文帝十一年, 天降異象，南海有高人來朝，自稱姓徐，進獻鮫人, 文帝大喜, 冊封徐姓道人為當朝國師。
國師上任後就前往驪山皇陵了, 呂後掌權後期將周邊都清理個遍，如今這驪山內外都是朝廷的人，鎮守皇陵的將士更是文帝心腹。
徐福破解陣圖不得, 轉而引鮫人入山。
鮫人嗅到鮫人油氣味後發狂，在山中遁入土地如入水中，以徐福意想不到的速度挖鑿出一條地道。
曆經諸多，徐福已不再輕易為小事心生波動，既然地道打通, 後麵的事就好辦。
薑遺光、皇帝與引路人跟在徐福身後，踏入地道。
符輪道自己實在不能承受孤獨之苦，繼續下去恐怕會發瘋，於是在上次出海時他就穿過孽鏡台離開了。
皇帝不知道他要付出什麼代價, 她本也想走, 可站在鏡前，她又改主意了, 還是決定留下。
此時大漢國力漸盛，卻漸生鬼魅禍亂之象，各地頻頻有邪祟之事傳出。文帝生性節儉, 不願勞累百姓, 或苛捐雜稅叫百姓受苦，從即位起便輕徭薄賦、廢除酷刑。
但各地日盛的鬼祟之事讓他明白事態緊迫, 不得不做出取舍。文帝暗中命親信廣集齊各地死囚，押送至驪山充做勞役，又不斷斂財。期間有人上奏，被他壓下去，又是好一番官司要打。
徐福不管文帝怎麼做，他要是連這些也解決不了，也不必坐這個皇位了。
地道打通後，連通的卻不是地宮，而是地宮更下一層，更幽深之處。
挖鑿的勞役嚇得跑出來說絕對不乾了，他們一直挖到了陰曹地府！一鍬子下去，土裡竟湧出鮮血，還跟鏟進人肉裡似的發出一聲哀嚎，嚇得他們魂飛魄散。
威逼利誘都沒用，再怎麼說不會影響他們，勞役們也死活不肯再往下挖，他們寧願被砍頭。徐福失了耐心，想到這些本就是死囚，他連同朝廷派來的能人異士，以巫蠱之術將這批人變為活死人。
仍有神智，會說話會走路，但隻會聽話，主人說什麼便不要命地去做。
數萬死囚，就這麼變成了不知疲累的“勞役”。挖掘進度大大提升。
至於這批人之後會變成什麼樣，沒有人關心，反正他們本就是死囚，總要死的。
皇帝歎息：“他變了。”
以往徐福不說憐惜百姓，卻絕不會用這樣陰損的法子。
許多人做惡時不會認為自己在作惡，他們會想法子給自己找理由。徐福現在認為這批人是死囚，可以不計性命，將來就會認為重犯的命不必在乎，再往後，也難怪他會變成那樣，底線總是一步步打破的。
薑遺光破天荒地說了很長一段話：“太平時代尚可，亂世中誰都無法獨善其身，不可能再維持善心。匪徒亂黨不會因為一個人心善放過他，要活下去的人也不會因為一個人善良就不搶走他的口糧。他確實很強，尋常人傷不了他，但他的善心會讓他走上自滅的道路。”
皇帝沒有說話。
他不需要回答，盯著皇帝繼續道：“善良會催生愧疚，愧疚到極點會痛恨自己無力，活的越長，愧疚越深，最後都會變成恨與麻木。你堅持不願回去，卻又不願放下，會變成什麼樣？”
皇帝放在膝上的手死死握緊，薑遺光的話像一把刀，戳破了她最脆弱之處。
她感到恐懼，不是為薑遺光，而是為自己。因為她真的漸漸麻木了，不管再怎麼震撼的事，見得多了自然就不再稀罕。
她甚至有時開始怨恨，為什麼人們從不吸取教訓，要一直做蠢事？為什麼地主豪紳不榨乾百姓最後一滴血不罷休？為什麼不願意享受太平生活？
為什麼，人的貪婪永無止境？
她像一座雕像，沉默了很久很久。薑遺光說完後就離開了，過了一陣子，皇帝找到他，神色依舊憔悴，卻再沒有了彷徨。
“薑卿，多謝你點醒我。”她道，“下一次，我會回去。”
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