洲際酒店前台正在對著電腦敲敲打打，眼前忽然出現一片陰影。超人雙腳離地懸抱著手臂懸在她前麵，身後的紅披風無風自動，一幅等著犯罪者主動認錯的嚴肅表情。
前台姑娘側身往他身後看，排隊般貼在超人身後降低存在感的夜翼抬起頭，對她露齒一笑：“嗨。”
再後麵剛走進門的普通住客冷不丁受到驚嚇，差點來個平地摔，站穩之後同手同腳小心地貼牆溜進電梯。
利爪：“……”
她直起腰，非常有職業素養地微笑著問：“你好，超人，有什麼是我能為您服務的？”
十分鐘後，超人一隻手拎著塞滿羅賓的蝙蝠車、另一隻手舉著一車廂利爪，橫跨半個哥譚抵達體育場。
倉庫裡，觀眾席上的‘啞巴’推開門走了進來，窗戶外頭的紅桶縮了回去。
‘啞巴’急匆匆地向同伴比手語：我看到超人、軍隊和利爪都在外麵！這要怎麼辦？
“不可能。”濁臉不相信，“正義聯盟會和夜梟合作？”
毒物先生喊道：“現在不是提問的時候！我們誰能夠戰勝超人？他要過來了！”
“稻草人女士，釋放毒素！”第一受害者當機立斷，“我們從通風管道離開，濁臉，你走下水道。”
“但是計劃……”稻草人女士慌亂地看向托馬斯，卻發現布魯斯不知道什麼時候將窗戶從內打開了。
兩枚煙霧彈被扔了進來，滾到濁臉的腳底下。她發出一聲神經質的尖叫，扔下其他人化成泥湯順著地板縫隙流走。
毒物先生罵道：“賤人！”他快步跑到牆角，開始往高處的通風管道方向攀爬，第一受害者和稻草人女士緊隨其後。他們走過的地方，毒物先生釋放出來的深綠色的有毒花粉、和稻草人女士留下的黃綠色毒霧在狹小的空間中彌散開來。
於哥譚生活許久的小報記者認出這是什麼東西來，被嚇得一翻白眼暈了過去。
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——‘恐懼毒氣’。
這是蝙蝠俠的‘老朋友’了。
稻草人女士真名為阿比蓋爾·奧·莎，曾經是喬納森·克萊恩的學生和第一批試驗品。但她顯然沒能青出於藍而勝於藍，這次匆忙放出來的毒氣是她老師幾年前就淘汰掉的版本。蝙蝠洞存有解毒劑，不過布魯斯認為不能指望紅頭罩或者超人會想起來隨身攜帶。
他熟練地屏住呼吸，先把暈倒之後格外老實的記者扔出去，再將一條腿跨出窗戶，回頭時卻發現托馬斯居然沒急著走。
“你站在這發什麼呆？超人會抓住剩下那些跑掉的罪犯，再把他們交給軍隊。”旁邊紅頭罩像扛麻袋一樣把小報記者放在肩膀上，邊說邊跟著往房間裡看去，“再不走我們就要被冒牌毒氣醃成……草。”
托馬斯正在和偷襲失敗的‘啞巴’對峙。
確切地說，是托馬斯半蹲在啞巴身前，單手扣住他的腳腕。啞巴渾身上下籠罩在恐懼毒氣之中，滿臉絕望地趴在地上翻滾掙紮，卻一步不能動，還無法發出聲音。
托馬斯問他：“你對夜梟手中的權利的渴求、你對身邊所有人的憎惡、你對第一受害者的忠誠、和你對蝙蝠俠的複仇欲望，能否抵得過你此刻感受到的恐懼？”
啞巴拚命搖頭。他捏著自己的喉嚨發出嗚咽聲，瞳孔渙散，眼淚順著慘白的皮膚流淌下來。
“我再問你一次。你有機會對我舉起武器，”托馬斯將掉在地上的槍掉轉過來放在啞巴手上，“或者向我求饒。”
啞巴打了個哆嗦，指尖抽搐了一下。槍柄從他五指間滑落。他用力抓緊托馬斯的袖口，伏在地上哀求地仰視他。
托馬斯讀懂了他眼神的意思，站起身漠然道：“令人遺憾。”“你和你的組織本來有機會令我高看一眼。”托馬斯向窗邊走去，隨口說道，“又或者你是你們當中最為軟弱的那個。下次我會去問其他人，感謝合作，梅爾斯先生。”
啞巴已經聽不清托馬斯在說什麼了。他癱軟在地板上，無神的雙眼倒映著托馬斯的背影。托馬斯對窗外的兩個人說道：“在等我？”
布魯斯沒回答。紅頭罩又看了一眼啞巴：“我以為你會殺了他。還是因為布魯斯在這？恐懼毒氣有解藥，他不會受到不可挽回的腦損傷，說不定還會記得你剛才對他說了些什麼。”
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