“美人計”
天剛蒙蒙亮,相府門簷下的紅燈籠還亮著，耶律遲跟著副使已在階前等候。
柳二郎快步迎出，朝二人躬身行禮,“二位來得正好，相爺今日本要出門,聽說貴使失蹤，特意在府裡候著二位。”
耶律遲微微點頭,將這番話翻譯給副使。
“黃鼠狼給雞哭喪！”副使用東遼語咬牙切齒道,“顧相是想不認賬？”
烏維的失蹤，對東遼使團而言無異於一記響亮的耳光。
昨日縱馬傷人、擄女狂歡,鬨得滿城風雨，今日一早就人間蒸發,說不是報應，誰信？
但乾這事的人做得太乾淨了。
驛館內外皆駐有東遼武士,廊前廊後、寢屋兩側皆有人守夜，沒有一個聽見動靜。
絕非尋常盜匪所為,而是一支訓練有素的隊伍，悄無聲息潛入,精準地找到目標，又如同鬼魅般撤離。
目標明確，收手利落,乾脆得令人發寒。
沒有留下任何證據。
既然沒有證據，即便使團心知肚明“始作俑者”是誰,也不能興師動眾到相府裡要人。
耶律遲倒不著急,泰然自若，跟著柳二郎穿過相府的長廊小亭。
甚至還有閒心欣賞沿途的奇花異草，仿佛烏維的失蹤對他毫無影響。
副使卻憂心忡忡,“若真是顧相所為……”
“這是要羞辱我東遼？我們該如何應對？”
耶律遲眼眸微闔，隻有兩人能聽見的聲音道，“若真是他所為，豈不是天賜良機？”
副使怔住，“良機？”
耶律遲抬眸，一口東遼語低沉緩慢，“草原的狼群安逸太久了，整日喝酒、擲骰、鑽進婦人懷裡睡得比狗還香。”
“若不是被割掉耳朵、剃去鬃毛、牽著鼻子遛上幾圈，還記得自己原是狼？”
副使明白他的意思了。
這位是東遼王庭年輕一輩中極少的主戰派，耶律遲早已厭倦苟且偷安的妥協，厭倦虛偽而疲軟的歲幣朝貢。
若能以“大宸宰執謀害使節”為借口挑起事端，便是他耶律遲一展宏圖、吞並大宸的最佳機會。
一切隻欠一個證據。
柳二郎領著二人穿過三重院落，卻在最後一進門前停住。
這是個毫不起眼的小院，青磚灰瓦，樸素得近乎寒酸。
副使皺眉，嘟囔問道：“這就是大宸宰執的住處？連我們東遼一個千夫長的宅子都不如。”
耶律遲嗅到潮濕溫熱的水汽，眉頭陡然一挑，沒有作答。
柳二郎推開院門，裡麵竟是間寬敞的浴房。
四扇屏風隔開幾個浴桶，熱水蒸騰，熏香嫋嫋。
暖爐燒得正旺，將寒意驅散殆儘。
“相爺吩咐。”
柳二郎恭敬道，“貴使風塵仆仆，恐有風寒之氣沾身，還請先更衣沐浴，熏香淨體，再入書房一敘。”
副使臉色驟變，轉向耶律遲，“他什麼意思？”
耶律遲邁進浴房裡，慢條斯理地解開腰帶，“他說，顧相鼻子嬌貴，聞不得我們東遼人身上的味道，沐浴後才能見顧相。”
“放肆！”
副使勃然大怒，手按在刀柄上欲拔刀，“我東遼使臣豈能受此羞辱？”
耶律遲已經脫下外袍，露出精壯的上身。
草原男兒常年騎射的肌肉線條流暢分明，在蒸騰的熱氣中泛著蜜色光澤。
他漫不經心地解開褲帶，聲音帶著幾分坦然，“我們今天是來求人的。”
副使瞪大眼睛，看著耶律遲坦然踏入浴桶，竟真就洗了起來。
柳二郎適時遞上乾淨的浴巾，“都是新製的，請貴使放心使用。”
副使臉色鐵青，卻見耶律遲已經閉目養神，一副樂在其中的模樣。
他咬了咬牙，終究還是解開了衣帶。
沐浴之後，仆從早已準備好新的衣袍。
一水兒是大宸朝中使節穿的製式公服衣擺長至腳踝，袖口綿軟垂垂，一舉一動間都透著被規訓過的溫馴。
副使本就悶著一口氣，穿上這身衣裳隻覺像被生生包進一層軟枷裡，動彈不得。
更令他羞憤難忍的是，那些相府裡的小丫鬟竟毫無避忌地上前來，三兩人一組，替他們拭發、淨麵、抹香。
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