏡花緣給她的歸屬感太強，還是由於年紀漸長變得多愁善感了。
這一坐就是一下午，除了中途數次起來為顧客結賬打包，其餘時間她都在畫符。到了傍晚太陽下山的時候，她放下筆準備休息一會兒回屋做晚飯，幾日不見的趙恒一又提著蚯蚓上門來了。
“茹茹姐，你回來啦！”趙恒一今天騎單車來的，把車靠在牆邊，他大步跨進門來，“我還以為你不來了。”
“你怎麼會這麼想？”沈茹茹仔細看了他幾眼，發現他變黑不少，就隨口問了句：“這幾天乾什麼去了？”
趙恒一把蚯蚓倒在小黃鴨的碗裡，然後跑到櫃台邊拉個小馬紮坐下，摸了摸自己的臉說：“哦，教我堂弟學遊泳曬的。茹茹姐，我馬上要開學了，接下來不能天天過來給小黃送吃的，就拜托你照顧了。”
沈茹茹一口答應下來，起身往店鋪後門走，“我去做晚飯，晚上煮麵，你要留下來吃一頓再走麼？”
趙恒一之前留在鏡花緣吃過兩次飯，對她的廚藝讚不絕口，尤其喜歡她煮的麵，所以她才有此一問。按照她的了解，這小子十有八九會留下來蹭吃的。
結果趙恒一的反應出乎了她的意料，他這次沒有表現出很開心的樣子，反而顯得有點驚恐似的跟上來說：“不用了茹茹姐，我已經把麵條戒了。”
這是什麼奇怪的理由？沈茹茹低頭瞅了瞅他竹竿似的長腿，“你這麼瘦了還要減肥？”
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“不是……”趙恒一伸長脖子往店門口瞄了幾眼，賊頭賊腦的好像在忌憚什麼，“你這兩天不在，不知道咱們鎮上發生了一件凶殺案。”他提到這三個字就縮脖子抖了抖，似乎想起某些恐怖畫麵，“鎮裡來了變態殺人狂，專門找愛吃麵的人下手，已經死了兩個了！市裡都調了警察下來協助破案，殺人狂到現在還沒被抓住，最近還是別吃麵了吧！”
沈茹茹想到自家廚房裡那一抽屜麵條，忍不住摸了摸脖子，感覺有點涼涼的，要不晚上還是喝粥好了。
她想了想，有點困惑：“怎麼判斷出他專殺愛吃麵的人，死者沒有其他共同點了嗎？”
趙恒一愣了一下，抓抓腦袋說：“那就不知道了，我也是聽別人說的，兩個人死前都在麵館吃過麵呢。不過也有人說他們是在外麵欠了高利貸，還不起錢才自殺的。”
一聽這話，沈汝汝就知道趙恒一純粹是道聽途說自己嚇自己，事情究竟怎麼樣他根本不清楚，或許根本沒死人，隻是謠傳也有可能，要不然潘阿姨怎麼沒提過？
她安下心，煮了碗麵填飽肚子，見天色不早了就催趙恒一趕緊回家，自己在天井裡吹了會兒風消食。
晚上十點之後，暮源鎮就沉寂了下來，老街上更是靜悄悄的，一個人影都沒有。
“咚咚咚——”
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