帳篷內, 陛下關切地握著趙瑛的手，引她坐下：“愛卿不必多禮，坐下吧，現在身子可好些了？”
趙瑛受寵若驚道：“多謝陛下關懷, 下官無礙。”
接過茶, 她立刻說起自己所見。
“下官在洞中窺見燭光, 洞下有一條很長的通道，當時太緊急了，沒能看全, 隻知道那條長廊兩邊都點著燈，燈火不熄。”趙瑛覷著陛下神色，當即發誓，“下官敢以項上人頭擔保，絕沒有看錯。”
陛下微微吃驚, 又不是那麼驚訝：“朕並非疑心你，隻是想到一件事。”
“長明燈，看來，秦皇以鮫人油製燈的傳說是真的。”
“陛下, 現在……”趙瑛遲疑, 地底湧出的毒氣怎麼看也不是一兩天能消散的。
就連入鏡人都撐不了多久，尋常人哪裡能下墓？
女帝卻隻讓她不必擔憂。
來的雖匆忙, 可該準備的一樣也沒落下。
尋常祛毒辦法備齊了，不尋常的也備上了。
趙瑛見陛下胸有成竹，也不多問, 總歸她也在隊伍裡, 不至於瞞著她。
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翌日，坑洞外新搭起好幾個帳篷, 再過幾日，驪山駐地又來了不少人。
備上的祛毒辦法和預想的一樣，用處不大，麻袋成堆裝好的石灰和炭、藥粉運下去吸走毒氣，隔一日再搬上來，再牽羊過去試探，一到洞口羊便倒下。
如此反複再三，不見好轉。
從打開的洞口上方垂直挖一個洞這個法子也被擱置了，耗時耗力不說，光這條通道就用了上千人。而且隻挖一條圓筒通道直通地下實在難，不到萬不得已，還是不要這麼做。
新來的一群人有男有女，其中有四五人服飾異於常人，穿著藍青色繡了五彩花紋的衣裳，頭頂、脖子、手腕都戴著亮閃閃的銀飾，銀冠銀項圈銀鐲子什麼的，底下墜著銀色小鈴鐺，一走路就叮叮當當響。
他們自稱是湘西人，會一些蠱術。為首那人姓穀，名字不知道，他自己不想起中原名字就讓人叫他穀先生。
趙瑛和他聊天時，發現他居然也認識薑遺光那家夥。
穀先生明明年紀也不小了，放在民間一些人家甚至都能抱孫子了。他看起來卻還像個不諳世事的少年一般，眼裡滿是亮晶晶的好奇，說話也有些顛三倒四，對趙瑛說：“薑身上有蠱王，還是我給他幫著拿出來養好。”
“我一直想要蠱王養，這邊毒蟲多，但是那邊不讓上去，是驪山行宮。”穀先生指著遠處青山影子中露出一角的唐代行宮。
跟著他的近衛忙說：“上麵沒有毒蟲，都是鬼。”
穀先生哦哦應兩聲，趙瑛好奇地問：“你現在養出了蠱王嗎？”
一提到這件事穀先生就高興起來，連連點頭：“我也有了！好多入鏡人肯給我血，驪山這邊好多好多毒蟲。”
他還說自己的蠱王已經被借出去用了，跟來的這些人都是他去師父的部族找來的族人，他們身上都有很厲害的蠱。至於他師父，趙瑛也聽穀先生說起，那是一位湘西的落花洞女，醒悟過來後不願嫁給山神，後來自學了巫蠱之術。
然後另一批和他們穿著不一樣的也是養蠱人，隻是養蠱方法不太一樣。
有了這批養蠱人，洞內毒氣幾乎迎刃而解，不出一天毒氣便祛除不少。再過兩日，帶了關在籠中的鳥下去，小鳥仍能在籠中歡蹦亂跳。
趙瑛大為震撼，十分不理解就那麼幾隻小蟲，竟能把蘊積了千年的毒氣給吸光？
再一想，自從有山海鏡後，世上什麼稀奇古怪的事沒見過？這麼一想也不意外了。
等她再見到穀先生時，才真正吃了一驚。
穀先生連同他的族人們都已經起不來床了，一個個臉色發青。其他養蠱人也個個萎靡不振，元氣大傷的模樣。
“你這是……你們這是怎麼了！”趙瑛不敢置信。
幾天不見，穀先生的發間已遍布刺目的霜白，但他仍然在笑：“因為毒太多了，有點反噬。還好，我們沒有死。要不然我師父在下麵也會罵我的。”
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