戰局。
秦纓接到萬夫人和萬芸，漸漸往船頭甲板退去，萬芸邊哭邊喊道：“姐姐，底倉內進水了，我們的船要沉了……”
她所言令眾人心緊，萬夫人也驚惶道：“這些水匪儘是通曉水性者，是他們潛入船底鑿破底倉的。”
李芳蕤劍鋒淩厲，但因少於實戰，到底力有不逮，她步步後退，唯沈珞與馮聃支撐，眼看著水匪越來越多，火光中忽閃出幾人，正是謝星闌帶著謝堅幾人殺了過來。
之犬。
謝星闌墨色的袍擺在夜風中翻飛，英挺的身量似一把韜光日久的劍鋒，他挽了個劍花收勢，朝身後吩咐，“你們去補救船艙，外麵交給我們！”
跟著他的，是萬宇和兩個負傷的船工，萬宇聞言遙遙看了一眼妻女，立刻進了濃煙密布的艙房，謝星闌則徑直朝秦纓奔來，待到了跟前，眼底殺意一掃而空，關切道：“如何？可有受傷？”
秦纓護在萬芸身前，已看了他許久，此刻搖了搖頭，舉起彤華道：“它可算排上用場。”
謝星闌瞳底微明，似是欣然，但下一刻又擰眉，“是附近山寨中的水匪，早年被清剿過，如今又死灰複燃了，他們多為亡命之徒，不可大意。”
他
手中劍尖尚在滴血，此言落時，下意識將劍鋒往身後背了背。
秦纓隻往他和謝堅身上看，見二人衣衫血跡甚多，眉尖緊蹙起來，謝星闌看個明白，“單論身手他們皆是不敵，隻是他們人多勢眾，船上又逼仄，我們不好施展，反給他們可乘之機，他們貪船上財帛，不會真放火沉船，隻消抵住攻勢消磨他們人手，便可製勝。”
秦纓緊握著彤華，正點頭，謝堅又喊道：“公子，又來了！”
謝星闌側眸看去，隻一眼，便見東、西船舷皆掛上了飛鎖，他眉眼微沉，撂下一句“你們後退”，便執劍轉過了身去。
中倉火勢半滅，唯獨煙氣順著北風飄來，謝星闌身形高挺，寬肩長臂，儘將血氣與煙塵替擋了住，秦纓望著他背脊，與身後幾人退步。
水匪自兩翼翻上，見船尾翊衛與船工眾多，而船頭護衛少不說，還有婦孺之輩，於是帶頭的一聲令下，先朝著船頭攻來——
地勢逼仄，人多反落了下乘，但來者窮凶極惡，麵對防守幾人，個個悍狠撲殺，直取要害，見謝星闌身份貴重，又是功夫最好之人，水匪們一時刀劍齊來，隻恨不能將他大卸八塊！
刀光劍影，血霧飄飛，在聲聲慘呼中，白鴛冷汗滿額，萬夫人和萬芸也怕得腿肚兒打顫，秦纓和李芳蕤支撐在前，眼見圍攻者越來越多，腳下船身又不穩起來。
萬夫人哽咽道：“不好，隻怕底倉破損太多——”
握緊彤華， 目光緊緊落在謝星闌身上，隻見水匪們刀光密不透風，殺機頻現，但謝星闌劍法絕倫，並未被逼退，他一人守在最前，頗有一夫當關萬夫莫開之勢，沒多時，圍攻他的十來個水匪皆掛重彩！
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