迷霧玫瑰(十三)
在場的部分人迅速變了臉色,他們下意識地開始轉動腦袋尋找盟友,互相之間使了幾個眼色,神情陰沉沉地思索著接下來該怎麼辦。
教皇國除卻翡冷翠外共有十三個城邦,它們的領主為了“便於統一管理”和“更好地向教宗冕下效忠”,自己成立了一個十三人城邦聯盟議會,每個領主輪流做議長,這幾年正好輪到了波提亞當家。
說是“為了效忠教宗”,但是誰都知道真正的目的是什麼,好好一個教皇國四分五裂,還特地將翡冷翠排除在外,不就是為了更好地攫取教皇國的權力,獲得徹底獨立的地位嗎?
尤裡烏斯·波提亞現在這是在做什麼?
拉斐爾將在場大部分人的神情變化都收入眼底,露出了一個極其輕微的笑容,他當然沒必要在此刻伸出手讓尤裡烏斯親吻教皇權戒,但是那又怎麼樣?
他就是要這麼做,他就是要逼迫尤裡烏斯在此刻對他低頭。
在此刻,在這裡——眾目睽睽之下,向他低頭,向他宣誓效忠。
無可辯駁的,沒有爭議的。
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在尤裡烏斯低頭的那一瞬間,不可否認的,他心中升起了一種扭曲的快意和古怪的迷醉。
拉斐爾忽然想,比起什麼彬彬有禮的尊重,他或許更喜歡這種使用強權的壓迫。
赤|裸|裸地剖開所有禮貌的外衣和寬容的笑靨,把權力、財富、利益都放上天平,沒有的就去搶奪,想要的就去掠取。
就像他從貧民窟裡學到的那樣。
這場宴會上所有人的心思各異,一直到結束,都有部分人心不在焉,桑夏並不在意這點波折,快樂的小公主跳上教皇贈送的馬車——這輛采用了教皇國最新技術的馬車底盤盤踞著猙獰的蒸汽管道,齒輪和銅管汲取著煤炭的熱量,驅動著馬車發揮出更高的速度,一眼望不到頭的行李車跟隨著桑夏的車駕,一路向東而去。
弗朗索瓦公爵臂彎裡挎著一位容貌嬌豔的女性,目送車隊消失在塵土裡,大口將金杯裡的酒灌入喉嚨,粗魯地將雕琢著精美天使像的金杯往地上一扔,露出了一個古怪的笑容。
宴會結束後,波提亞銀行就恢複了以往和教皇宮的“良好關係”,在亞述女王的賀禮尚未到位前,教皇宮的財政困難就在波提亞銀行的幫助下迎刃而解了。
而作為禮尚往來……藏在拉斐爾抽屜裡近兩個月的那份任命文書終於被簽上了字。
尤裡烏斯·波提亞被任命為教皇廳秘書長,輔佐塵世的萬君之君處理俗世的一切事務,為翡冷翠的最高行政長官。
文書在教皇宮的布告板上張貼了三天,複寫版分別送往了教皇國各個城邦,波提亞則派出了人敲鑼打鼓地在翡冷翠遊走,告訴人們這個好消息。
在任命書頒布的同一天,尤裡烏斯就搬入了教皇宮,開始正式履行自己作為教皇廳秘書長的職責。
肉眼可見地,拉斐爾感覺自己身上的擔子輕鬆了許多,數量繁多的文書不再需要他一一過目,尤裡烏斯的能力毋庸置疑,在波提亞強大的財力和人力幫助下,整個翡冷翠都在以極快的速度走上正軌。
——當然,其中也有一個重要原因,由於波提亞的威懾,樞機們不再熱衷於給新教皇使絆子,而是老老實實聽從教皇宮的一切指令。
這種突如其來的輕鬆令拉斐爾有一種無法言說的憤怒。
可是他什麼都不能說,也不能表達。
不過尤裡烏斯很有分寸,他不再像上一世那樣,將所有事務包攬解決,而是讓拉斐爾自主決定,哪些要交給他,哪些要自己處理,甚至不再主動為拉斐爾解決難題,除非拉斐爾自己要求。
這才是平等的麵對合作者的態度,拉斐爾承認自己腦子裡那根敏感的神經被尤裡烏斯安撫了許多。
所以在空閒之餘,他終於有時間去看望自己特別選定的那群教皇衛隊預備成員了。
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