野心勃勃的叔叔違背了他對我父親的誓言，開始覬覦王位，那一年，我二十二歲，你有沒有覺得，我的故事聽起來有點耳熟？”
弗朗索瓦用循循善誘的語氣引導著：“二十二歲獲得了至高的權力，身邊群狼環伺，還有一個貪婪的上位者，以輔佐為名，試圖操縱一切……”
他根本不用多此一舉地增添後麵的解說，拉斐爾已經意識到了他想說什麼。
聖西斯廷一世戴上教皇冠冕的那一年，也剛好二十二歲。
他身邊同樣有一個以輔佐為名、掌控了一切的尤裡烏斯。
“所以您的意思是，我們同病相憐？”拉斐爾說到最後一個單詞時，因為惡心和某種古怪的困惑，咬字的速度都放慢了。
弗朗索瓦四世怔了一下，表情凝固在了一個很奇怪的程度，然後猛然爆笑出聲：“哈哈哈哈同病相憐、同病相憐……對對對，不覺得我們很相似嗎！”
他猛然湊近拉斐爾——以一個絕對突破了正常社交的距離——呼吸都打在了拉斐爾的耳朵上，微弱的熱流吹著拉斐爾的皮膚，讓教皇不適地側了側臉，冷淡地警告：“請自重，陛下。”
“這話很耳熟，”小皇帝耳語般道，“好像我們第一次見麵的時候你也對我說過。”
“是嗎？那看來您的記性不太好。”
“那不重要，”小皇帝垂著眼睛，貪婪地看著近在咫尺的雪白脖頸，輕輕磨了磨牙，克製住內心想要齧咬上去的衝動，想象著那層薄薄的皮膚被咬破之後，裡麵會露出粉紅的肌肉、流淌出芬芳的溫熱的血，而他用手指沾著——不，用嘴唇將粘稠的血親吻在教皇冷漠的臉上，在那雙總是沒有情緒的眼睛上烙印痕跡，光是幻想著這樣的景象，就足夠讓他的神經前所未有地興奮起來，“重要的是，我們現在在這裡，隻有你和我，看，我們足夠心有靈犀，這樣的默契不值得我們為之歡呼嗎？”
拉斐爾露出了一個禮貌的假笑。
“是的，我們現在在這裡，是為了商談如何解決這些麻煩事。”拉斐爾將話題巧妙地拉回來。
“亞述從來就不是加萊的，就算有著和桑夏的婚約，您的繼承權也應當在我之後。”拉斐爾說著他們彼此都心知肚明的事情。
“或許吧，”弗朗索瓦四世模棱兩可地說，“我們好不容易可以見麵，你就想要跟我說這些無聊的事情嗎？”
他做出了一個浮誇又委屈的表情：“真令人傷心啊，我可是想儘了辦法才得到這一個和你見麵的機會呢，哦，對了，你是不是很討厭你那個弟弟？我幫你殺了他。”
他邀功似的對拉斐爾笑起來。
小皇帝的臉天生帶著少年氣，他乖巧地抿著嘴笑的時候，真的像是一個無辜又惹人憐愛的少年，依仗著寵愛無所顧忌地乾著壞事，又因為知道自己受著寵愛，於是有恃無恐。
這句話像在拉斐爾平靜無波的心湖裡投入了一塊巨石，轟然湧起了巨大的波浪。
一直沒什麼表情的教皇猝然掀起了睫毛，淡紫的眼眸沉沉地凝視著相距不過一尺的小皇帝的臉，神情冷靜而理智，誰都不知道他現在心裡在想什麼。
“你不高興嗎？”小皇帝沒有從他臉上發現自己想看的東西，喜悅都凝滯了片刻，困惑地問。
拉斐爾靜靜看著他，過了一會兒才說：“你給我惹了麻煩。”
小皇帝敏銳地發現拉斐爾的語氣變了，之前的尊稱和距離感驟然消失，這讓他高興了起來，甚至願意不去介意拉斐爾話中的指責意味：“什麼？”
“雷德裡克是盧森公爵，這個頭銜會被波提亞家族收回，再次交給他的弟弟，比起他那個不學無術的弟弟，我更希望是能聽得懂人話的雷德裡克擁有這個位置，至少他好騙，還聽話。”
教皇的聲音很輕，裡麵沒有什麼情感，冷冰冰地剖析著利害，落在旁人耳中或許是令人毛骨悚然的冷酷，但弗朗索瓦卻很喜歡這樣的拉斐爾。
小皇帝從善如流地點點頭：“好吧，那是我錯了，你要什麼補償？”
拉斐爾厭倦地眨了眨眼睛：“把他的頭還回來，我需要用這個安撫他的母親。”
“可以，”喜怒無常的小皇帝爽快地答應了，“但是。”
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