夥計道：“聽說那縣官剛進縣城就病了，說不定還挨不到上堂哩。”
那個聲音道：“這敢情好。耳根子清靜！省的每一任上來都要裝模作樣的折騰，他們不嫌累，我還嫌老套。”
夥計道：“盧公子說笑了。您的戲法有哪次是重了的？”
這句馬屁顯得拍得那人極舒服，那人嘿嘿笑了兩聲，從人群中擠了出來。
陶墨側頭去看。隻見那人疏眉朗目，竟是個清秀書生。
那書生似乎也察覺到有人在看，順勢看來。
陶墨急忙回頭。
老陶微躬的後背突然伸直。
一柄扇子敲在桌麵上，那書生的笑聲近在咫尺，“喲，沒想到三個銅板不僅能看到畫，竟然還能看到本尊。”他說著，突然揖禮道，“學生盧鎮學見過縣老爺。”
他聲音洪亮又引人注目，當下引起一片驚疑聲。
陶墨沒奈何，隻得站起來道：“免禮。”
四周聲音漸漸靜下來，目光都凝聚在二人身上。
陶墨不由尷尬，不知他想要做什麼。
盧鎮學含笑道：“不知大人是否介意與我同桌？”
陶墨看向老陶。
老陶早已經站起來。作為下仆，自然不宜與主人同桌。
陶墨道：“那便坐吧。”
盧鎮學聽他說得不情願，心中冷冷一哼，暗道：你此刻不屑與我同桌，隻怕來日想請我也請不到！
陶墨道：“你要吃些什麼？”
盧鎮學微愕，隨口道：“一壺龍井。”
陶墨點頭，對那等在一旁的夥計道：“兩個素菜兩碗飯，一壺龍井。”
盧鎮學等夥計走後，才道：“大人還未用膳？”
陶墨搖頭。
“為何不去仙味樓，反倒來茗翠居？那仙味樓才是正經吃飯的地方，茗翠居的茶雖然好，菜卻不怎麼樣。”盧鎮學道。
陶墨道：“我頭一次來，不熟。”他見老陶還站著，便道，“一起坐下吧。”
老陶這才道：“謝少爺。”但始終不敢全坐，屁股隻稍稍沾了板凳一小塊的地方。
盧鎮學道：“嚴冬寒風冷冽，大人為何非要在年前上任，莫不是……惦記那些炭銀吧？”
陶墨道：“炭銀是什麼？”
盧鎮學眨了眨眼睛，“大人當真不知？”
陶墨搖頭。
“看來大人視錢財如糞土啊。來日定能成為一個一等一的大清官。”他語帶嘲弄。
陶墨道：“我不想做清官。”
盧鎮學表情一僵。來談陽縣的縣官沒一個想當清官的。誰不知道談陽縣是塊硬骨頭，但凡有點路數的都不願意來。而朝廷也不會派真正的能吏乾吏來。問為何？因為無須。談陽縣訟師多，有好有壞，卻沒有壞到魚肉鄉裡的，不是不願，是不能也不敢。文人一張口，能說遍天下，真惹急了，上京告禦狀也是敢的。所以談陽縣這地方出不了大事，政績考評年年是優。但像陶墨這樣，一上來就說不做清官的，他還是頭一回遇到。
莫不是，對他一見如故，推心置腹？
盧鎮學目瞪口呆，不知自己身上哪樣風采惹得對方如此拜服。
陶墨接道：“我要做好官。”
盧鎮學收起吃驚，笑道：“好官不是清官？”
陶墨道：“好官是清官，但清官卻不一定是好官。”
盧鎮學點頭稱是，卻沒有接下去的衝動。說大話的每年都有，有幾個說到做到？說實話，要他真敢說，我不做清官要做貪官，說不定他還高看他一眼。這年頭，敢作敢為之人委實太少了。
正好上菜，話題到此為止。
盧鎮學啜了口茶，就想借故告辭。這個新縣官的底他已經摸得差不多了，就是個空口白話的偽君子，沒什麼意思。
樓梯上傳來腳步聲。
有急有緩。
但盧鎮學的腰一下子就挺起來。他看著離前額隻有三尺距離的樓梯，心中不大舒服起來，但現在站起，又太刻意，隻好強忍著不動。
老陶見他麵色有異，不由轉頭向上看去。
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