再加上同行乘客因為暈船的哭喊呻吟，船隻搖晃的陌生動作，打翻的夜壺傳出的嘔吐物和屎尿的騷臭味，爭吵、鬥毆、臭蟲和跳蚤，叫人煩悶不已。
劉季輾轉難眠，他蹣跚地走著，避開臭氣熏天的船艙，登上甲板，坐在船側的木頭上，朝向大海，手裡緊握著繩索。
海上雖然有風暴的危險，但也有喜悅和美麗的瞬間，大海像絲綢一樣泛著漣漪，起伏不定，水麵上明月皎潔。
在劉賈持刃脅迫下，負責領航的徐寧看著星辰和指南針，讓船隻一直往東南行。
劉賈是個旱鴨子，顛簸了一路，早就將肚子裡的東西吐得一乾二淨，酸著臉坐在甲板上。
岸上再勇猛的漢子，到了海上，依然要腳底打滑。
在這凶險莫測的夜裡，他忍不住問徐寧道：“扶桑，當真能去到？”
“也許已有人去過了。”
徐寧一邊看著手裡的羅盤，一邊笑道：“早年我夫子在海東派人問過，弁、辰兩地的韓人曾以小舟過往扶桑，當然，去了的人再也沒有回來，不知真假。”
“而在中原，也早有人嘗試過。”
徐寧打著比方：“我夫子計算過洋流和季風，要去扶桑，最方便的不是從膠東走，而是從吳越、東海。”
“據說吳國、越國滅亡時，頗有吳越之人嘗試東渡，近來也有一起……”
徐寧說起去年夏公滅楚後發生的一件事，當時有膠東十三家商賈的船隻奉命封鎖東海，但在朐縣一帶，卻有一艘靠岸的大商船，遭到了楚人餘黨挾持，有上百名楚人登上了船，據說裡麵便有項籍的智囊“亞父”範增。
“而後那艘船遭到舟師追擊，便順著季風，往東駛去，舟師追之不及，之後再未見到那群楚人……”
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“有人說那些楚人已抵達了扶桑。”
“但從那邊去往扶桑，千裡迢迢，起碼要半月方可抵達，彼輩更可能已在外海遭遇風浪，葬身魚腹。”
說這些話時，徐寧眼裡滿是對未知世界的憧憬，他們這批弟子，是徐福在投靠黑夫後收的，所學各有所長，或神秘的煉丹術，或輿圖牽星，以及航海。
他則是徐福諸弟子裡，對探索外海，尋找《海經》《山經》裡那些神秘世界最熱衷的一個。
劉季在一旁聽著，心中好奇，問起了關於扶桑的事。
“據說那是日出之地？”
徐寧頷首道：“夫子等人持此說，大海之中，有山名曰孽搖�f羝，上有扶桑木，柱三百裡，其葉如芥。有穀曰溫源穀。湯穀上有扶木，一日方至，一日方出，皆載於烏。”
“但少府張蒼不認可，他以為大地是圓的，而繞著太陽周轉運行，日行九萬裡，故世上並無所謂日出日落之地，處處皆是如此，隻有早晚之別。”
“我還是相信真有日出之地。”
劉季對這些太過宏大虛無的學問不感興趣，他唯一關心的是，抵達扶桑後，縱黑夫有通天本事，也難以捉到他了罷？
“在那日出之地，在扶桑木下，我大概就不必怕那入夜後的黑影了……”
於是劉季飲了一口酒，指著東方，篤定地說道：
“日出之際，吾等定能抵達扶桑！”
但他這句話卻成了烏鴉嘴。
徐寧不回答了，他盯著天上被雲層籠罩的星辰，還有飛速轉動的信風鳥，肅然道：
“風暴來了！”
……
雖然對馬隻是一個海峽，但當風暴到來的時候，仍非常突然且驚天動地。
在漆黑一片的隔艙裡，劉季被從一邊甩向另一邊，他能感覺到船被暴怒的海洋扭曲著。
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