重回牛窩堡子
喬蕎和田秀英最後一次見麵是在毛家梁鎮北街的“如歸”旅店。
“錢你數一下。”喬蕎將一捆錢遞過去，緩緩說道：
“總共有十一間房子，一共賣了五萬五千整，臨街的店鋪共有兩間，茶葉鋪子要大一些，每間房平攤下來五千塊，我給你七千，另再補你夠你一萬塊——我有言在先，事情成不成我都會給你一筆錢的。”
田秀英將錢接過去小心放在了懷裡。
“不用數，姐姐，我信得過你，我自己的院子也賣掉了，這筆錢夠我和老三在別處置個家，夠我們一家生活一陣子。”
“老三怎麼說？”
田秀英明白喬蕎在問什麼，她和老三回到毛家梁鎮，老三並沒有去喬蕎家中，他是從別人口中得知喬蕎把院子和店鋪全賣掉的消息。
“牛小蘭的二娘把房子店鋪全賣了，她卷錢逃掉了！”
當時老三怒氣衝天告訴田秀英。
田秀英拉他坐下，細聲細語說道：“那是她的家產，她想怎麼處置就怎麼處置，與你有何關係？你是指望著繼承老丈人的遺產，想做茶葉店的老板是不是？”
老三一聽禁不住笑起來：“你說得對，沒遇到你之前我是有這想法，現在斷了念想——憑她給我金山銀山我都不會要，我隻要和你過一輩子！”
田秀英戳著他的嘴唇誇道：“你這麼想就對了，若是貪財虧待了我和肚裡的娃兒，小心火雷劈死你！”
老三隻是訕笑，田秀英知道他心裡有著憋屈，人生在世誰不貪財，可喬蕎的財產怎麼會傳給小蘭和老三。
真是異想天開！
此時喬蕎問老三怎麼說，田秀英嫣然一笑回答道：“他隻說你將院子賣了，心裡多少有些不自在，但他有退路嗎？沒有了，我在那邊都看好了房子，離開毛家梁鎮前我們就把結婚證領了，我給辦證的人送了重禮，人家滿口答應下來，結婚的相片都從外地照好了。”
喬蕎點點頭，她為田秀英和老三感到由衷高興。
“他得感激你才對，沒有你，恐怕他看不了幾天的人世光景！”
喬蕎的話寓意深長，想來田秀英是懂得的。
殺害牛仙寶肯定有老三的參與，他躲過一劫也許是天意，喬蕎深謀遠慮過，小蘭肚子裡懷有孩子，兩條人命足以抵償牛仙寶的命了！
何況弄走薛家老三更容易對付小蘭，她倒希望田秀英和老三能過上美滿幸福的日子。
如此，也算是對小蘭的另一種報複。
“那我回去了，姐姐，你要保重啊！”田秀英輕聲說道。
“去吧，我交代過你的話不要忘記——這輩子我們永不相見，不管是你肚裡的孩子、還是我所做的一切，都是我們倆個人的秘密！”
喬蕎說完了。她看著田秀英走到門口，突然轉過身，她撲通跪在地上。
“姐姐，我給你磕個頭吧——你就是我的再生父母......”
喬蕎沒有去拉她，她抬頭望著昏暗的電燈泡，任田秀英眼淚從臉頰滾滾落下.......
她和田秀英就此別過，真的一輩子再沒有見過。
......
秋風漫過秦嶺山區，霜葉次第染上金黃和血紅。
一輛三輪拖拉機駛向牛窩堡子，後麵的車廂用帆布做成了篷子，裡麵兩側的木板椅子上坐著幾個人，他們被車子搖晃著身子，在暗沉沉的車篷裡昏昏欲睡。
喬蕎坐在最裡頭，她的懷裡抱著一個臟兮兮的、裝過化肥的蛇皮袋子，袋口用細鐵絲穿了幾道，露出幾件舊衣裳。
沒有人知道袋子底下裝著稀世珍寶。
除了那尊佛像和金銀首飾，舊衣裳裡還藏著她買來的益母草和藏紅花。
也沒有人注意她是誰。
這個身著打了補丁的衣服、腳上穿著一雙洗得發白的黃膠鞋、留著齊耳短發、臉色黑黃的女人，單從外表來看，不過是一個典型的山村婆姨！
三輪拖拉機轉了一個彎，喬蕎緊緊抱著懷裡的化肥袋子，因為慣性或者離心力的作用，身子靠在了一旁的男人身上。
“把袋子放下麵，你一路抱著也不嫌吃力，又不是你剛生的娃。”男人戲謔的話語引得其他人跟著笑起來。
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