孩回娘家賴著的結局。
母親找了份推銷保險的工作。我一點也不認為心高氣傲的母親適合做保險銷售員，事實上她的業績確實總墊底。幸好有父親每月寄來的一點點贍養費，生活才得以勉強維持。她反複叮囑我不要反駁外祖母的訓斥，自己也身體力行地忍受著。我當然也隻能忍著，無論遇到什麼痛苦都裝得若無其事，因為這樣麻煩反而更少。
在家裡氣氛壓抑，學校生活也談不上愉快。
上海是個繁華的都市，但我很不適應。城市大得讓人眩暈，上學竟要擠地鐵通勤。與同學之間幾乎沒有共同話題。過往的經曆完全不一樣，他們習慣的娛樂方式多半是我不懂的。再加上有惡意的家夥時不時地模仿我的北方口音尋開心，我很快陷入徹頭徹尾的孤獨之中。
不過，無所謂了。
我有一張李子桐的照片。是來上海後她隨信寄給我的。大概是高中運動會的班級照片，所有學生都穿著白色的半袖衫加運動褲。她站在第二排第五位，對著鏡頭，笑容略顯生硬，但依舊華美到動人心弦。我把它藏在課本夾頁裡，一寫完作業就像達芬奇畫的“蒙娜麗莎”一般盯著看，看完就給她寫信。
那時離移動通信時代尚遠。雖然有互相交換過電話號碼，但我家的電話就擺在外祖母的臥室門前，我實在不敢當著她的麵使用。外麵的公共電話亭倒是不少，但無論我還是她都負擔不起高額的長途話費。
好在李子桐很擅長寫信。與直接對話時相比，寫信時的她似乎能更好地表達自我。平時沉默寡言的她，寫起信來卻行雲流水。我收到的信封總是沉甸甸的，有時還貼著超重補費的郵票。
與她相比，我的信總是寫不長，內容也乏善可陳。不知道該說些什麼，隻能寫寫天氣，寫寫每天經曆了什麼。但高考將至，每天的生活幾乎沒有任何差異，無非是兩點一線的苦讀而已。實在很難寫出差異。
不過內容如何或許不是問題。重要的是信紙在我們的手中互換，我寫的字跳入她的眼睛，變成了身體的延伸部分得以接觸。
憑借信的安慰，我終於熬過了高中時代的最後一年。
高考的誌願學校，我們早約定好了都選在上海。因為誌願填報的比較保守，公布分數和錄取線的那一天，我並沒有太過激動。直到半個月後收到李子桐的來信，確定我們可以在同一個城市度過大學時光後，這才喜極而泣。
暑假裡，我打工湊足了旅費。本打算回城關市一趟，看望下父親，順便給李子桐一個驚喜。誰知母親出了問題。
由於業績不佳，母親在保險公司始終處於被裁的邊緣，主管和同事也冷言冷語不斷。但為了我，她堅持了下來，厚著臉皮向親戚朋友推銷，好歹能有一點收入。可從今年三月起，認識的人幾乎都賣遍了，很多人連她的電話都不願意接了。連續三個月沒成一單，她的心態徹底崩潰了，工作丟了，還確診了嚴重的心理疾病。
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沒辦法，整個暑假我都隻能留在家裡照顧母親。如果沒人24小時看著，天知道她會做出什麼事來。
那時我每天都活得心驚膽戰，忙得焦頭爛額。稍不注意，母親就會服下與醫囑不符的超量藥物，就像嗑瓜子一樣一顆顆往嘴裡丟。若是說她兩句，她又會把家裡鬨得天翻地覆。
等母親的狀況稍有好轉，已經接近八月末了。我艱難地抽出時間給李子桐寫了一封長信，為自己遲遲沒能回信而道歉，也解釋了目前麵臨的困境，期待她來上海後我們見麵再聊。
可大學開學後，我左等右等，仍不見李子桐找來，寄過去的信也遲遲沒有回應。我多次去她考上的那所名牌大學找她，最後卻發現她並沒有入學。
秋意蕭索的十月，回信終於來了。我感覺身心都涼了大半截，信裡她向我鄭重致歉，說自己無法兌現原本的約定了。李學強夫婦留下的存款已經快見底了，無法負擔她和弟弟同時上學的費用，就算拿到獎學金也不夠。同時姐弟兩人在城關市舉目無親，若是李子桐來上海，弟弟就得被送進兒童福利院這類的機構了。思前想後，她決定放棄進入大學深造的機會，在老家的一所醫院找了份護理的工作。她想先賺幾年錢，等以後有機會再複讀考學。
我當即打了長途電話過去，想要勸說她回心轉意。雖然錢這東西我家也缺得很，實在不知道如何幫她解決問題，可心裡就是橫豎接受不了這樣殘酷的未來。電話是她弟弟接的，說姐姐不願意接我的電話，她想要自己一個人冷靜冷靜。
後來，來往的信件也斷了。
那年冬天，上海沒有下雪，我卻覺得每天都凍徹骨髓。有生以來還是第一次經曆如此漫長的冬天。等到寒假，我好不容易安頓好母親，買了回城關市的車票。
從火車站出來，我沒回家，先去了李子桐家。在樓道口踟躕半天，我鼓起勇氣敲了門，門隻開了一條細縫。
“你誰啊？”一個男人的聲音。
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