時疫嚴重
城隍廟的銀杏樹一夜枯黃。
章太醫奉朝廷之命來到興寧縣, 本隻是聽說這起了一股時疫，來到這才知道情況有多嚴重。
馬車行駛在山道上，往城外城隍廟的方向去。章太醫看著遞上來的卷宗, 越看眉頭皺得越深。
他“啪”的一聲將卷宗合上, 思索片刻, 麵色沉沉對著馬車內的一個負責調查的官員道：“可有查到這時疫的開端是為何？”
官兵拱手, “這兩日已經派人仔仔細細搜查過，如今隻得知這時疫是通過水傳染的。興寧縣周邊的水源幾乎都發源於大山深處，便派了人前去大山深處查看, 找到了早已經染疫腐爛的一對夫婦。”
“一對夫婦？” 章太醫麵色更為嚴峻，“將發現這對夫婦時的狀態, 家中布局, 可否還有食物剩餘, 還有附近的狀況說清楚。”
官兵繼續道：“光是看樣子，那對夫婦死前似是遭遇了很讓人恐慌的事，且手指的方向都是房梁，我等仔細將房梁搜查了一遍, 隻找出同樣染疫且已經腐爛了的麅子肉。”
“還有，那對夫妻應當是一對深山的獵戶夫妻，房子依水而建, 想必正是因為如此，城內的水源才被感染了。”
章太醫道：“即刻讓所有人停止飲用山泉，還有打獵的野味也不要再吃了。”
官兵道：“已經吩咐下去了，這兩日就能全部通知到位。”
章太醫這才舒了一口氣，眉頭仍是緊緊鎖著，“水汙染和動物攜病.......難啊。”
馬車氣氛沉沉，終於行駛到了城隍廟, 每個人都戴上了特質的隔絕口鼻與空氣接觸的布料子。
這口鼻兜子還是一個官員從宋家餛飩小攤看到宋大郎等人穿戴，靈機一動上呈了想法，狠狠得了一把賞賜，如今已經人人都戴上這種名為口罩的物件。
藥童掀開病患的白麻布，腐肉氣息撲麵而來。一個農婦脖頸處的紅疹已潰爛成蜂窩狀，滲出的腐血在瓷碗裡咕嘟冒泡。
章太醫眼睛稍眯，指尖銀針蘸血，針尖頃刻發黑。
他搖頭道："這疫病歹毒強勢，恐怕難以根治。”
藥童忽然想到什麼，他道：“師傅，聽說前幾年北狄那邊也出過這樣的疫子，情況和興寧縣的時疫略有相同，也是經過一場大災難之後爆發的，唯一不同的就是，北狄那場疫子的症狀是皮膚脫落直至白骨，而這是先起紅疹子，而後潰爛。”
章太醫停下手中動作，也道：“你速速回去尋找北狄那場時疫的情況，包括症狀和解藥都要整理出來。”
“是。”
＊
晨霧裹著藥渣味漫過宿舍的窗口時，宋三郎正往書箱裡塞艾草團子。昨夜隔壁的一家中飄來的焦糊味，熏得他研墨時錯把朱砂當成墨調。
想到如今這樣的局勢，還有一個月就要到來的院試，宋三郎心中不免擔憂。
他來到興寧書院已經許久，有空就去借閱對自己有益的書回來翻閱背誦。
興寧書院的空間寬敞，一個人一間宿舍，宋三郎借閱了書籍回來便按照分類放好，做好標記，保證在期限內還回去。
他每次在書籍中一坐就是一整天，看書背書，不然就是林安來敲門讓他跟著去吃飯，除此之外，啥也不做。
"三郎！"
林安的聲音再度傳來，他提著竹籃撞開柴門，籃裡躺著半塊發青的炊餅，"咱們學堂也封了，夫子叫我們自己溫書。"
他袖口沾著幾點暗紅，湊近能聞見刺鼻的硫磺味。
宋三郎還在綁艾草團子，手裡藥杵砸得砰砰響："你記著離水井遠些，聽說昨日守門的大爺打了桶水，今早渾身起紅泡。"
說著將新熬的蒼術膏抹在門軸上，淡黃藥汁順著裂紋滲進榆木紋理，宋三郎直起身子，順帶扔給林安兩個艾草團子。
“隨身帶著，也能安心些。”
林安將竹籃子放在桌上，接過艾草團子道：“知道了，這時疫鬨得沸沸揚揚，街鎮已經全都封了，聽說井口全都用廢棄之物堵起來了，還拉了老長的線，不準靠近。”
”。十二責杖，者疫治亂擾，井開自私敢膽，了來起堵都兵官被都井的中家連就“
。飯米碗兩加菜小個兩是日今，眼一了瞥他，食吃出摸中籃竹從路熟車輕郎三宋
”。覺感的悸心種有總天幾這我，了樣麼怎家在娘爹道知不是就“：怏怏色神，下放又口兩了扒，碗飯個一中其起端他
”。聽打聽打忙幫以可，館醫安平在計夥個幾有我，心擔是若你“：道安林
”。謝多“：眼抬郎三宋
w t . p o o問訪請容內說小多更
”。啥氣客還我跟，子小你“
＊
。人藥的方藥製研醫太章為成外郊到拉都全，者疫染有現發凡但，崗輪夜徹兵官的查巡，惶惶心人，日多罩籠連一雲濃的疫時
。難災此於免幸人多更讓能還，人的病染經已救能僅不，功成製研方藥是若竟畢
”。日時些一用能還點著省，些一心安能也下這，著存水打讓直一我，時那災雪的前之在好還“：幸慶次一止不子婆老林，水的滿滿著存還裡缸水大個兩的屋堂，日多門閉家宋
”…活人讓不心存爺天老，來起過要就子日著看眼，日時段一生安易容不好“，眉皺都人家宋
”。了走拉被就天當女閨，報舉差官的落村查巡向花大王的家壁隔想曾不，來下瞞想還，走拉被女閨想不婦寡王，子疹了起熱發就夜半大，來出水了打裡井從，話的差官住記沒女閨的家婦寡王的頭東村說聽“
”。有沒都會機的人藥做廟隍城去連，燒焚中集去拉接直，重嚴過太疹紅著因“
”。了省反門閉個自她讓是還後最，牢大去綁被點差，差官了撞衝中嚷吵，命了拚花大王和婦寡王，了說聽也我事這“，噓唏子婆老林
個自，世亂的渺飄樣這，語不人家宋
