莫家順娘 輕車快馬,莫氏收生
大業元年,冬夜。
長安城,西城豐邑坊,南街。
正值隆冬,寒風在狹窄的巷弄間,發出淒厲地哨聲,巷子兩側的窗欞上,糊窗的桑皮紙撲筋作響。
“天乾物燥,小心火燭。”打更人敲了三下,夜已至三更。
南街深深鎖寂寥,唯街尾一座老舊的四方宅院,還點著些許燈,卻仍似被陰霾籠罩。
院門上掛著兩個白紙燈籠,上麵寫著大大的“奠”,頂上的牌匾赫然刻著“義莊”。
“吱嘎——”
老舊的木門從裡被推開,發出寒鴉般嘶啞的聲響。
“老劉,換個火。”
“好嘞,謝了,莊大善人。”
打更人調笑間,義莊管事給他換了下半夜的燭火,又轉身進了屋。
屋內,粗獷青石砌成牆,偶見佛像蓮花樣式的浮雕,空氣中還有淡淡的沉香浮動,掩蓋了腐爛的屍味。
一位半老徐娘身著深色襦裙,頭簪銀釵,跪坐著給一妙齡女屍上妝,對麵還盤腿坐了位僧人,瞧著似是在超度。
莊管事進了屋也閒不住,在兩人一屍之間來回踱步。
莫婤盤腿坐在一旁的胡床上,托著下巴,杵著方桌,看得起勁,誰知僧人一番念經:“其土眾生,無有眾苦,但受……”她似小雞啄米,打起瞌睡來。
“砰——”
一頭撞上了方桌,被同是坐在胡床上的管事娘子扶起,這下人是清醒了,又發起呆來。
她本不是這兒的人。
在現代社會她是一名助產士,俗稱“現代接生婆”,因發著燒還堅持加班,過勞死了。
再睜眼,竟到了隋朝,成了莫家順娘八歲的小女兒,偏巧順娘是一穩婆,她穿來也算是有“家學淵源”了。
原以為穩婆隻是個“古代接生婆”,跟著莫母走街串巷這月餘,才知“三姑六婆”中的穩婆,在古代的獨到和神秘。
由於接生的專業,他們有機會接觸到女體,俱諳婦女生理結構的知識,業務除了接生、斷脈,還囊括驗身、驗傷甚至驗屍。
宮中選秀女時需他們辨別美醜,檢查是否為處子;選奶娘時亦需他們定奪,檢驗奶汁厚薄、有無隱疾。
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遇上婦女遭受強女乾或孕婦受傷的案子,官府衙門常還需他們驗傷、驗屍。
今日這樁差事,既是驗身,又是驗屍。
昏黃的燭光下,躺著一女屍,身著紅嫁衣,長發散亂。頸間一圈醒目的醬紫色勒痕,麵色紫紺,舌頭長伸。
因上吊而死,臉很是扭曲,驗完屍,莫母看著不忍心,為其上了入殮妝。
這是錢家老爺為剛過世的兒子,費心挑選的冥婚對象。
隋朝時期,受儒家禮教“事死如事生”的影響,提倡對死者,應如同其在世一般,包括婚姻,由此冥婚便在部分人家中盛行。
原以為是你情我願的買賣,新嫁娘卻在夫家迎娶後的當晚就上吊身亡了,這讓錢家瞬間炸開了鍋。
一會怕是人伢子為了賞錢,隻看顏色,選了個不清白的;一會猜是仇家的手段,要斷自家風水。
恐這場冥婚會帶給家族滅頂之災,便想讓義莊管事找個靠譜的穩婆,查驗女屍是否完璧,是否自戕,以排除不祥之兆。
莊管事與莫母有舊,知她的本事,便求了她。但莫母自生了小女兒,因著女兒天生體弱,就不肯再乾這些有損陰德的差事。
莊管事眼饞錢家喊出的報酬,及隱形的人脈,又無其他可靠之人,隻好苦苦哀求莫母,說是除了酬金,錢家還許諾她一個人情。
若是以前莫母斷不會答應,但想到近日她們母女如困獸之鬥,便應下了。
翌日一早,天還未明,錢家主便親自前來問詢驗屍結果。
女屍是處子,除了頸間勒痕外,再無其他外傷,初步判斷是自行上吊。
錢家主聽罷,鬆了口氣,出手更闊綽,比原先的酬勞多了一成,還一口應下莫母的請求。
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