這幾日柳平城天氣不大好，倒春寒一般，濕冷濕冷的，叫人不舒服。原本因柳生之死一案破了而歡欣鼓舞的書生們本該多出遊辦文會的，也敗退在了無端肅殺起來的寒風下，閉門讀書。
裴遠鴻卻不管那麼多，案子破了，也算給了白老先生一個交代，省得他因為學生的死而借口在家休養，還需聖人三番五次表達慰問。他收拾了行裝，準備在回京前獨自出郊外打獵，也好散散心。
白老先生本名白慎遠，素有才名，年少連中六元，一路從縣案首到狀元，後被欽點為太子太傅，卸任太傅後收了不少弟子，桃李滿天下，又怎會因門下不知第幾個弟子的死而悲痛欲絕？
隻是曾經太子、當今的天子，與白大儒雖為師生，意見卻常有不和，近日更是因為“滅佛”一事，白慎遠不讚成“滅佛”之舉，與陛下產生了糾紛，這才借柳生之死一事發揮。
那群禿驢，吃喝玩樂一樣不少，不過一群騙子，若非太後崇尚佛教，陛下也不會容忍那麼久。距太後仙逝已有三年，陛下手中的刀早就磨利了。裴遠鴻暗忖。
還未完全染上青綠色的樹林簌簌拂動，有烏鴉飛過，發出拉長聲兒的不詳嘶叫聲。裴遠鴻目光一利，手中長弓拉緊，“咻”一聲破空響，一隻烏鴉哀叫著落下來。
裴遠鴻打馬過去，卻發現那隻烏鴉落的位置不太妙，不偏不倚正掉落在小山丘頂部一處孤零零的墳包上頭。烏鴉還在哀哀地叫，掙紮撲騰，血從漆黑的羽毛下滲出，浸染了墳包上一小塊黃土。
真是晦氣……
裴遠鴻手上沾染人命無數，他從不信鬼神，也不信什麼報應。可自從那件事後，他不得不信。他下馬走上前去，恭敬行一鞠禮後，道一聲抱歉，這才伸手將那隻烏鴉拾起。
泥土糊住了墳碑上的字，叫他看不清楚。當然，他也沒想探究就是了。
哀叫嘶鳴的鳥兒已感知到危險，隻是它們脖頸最為脆弱，兩根指頭微一用力，便斷了氣，不再掙紮。
天色更暗，眼看就要下雨。裴遠鴻拔出烏鴉身上的箭矢，把鳥兒隨手一丟，趁大雨來臨前打馬回城。
雨落了下來。
先是淅瀝瀝小雨，又過了一刻鐘，雨漸漸大起來，劈啪作響。大夥兒都急著往家趕，不知從哪裡跑出來個衣衫襤褸的瘋子，亂發披散，赤著腳亂跑，一邊跑一邊詭異又扭曲地笑，嘟囔著一些顛三倒四的話。
跑著跑著，他腳下被什麼東西一絆，跌落在地，瘋子抬起頭要爬起來，正正兒對上墳碑，雨水將碑上的泥土衝刷乾淨，露出下頭文字。
“吾妹……白茸……之墓？”瘋子也識幾個字，怔怔愣愣念出來後，思索片刻，旋即拍手大笑不止。
“死啦！都死啦……”
“死得好！薑遺光也要死……禍害……災星！”
大雨中，一個瘋子手舞足蹈。
離他不遠的墳包頂端微微動彈兩下。
濕漉漉、臟兮兮的泥土緩緩鬆動，伸出一隻柔軟白皙的手。
裴遠鴻回城速度雖快，到底還是沾上些濕漬，他沒來得及換衣裳，密探已送來了來自京城的消息，揮退左右後，裴遠鴻拆開密信，細細查閱。
這是一份入鏡之人的名單。此番入鏡者共三十一人，算上薑遺光便有三十二人，算是渡死劫中人數極多的一次。
人數越多，時間越長，代表死劫越是詭異艱難，死的人也會越多。
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也不知他們這回的死劫如何，難到何種地步，又有多少人能活下來。
他對那些入鏡者身份了若指掌，也都暗地裡打過交道，紙張攤開，裴遠鴻提筆做下批注。
“程巍，心細謹慎，膽量不足，五成。”
“容楚嵐，縝密聰慧，智勇雙全，六成。”
“方映荷，膽量過人，三成。”
“方映月，心細如發，身體孱弱，三成。”
“淩燭，身手不凡，敏銳聰慧，五成。”
……
他在預估那些人平安歸來的概率，但他筆下那些人的預估中，最高也不過六成。
提筆寫到最後一個名字時，筆尖頓了頓，暈開一個小墨點。裴遠鴻思索片刻，繼續寫下。
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