大雪終於停了。
但天氣，卻更加寒冷。
滄州城外的災民，已經突破了三十萬。
整個北境，逃難至此的百姓，據不完全統計，已超過百萬。
府衙內。
陳慶之看著手中的賬目，沉默不語。
官倉，已經空了。
“王爺。”親兵統領上前一步：“末將派人查過了。”
“城中幾家大戶，像是張家、李家、趙家，他們的糧倉，都是滿的。”
“足夠全城軍民，加上外麵的災民，吃上三個月。”
知府在一旁聽得心驚肉跳。
“王爺，萬萬不可啊！”
“這些土豪鄉紳，在滄州盤根錯節，勢力極大。若是動了他們，恐......恐怕會激起民變啊！”
“民變？”陳慶之抬起頭，反問：“外麵那上百萬快要餓死的人，就不是民了？”
知府被噎得一句話都說不出來。
“傳本王將令。”
“請城中所有鄉紳大戶，來王府議事。”
......
半個時辰後。
府衙的大堂裡，站滿了人。
一個個錦衣華服，腦滿腸肥。
與外麵那些在雪地裡等死的身影，形成了鮮明的對比。
為首的，是滄州首富，張員外。
他挺著個大肚子，對著上首的陳慶之，拱了拱手。
“不知王爺召我等前來，所為何事啊？”
其他人也跟著附和，言語之間，並沒有多少對這位新王爺的敬畏。
在他們看來，這不過又是一個從京城來的，鍍金的貴人。
陳慶之沒有跟他們廢話。
“城外雪災，災民百萬。”
“本王希望，諸位能捐出府中餘糧，共渡難關。”
張員外聞言，哈哈一笑。
“王爺心懷仁善，我等佩服。”
“這樣吧，我張家，願意捐出兩百石糧食，為王爺分憂。”
他開了口，其他人也紛紛跟上。
“我李家，也捐兩百石。”
“趙家，一百五十石。”
他們仿佛在菜市場買菜，三言兩語間，湊出了不到一千石糧食。
這點糧食，對於上百萬災民而言，連塞牙縫都不夠。
他們臉上，卻都帶著施舍般的得意。
陳慶之看著他們，沒有說話。
大堂內的氣氛，漸漸變得有些古怪。
張員外臉上的笑容，也收斂了一些。
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