大業二年, 東都建成，楊廣便已遷都。
雖眾多官員家眷仍定居長安城，但上朝卻是要行至東都洛陽的。
高老爺因是地方官員, 隻需每月朔日和望日參加，也就是初一和十五。
離朔日不足五日, 高老爺隻能在同太史曹吃過酒後，就從長安動身前往洛陽。
丫鬟婆子們用火籠熨著老爺的朝服, 小廝們給馬匹們喂草料, 備車馬。
大廚房熱火朝天備著乾胡餅一摞、番撚頭幾碟、玉尖麵一笸、蟹饆饠一籠, 又包了些香嘴的雜碎，蘆服鮓、糟醃蟹、鬆江魚膾……
青銅樹形的九枝燈架, 照得正廳明晃晃。
高老爺同他兒商議了大計，又喚來了兒媳囑咐她千萬瞞下此事。
想著待公爹在朝堂進諫此事後, 食饌等物價兒必上浮，高夫人也欲先暗中囤糧。
莫婤回府時，高夫人便喊了丫鬟翠姐兒喚她來, 叮囑她勿聲張此事。
這般不確定之事, 莫婤自不會四處宣揚，遂一口應下。
她與莫母啖穀米不多，隻是想著秋曜坊眾女子獨住, 災日若送糧，實屬太打眼了些，便同夫人商量著給她們院子也囤些。
高夫人讓憶梅去錢匣子裡數了十幾貫錢, 讓她領著吳娘子，明個一早便去。
吳娘子也是吃瓜人，在她耳旁問了十萬個為何，她也不理, 隻管拉她去了東市的米行。
米行老板姓梁，身形富態，腆著個大肚，還紮了條粗腰帶，上吊著串鑰匙，同他那被擠出的肥肉，碰得丁零當啷。
見來了大主顧，梁老板親自領著她們瞧陶甕裡的米，這排是糯米、香米、秈米，那列是赤米、白粲、碧粳……
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忽而，一旁衝出個胖丫頭，提著掃帚，繞著陶甕，朝地上瘋扇。
“吱吱吱——”
一隻碩鼠逃竄而出，見狀，梁老板張開胳膊，搖著身子，幫著堵，竟還讓莫婤和吳娘子襄助。
四人合力，將它圍追堵截，胖丫頭一把子將它敲暈，拽住它尾巴，邊倒立晃蕩，邊開口罵：
“死耗子，把你嚼的米給我吐出來，把你一家子藏哪兒也給供出來！”
梁老板摸出個手帕擦著雙鬢豆大的汗，同她們解釋：
“近來也不知怎的，這耗子猖獗得很，白日就敢出來偷糧。
可能是我行今歲這米太好，你看把這畜生都饞得不行。”
梁老板是怕她們不買而自誇，莫婤卻想著，熬過冬日的老鼠還要存糧，何不是一種預警呢！
油肆買了幾大陶罐的油，還讓鋪主在封口的木塞上，塗了層蠟。
鹽鋪稱了鹽，醬醋坊內清醬、鼓醬共打了半斛，酸粟又要了一鬥。
想著若發大水，淹了山林，柴火定亦短缺，價兒亦會上浮，便又去燒炭行稱了幾石柴薪，還要了幾籠金貴的木炭。
而在高府的趙媽媽，為著如何能暗中采買高府這麼大一家子的糧食，也是想破了腦袋。
最後，還是想到了莫婤借的木牛流馬。
她翻出最大的幾輛木牛流馬，將糧食裝在牛肚兒內，麵上罩一層肉，再蓋一層菜。
就算有人不小心揭開，也隻會以為麻袋裡裝的蘿卜、芋頭等。
最多罵幾句高府人喜歡吃草，斷不會懷疑到他們在囤糧。
況且這樣一來，肉菜也能多捎帶些。
因而，今年府中除了羊，農莊上來的木牛流馬都拉了十來趟。
念著羊肉價貴，想著府中的丫鬟婆子，高夫人又派人去農莊的豬圈，足足拉了七頭豬。
也不能白給了眾人，算著來年要漲價，為了讓高府下人們多囤些吃食，便按著現今的市價又降了一層賣給大夥兒。
“定是要死的豬賣不出去，用來打發我們。”尖嘴猴腮的婆子陰陽道。
“你這人怪道，夫人可不是這般人。”瞧著是在夫人院中當值的婆子回嘴。
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