的，還要再往南街去，那有一家最大的，達官貴人千金小姐都在哪兒買。”老板笑嗬嗬指路。
陳采星道了謝，元九萬搶先說：“姐姐一定要最好的了。”
“小公子真是玉雪可愛，夫人您也是明豔照人，老夫還從未見過您這樣漂亮的女子。”
旁邊夥計咕噥說：“您以前不是還說孝娘最漂亮嗎。”
“住口，這話不能亂講，孝娘被朝廷嘉獎為貞潔烈婦，咱們可不能亂說。”掌櫃的斥責了夥計，又笑嗬嗬解釋說：“以前孝娘和朱二少爺一起光顧過老夫的鋪子，兩人琴瑟和鳴恩恩愛愛，老夫一時感歎，沒別的意思。”
朱綏忙道：“掌櫃，你還知道些什麼？能不能多講講朱家的事情？”
掌櫃像是想起什麼，嚇得忙不迭說：“各位大人小老兒胡言亂語的，什麼都不知道，千萬別怪罪。”
這是認出他們身份了。
朱綏還要開口，陳采星搶先道：“走了，謝謝老板。”
四人出了鋪子，朱綏也知道問不出什麼了，他們的身份是皇帝派來‘送’孝娘的，想要套話就不能被認出來，不然百姓懼他們身份，就跟朱府的下人一樣什麼都問不出。
“元姐咱們要不要去酒樓看看？”朱綏想到人多口雜地方好打探。
陳采星目的地很堅定，“我去看看首飾，中午最大酒樓彙合吧。”
“也行。”朱綏想他們倆大男人應該更好套話。
南街是城裡最繁華之地，兩邊各種各樣的鋪子。陳采星很快找到了那家水粉鋪子，鋪子裡乾活的夥計都是年輕小娘子或者小婦人，買東西的也是女子，有小丫鬟打扮的，也有身穿華服的。
陳采星牽著小九進去，門口有個夥計攔著客氣說：“夫人，我們店男子不得入內。”
“姐姐，我想陪陪我姐姐買買東西，不亂看的，隻看我姐姐，好不好？”元九萬乖乖巧巧賣萌說道。
夥計還沒開口，店裡其他女子先說：“小公子才多大，沒關係的，讓進來吧。”、“小公子可真可愛，誰家的孩子呀？”、“衝撞不了的，跟我弟弟差不多，不過可比我弟弟可愛。”
掌櫃一看便放行了。
有元九萬打開局麵，陳采星很快混進顧客中，跟著女客閒聊中，被問到誰家的。
陳采星蹙著眉，目光哀戚又透著堅強，元九萬知道他又要死了。
“亡夫是位茶葉商人，經營茶葉買賣，營生不大剛剛養家糊口，誰知道——”他用手帕掩麵，目光盈盈淚光，漂亮柔弱說：“誰知道有次他進貨途中，不幸遭遇劫匪遇難，留下我和弟弟還有鋪子，可我一個寡婦帶著幼弟護不住鋪子，被族裡人強取豪奪去，還誣陷我，若不是我腹中有亡夫的骨血，我真想、真想一頭撞死去了。”
在座的大多是年輕未出嫁的小姑娘，聽了故事義憤填膺，有追問的，有憤憤不平的。
陳采星給他編造了個外弱內強孤苦無依的小白蓮身世，現在他變賣了首飾宅子，帶著弟弟投奔這裡一個親戚，好在親戚對她不錯，來水粉鋪子想買點禮物回敬回去。
“元星姐姐可真是人好。”
沒一會陳采星就成了少女之友，因為他背景夠慘，能引起大家同情心，對他不設防備，又是最近才過來投奔親戚的，有什麼不了解的好奇詢問也是情理之中。
“……聽說你們這兒有位聖上封的烈婦？可惜我懷有孩子，不然——”陳采星摸著肚子感歎。
“好妹妹你可千萬別這麼想。”女掌櫃拉著陳采星的手，說：“那些東西不頂吃喝就是個虛名，咱們好好過日子才安生。”
“是啊，元星姐姐你可千萬別想不開跟孝娘一樣尋了短見。”
“真是奇怪，朱二少爺死了都有十年了，孝娘怎麼就偏偏突然尋死。”
“聽說是做了個夢，夢到朱二少爺在地下孤苦沒人伺候，孝娘醒來就說也去地下陪朱二少爺。”
少女們還挺喜歡這些愛情故事的，有位婦人回想說：“可我記得前段時間孝娘還來水粉鋪子買東西，看著怎麼說挺開心的，不像是會尋死的人。”
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