贖罪：紅地球（5）
塞繆懷疑地看著伊森。這懷疑並非是針對伊森，而是針對那個不知出於什麼目的“幫助”他們的伊芙祭司。他於是問伊森，“你的意思是我們可能會被你說的那什麼東西吃掉？”
“我說不準，但是之前在那個星球上的人都失蹤了。”伊森抬起雙眼，認真地看著塞繆，聲音裡因為回憶帶出的恐懼還未消退，“我不想死，尤其不想死在一個莫名其妙的星球上。”
塞繆看他提起此事時有些神經質的表現，隻覺得莫名其妙。他已經參加過五次贖罪，十分任務也有過一次，穿著厚重的隔熱服，坐在擁擠狹窄的地下潛艇裡進入三十多公裡的地下回收地幔發電機。當時他們乘坐的小型潛艇在下潛過程中被一道隨著岩漿流湧來的岩石群撞得嚴重受損，隔著已經出現裂縫的外殼和幾層內殼，外麵是炙熱濃稠到足以融化最堅硬岩石的黑暗火海。他們五個人裡有三個人都因為難以承受酷熱或因為極度的恐怖出現了恐慌、昏厥甚至窒息死亡的狀況，隻剩下他和另外一個alpha勉強維持著意識，忍受著皮膚的灼痛、空氣的稀薄，通過斷斷續續的無線電與地麵上的指揮台聯係，在他們的指揮下修複潛艇。他們根本不敢去想萬一在一個小時內修補不好機器會怎麼樣，事後他才知道一旦損毀超過臨界值，還不等被岩漿吞噬，那恐怖的地下壓力就會將他們瞬間壓成人形肉餅。
這樣恐怖的情形下都活下來了，就算遇上什麼奇怪的外星生物，也比被關在那個黑暗狹小的熔岩地獄中好吧。
他於是半敷衍地問了句，“那你說我們該怎麼辦？”
“這次的五十個人裡有幾個是跟你一起自願加入贖罪的，到時候到了紅地球上，你們幾個大概會是主導。塔尼瑟爾說如果你可以召集他們幾個一起和他見個麵。”
“塔尼瑟爾？就是那個祭司？”塞繆挑眉，“你答應了？”
伊森抿抿嘴，“反正也沒什麼壞處不是嗎？等你們看了那段視頻就明白了，他今天晚上會悄悄下來。”
塞繆頭疼一樣揉了揉自己的額頭，然後伸出一根指頭，凶狠地指著伊森，“以後你要是再這麼自作主張替我做決定，小心我他|媽乾|死你。”
伊森聳聳肩。如果是幾天前的他大概會被塞繆這種表情嚇尿，但是經過了這三天，他竟然已經處之淡然了。
塞繆果然在天黑前就已經與另外八名誌願者說過了，有兩個人不大想合作，但最後也抱著給塞繆幾分麵子的心態同意晚上碰個頭。這九個人中包括跟塞繆關係好的紅發奧托，據說他以前是個傳奇盜竊犯，不論多麼複雜的個人特征識別鎖、加密鎖、機械鎖或是智能鎖都能被他打開。後來在一次潛入有名富商的家裡偷一副古地球時期遺留的名畫時失手被擒。由於他作案無數次，道德值終於被徹底扣沒，最終被扔進禁城。
另外兩個跟塞繆關係好的分別是“牧師”陳增和斯迪安.德裡克。陳增本來是一門古老信仰基督教的狂熱信徒，直到後來某一天突然相信自己聽到了上帝的聲音，而上帝告訴他，如今的世界日漸崩壞，人們失去信仰，而他是上帝派來傳播舊日福音的天使，肩負著將人類從褻瀆的深淵拯救出來的使命。於是他開始在網絡上布道，並神奇地得到了相當一部分叛逆青少年或者生活不如意的底層人民的追捧。他有一套完整的理論，甚至聲稱從前的人對聖經的解讀都是錯誤的，而聖經本身在傳播過程中也發生了種種偏差，於是乾脆自己寫了一本，在信徒中間廣為流傳。這本“新聖經”中有相當一部分非常暴力血腥的內容，包括認為所有生孩子隻想要beta或者alpha而故意不要omega的都人應該被強行變性成omega，因為他們造成了如今星際社會的性別不平衡，所有在星際時代還聲稱會有世界末日的宗教都是耍流氓應該被討伐，以及一生都沒有進行過同性性行為的人可能是進化不夠完全的古人類應該被關起來絕育這種奇怪又極端的內容。後來地球聯盟政府察覺到他的勢力發展過快，而且引起過幾起小範圍的流血恐怖事件，於是將他抓了起來，扔進禁城。
德裡克是九個人裡年紀最小的，才不過二十出頭，但是他腦子聰明，沉迷於研究被地球聯盟政府明令禁止的網絡意識合並技術，認為這樣就可以將最出色的人類意識合並在一起創造出一個新的更高級的物種來。後來他嘗試把自己的弟弟的意識跟他家機器狗的意識合並，造成他弟弟中度腦損傷，於是被關進禁城。
伊森聽塞繆簡略地介紹這三個人比較要好的人，突然覺得自己進來的理由真是太不酷炫了……
尤其是那個陳增，一個大約四十多歲的亞洲beta男人，樣貌平平，個頭比自己還矮，看到人就笑得十分友善，還帶著點羞澀，怎麼也看不出來是前一陣滿頻道報道的邪教頭子。
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