剖屍
“榕兒,你瘋了！”
小姑娘話音剛落，一個藍袍中年男子立刻站起了身來，“你二哥如今是被人所害,兩邊衙門都來查問,你可莫要亂說，若真將你當做犯人捉拿住，可是要進大牢的！”
“可你們不是不相信我嗎？既然如此，那我就承認是我害了二哥。”小姑娘說完又轉頭看向說話之人，“父親不是也不信我嗎？”
被反問的男子麵色微僵，又看了一眼坐在上首位的謝星闌,緩了聲道：“自然不是不信你,隻是你一個人證也沒有,便是我們信了，衙門的大人們也不信,你是我女兒，我難道還能坑害你不成？”
小姑娘唇角緊抿著，“可我那天晚上就是一個人在陶然亭裡,父親大抵忘記了，那天傍晚父親斥責了女兒,女兒心中自責,這才去那裡悶坐了小半個時辰，當時沒有人經過那裡,自然沒有人為女兒作證。”
中年男子有些著惱：“你……”
竇氏共有五房,這偌大的廳堂,此刻次第坐了近二十人,謝星闌手中捧著杯茶,對這父女二人的鬨劇沒有任何責難之意,仿佛吵得越凶越好。
忽然，謝詠輕聲道：“公子，縣主來了。”
謝星闌這才抬眸往中庭看，見秦纓果然來了，便放下茶盞朝外走，邊走又邊道：“你們說你們的，說清楚為好。”
秦纓見他出來，也迎了上來，二人在中庭丈寬的荷花池旁相會，秦纓低聲問道：“這是怎麼回事？我差點以為你破案神速，凶手已經認罪了。”
廳內爭執還在繼續，謝星闌道：“這姑娘是竇家三小姐竇榕，適才多是賭氣，應話的是他父親四爺竇文耀，我來的這片刻，正問案發當夜大家都在何處，這竇榕半晚上都無人證，被她父親多問了幾句，便胡言亂語起來。”
秦纓做了然之狀，這時，廳內又有一道女聲響起，“姐姐也別和父親犟了，父親也是為了咱們四房好，你既無人證，便讓官府衙門的人查就是了，一定不會冤枉姐姐。”
“此人是四小姐竇楠，是竇文耀的庶女，竇榕是嫡出。”謝星闌又道。
起首位是竇少卿長子， 竇文運，在他身邊的是夫人周氏，他們下手位上的，是其長子竇爍與少夫人伍氏，他二人育有一女今年四歲，大房還有個長女嫁去了範州，與此案無關。”
“右起是三房的竇文彬和夫人蔣氏，他們身邊的是女兒竇桐和兒子竇曄，一個行二一個行四，最末位上的，是五爺竇文珈，竇文耀身邊的，除了竇榕和竇楠，還有其庶子竇煥，他夫人楚氏有病在身，臥病在床多年，竇煜的母親黃氏也因竇煜之死悲痛過度，眼下在房中歇著。”
秦纓按照他說的一個個認下來，看到竇文珈時，目光在他身上多留了片刻，侄子身死，堂內眾人亦各懷心思，但他坐在末位卻氣定神閒，全是置身事外的模樣。
謝星闌接著道：“起火時間在十二日晚上戌時初刻，當時是竇家人用晚膳的時候，久等竇煜未來，竇老爺正要派人去請，這時下人發現他住的含光閣起了火，等趕過去的時候，半個含光閣火勢熏天，救人已經來不及了，事發之後，竇少卿病情加重，這幾日臥床不起，半昏半醒，適才我來時，他人還昏睡著。”
秦纓道：“竇煜的死因還不明，既然先來了竇家，便去案發現場看看？”
謝星闌正要點頭，卻見中庭外的廊道上出現了兩道身影，守在外的翊衛上前稟告道：“大人，縣主，是借住在竇家的葛氏兄妹來了。”
秦纓聽得蹙眉，謝星闌道：“這府上過世的老夫人出自洛州葛氏，前兩年葛氏犯了官司，名下產業被官府收押大半，葛氏便沒落了，一年半之前，葛氏兄妹入京投奔竇氏，兄長葛明洲比竇煜大一歲，是為了去歲的秋闈，他在秋闈落第，因此並未參加今年的春闈，妹妹葛明芙年過十七，有入京求門好親事的意思。”
謝星闌說完才令翊衛放人，眼看葛氏兄妹到了跟前，廳內的眾人也停了吵鬨，竇氏大爺竇文運從內快步而出，“謝大人，如今怎麼是好？起火的時候，我們都在趕去似錦堂的路上，沒有人證的有好幾個，除了榕兒，其他人也說不清。”
謝星闌看向新來的那二人：“你們二人當時在何處？可有人證？”
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