不斷，士兵們棉衣裡塞的卻是柳絮，他們吃的是糠。將士們無懼犧牲，但他們應當死於戰場，而不是死於自己人的算計。於是李家稱帝時，於老將軍立刻就響應了。老將軍或許對不住燕朝皇室，但他對得住自己手裡的兵，對得住受他庇佑的百姓。
於誌他爹上頭本該有兩個哥哥，他們都在最艱難的日子裡死於戰場了。於老將軍接連死了兩個兒子後，就收養了一位義子在身邊，當作繼承人培養，如今這位義子已經接了他的班了。而於誌他爹是老將軍四十多歲後生下的幼子，自小被養在京城。老將軍不求他文成武就，隻盼著他能平平安安的。
見兒子神情萎靡、精神不振，還哭得如此傷心欲絕，於誌他爹嚇壞了，忙不迭地安慰於誌說：“沒考好就沒考好吧，根本算不得什麼大事……你這是隨了你爹我啊！你爺爺若是要揍你，爹幫你攔著。”
於誌他娘也說：“兒啊，好端端怎麼就哭成這樣了？”
哭了一通後，自認是死裡逃生了的於誌覺得心裡好受多了。來不及說考場中的危機一刻，來不及說這幾天的心路曆程，甚至來不及說自己究竟考得如何了，於誌打著哭嗝說：“爹，我想喝羊肉湯。”
於誌他爹愣了一下。
於誌他娘試探著問：“兒啊，你這是饞了？”
於誌並沒有覺得哪裡不對，順著親娘的話往下說，說：“可饞了！”
原來是饞哭了啊？於誌他爹黑著臉鬆開了於誌。身為一個大胖墩，這位爹艱難地彎下腰，打算脫下腳上的鞋子。於誌他娘嚇了一跳，趕緊攔住自己丈夫，說：“孩他爹，這還在外頭啊，你忍著點！”
“老子忍個屁！看我不抽死這沒出息的小混蛋！”於誌他爹覺得自己好好一番父愛都被糟蹋了。
於誌也覺得自己的心被傷透了。
大難不死後要一碗心心念念的羊肉湯，這難道很過分？
不過就是一碗羊肉湯而已！
父子之情竟然經不起一碗羊肉湯的考驗！
謝瑾華在考試的第二天就答完題了。此時沒有提早交卷一說，他隻好坐在號舍裡自娛自樂。他其實是在發呆，一會兒想著好久不見的阿黃喵，一會兒想著香噴噴的月餅侄兒，一會兒又想到像老媽子一樣的柯祺，然後情不自禁地笑出來……他得努力地端著，才能讓自己不笑出聲，僅僅上提了嘴角。
考試中途，謝瑾華也去過廁所。他的號舍和於誌的號舍不在同一排，但他這排的廁所間中也有一個恭桶用封條封上了。謝瑾華並沒有多想。也許那恭桶是哪位很有名的大人在當初還是考生時用過的吧？這或許就是一種紀念。嘖，也不知道是哪位大人如此自戀，用過的恭桶都要讓後來的考生瞻仰。
和於誌一樣，謝瑾華在出考場時也非常積極。於誌是因為懷著重見天日的激動，謝瑾華則是因為能見到柯祺了！謝瑾華很有信心，他覺得柯祺一定在考場外麵等著他，說不定因此站成了一塊石頭。
望夫石什麼的……
謝瑾華趕緊把這念頭甩出了腦海。
謝府的馬車相當顯眼，謝瑾華幾乎是一眼就看見了自家的馬車，也看到了立在馬車旁邊的柯祺。駕車的厲陽明明是個大塊頭，卻直接被忽略了。謝瑾華急走兩步，他覺得柯祺看上去真有些憔悴了。
旁邊人群中，有誰發出了驚天動地的哭聲。
謝瑾華即便想要把所有的注意力都放在柯祺身上，依然免不了被那哭聲吸引。他朝那處望去，就見到一位小胖墩摟著親人嚎啕大哭。這樣的場景在鄉試、會試後很是常見，但這一場不過是縣試啊！
謝瑾華搖搖頭，再回過頭來看向柯祺時，竟覺得柯祺的眼睛也有一點點紅。
這是錯覺嗎？謝瑾華來不及細看，柯祺就難以克製地給了他一個擁抱。
“你怎麼瞧上去比我還要憔悴？”謝瑾華輕輕拍著柯祺的後背，姿勢參考了謝二抱著月餅哄他入睡時的樣子，“好了好了，我這不是順利出來了嗎？你老實說，這兩天有好好吃飯和好好睡覺嗎？嗯？”
慶陽侯府的消息總是比一般人要靈通些。當那位有問題的雜役被抓住時，不多時，這消息就傳到了謝純英耳朵裡。那雜役已在考棚中待了好幾年，身份按說沒有問題，他是被長期雇傭的，平日裡需要做些科考棚的維護工作，等科考開始時，就和另幾位雜役一道，負責給考生們發放粗糧餅和熱茶。
誰能猜到這樣老實的人竟存著要火燒考棚的心思！
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