過去
縣城一處茶館二樓的一間茶室內，身穿青灰色長袍，束發戴冠的邱鶴年雙手抱拳，朝窗邊站著的人躬身行禮後，叫了聲“伯父。”
那人五十歲左右年紀，麵白無須，抬頭紋和眼角的皺紋都很明顯，氣質儒雅中透著冷硬感，此人正是本朝皇帝派來的宣諭使邱炎。
邱炎灰色的瞳孔望著眼前的年輕男子，偏薄的嘴唇動了動，說：“你竟還肯叫我一聲伯父。”
邱鶴年站直身體，將雙手放下，說道：“多年未見，這是做晚輩的禮數。”
邱炎臉色陰沉，“就算是我讓你讓出軍功給啟年，又用你一眾下屬的命逼你服毒抹去記憶，害的你流落在小山村裡做個窮鐵匠，你也不怨恨我嗎？”
邱鶴年的神情平靜，他看著對方說：“他們對我有養育之恩，如果當年爹娘不帶我回去，也許我早在哪天夜裡，死於野狗的撕咬，或冬日的酷寒了。”
他眼皮垂下，停頓了一下，接著道：“我隻當這些年，是把這恩情都還清了罷。”
邱炎目光炯炯，說：“你在獄中時，我讓人給你的信，你看了嗎？”
邱鶴年點頭，“看了。”
邱炎說：“你既已知曉，當年逼你讓功一事不是我一人做主，而是你爹的遺言囑托，製毒之人更是邱家衷心的老家仆，你為何不恨？”
邱鶴年沉默了一陣，說：“恨過。”
也就是說現在已經不恨了。
邱炎眼眸眯了眯，又問：“得知那樣的消息，又在牢中不知未來生死，你又為何不乾脆放棄，你既感激他們的救命和養育之恩，何不用你的命，給他們陪葬？還是你貪了生怕了死？”
邱鶴年抬眼看他，問道：“你希望看到我自己走上法場，身首異處？”
邱炎咬著牙，“有何不可？啟年已經死了，你活著還有何用？”
邱鶴年說：“我不想死，是因為這世上，還有人不能失去我，是我不能辜負之人。”
邱炎冷笑，“人走茶涼，你又怎知這人沒了你不會過得更快活？”
邱鶴年突然笑了一下，說：“您在京城不是見過他了嗎？如果他想儘了辦法，您還是不答應他的請求，他會跟您拚命。”
邱炎眼角抽動了一下，一甩袖子背過身去，麵對著窗子。
屋子裡安靜了一陣，邱鶴年再次幽幽開口道：“您最對不起的不是我，而是另有其人。”
邱炎身體動了動，過了一會兒，挺直的脊背彎了下去，他深深歎了口氣，說：“這次回去，得空我會去一趟南惠縣，當麵給他賠罪，任由他處置。”
邱鶴年說：“因為您的自私妄為，害得他背井離鄉多年，一家人再無團聚的可能，哪是一句輕飄飄的賠罪能抵消。”
“任他處置？您是朝廷命官，他又能拿您如何呢？”
邱炎垂在身側的手緊握，青筋暴露。
邱鶴年看著他的背影，在他身後向他鞠了一躬，說：“謝謝你這次願來救我，從此，我和邱家再無瓜葛了。”
……
茶館裡，走出一個身材高大、相貌俊秀的年輕男人，出了那道門檻，他神色沉沉，抬頭看了看天，輕輕吐了口氣，像是卸下了什麼重擔，也像是在和什麼人或什麼事告別。
之後，他臉上神情漸漸放鬆下來，看了看街道的兩邊，找到了方向，便邁步啟程。
……
當年在禁軍中的兄弟兩，邱啟年行事高調莽撞，邱鶴年沉穩有度。
早在兩人當兵的頭幾年，邱父便已看出，鶴年不是池中之物，啟年的將軍之夢終要落空。
家中從小便跟隨的老仆擅用藥毒，邱父隻是隨口一提，這世上要是有不傷人命，卻讓人無條件聽命的藥就好了。
等過些時日，老仆便告知主人，不傷人命讓人聽命的藥沒有，但不傷人命，讓人失去過去記憶的藥，他做出來了，隻是效果還需要試用才知曉。
那時邱母身體已經不好，邱父成日在她身邊照料，無法出門，便把這藥給了前來探望的哥哥邱炎。
他雖未明說，但邱炎已明白他的意思。
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