在前朝時, 縣試隻用考一天。今上登基後，做了一些改革, 變成了三天。本來考生搜過身後就能開始考試了，但今朝對於作弊之事抓得非常嚴厲, 驗身、正名、查履曆就要耗去差不多半天的時間。
京城的考場查得格外嚴。
考生不光要提供具結（本縣廩生具保）和親供（曾祖父母, 祖父母, 父母三代存歿履曆）, 還要填寫互結（同考場五位考生互相作保）。與此同時，考官們需仔細核對每位考生的體格、樣貌特征。
等到這些都弄完了，確保每位考生的身份都沒有任何問題後，考生們才能排隊入座位。
到了這時, 考試還沒有開始。
考生們要起身向諸位考官致敬，向聖人畫像致敬, 並一起聆聽、背誦聖人的傳世之言。這一通完了之後, 考生們剛坐下，又得站起來繼續聽禮部官員的講話。一般被派到縣試上來講話的都是小官小吏，但他們講話時代表的卻是皇上，於是等大家一起恭敬聽到最後, 還得朝著皇宮的方向跪拜一次。
要是身體不好的人, 這麼一套複雜的流程走下來，估計他已經沒有體力考試了。
謝瑾華是清晨時入場的, 等他拿到試卷正式開始考試時，都已經是下午了。此時並沒有中飯的概念，所以要等到傍晚時, 考場才會提供吃食。這食物是最簡單的雜糧餅，能充饑，味道卻真是一般。
謝瑾華沒有急著答題。
每個號舍裡都已經點上了爐子，這爐子能供考生們取暖，還能供他們熱些茶水。謝瑾華便先把羊湯煮上了。這羊湯本就是半成品，凝成了肉凍，此時隻要往裡麵加點考場提供的熱水，等它自行在爐子上煮開就可食用了。謝瑾華的考籃裡還放著肉乾和蔬菜乾，還有一小撮一小撮按比例配好的調料。
對了，柯祺連藥丸子都給謝瑾華準備好了。
中藥的藥丸子原本都很大顆，這樣的藥丸在搜身時肯定會被大兵們掰碎了檢驗。他們擔心藥丸中間會藏著小紙條。柯祺想到了這一點，就叫人把藥丸搓成了很小的一粒粒，按種類分門別類地裝好。
若謝瑾華忽然覺得胃不舒服了，或受風著涼了，或情緒太緊張了……他都有藥丸能夠吞服。
謝瑾華笑著搖了搖頭，喃喃地說：“真是……我不過是要在號舍內住兩個晚上而已，柯弟竟將東西準備得如此齊全，倒像是我要出遠門了似的。難為柯弟有巧思妙想，每樣東西用起來時都如此方便。”
明明要參加考試的是謝瑾華，緊張的卻是柯祺。
在考前的那幾天中，柯祺時不時就會像熱鍋上的螞蟻，急得在原地轉兩圈。他總是擔心考棚裡的環境不好，擔心謝瑾華夜間睡覺時會被凍醒，擔心他在食物上會不習慣，擔心他沒出考場就生病了。
明明在別的事情上那麼沉得住氣，在和謝瑾華相關的事上，他卻不由自主地焦慮了。
所以，謝瑾華真不擔心自己，卻擔心自己出考場時會見到一個憔悴萬分的柯祺。
別人要是如此犯蠢，謝瑾華一定會懷疑他腦子錯亂了。可柯祺表現得關心則亂，謝瑾華卻覺得受用……很好，他這樣傻乎乎的表現竟成功激起了我心底那種疑似老父親般的感情。謝瑾華如此想到。
老懷甚慰啊。
謝瑾華把小手爐放在懷裡，不緊不慢地展開了卷子。
入場之前排在謝瑾華前麵的那個小胖墩姓於，叫於誌。他的鼻子特別靈，比常人都靈！按說謝瑾華煮湯時蓋著鍋蓋，雖然確實有點味道，但影響並不大。可坐在謝瑾華左前方的於誌卻饞得受不了。
真香啊……
於誌忍不住喝了一口白開水，咽下了口中的唾沫。
好香啊……
於誌又忍不住喝了一口白開水，壓下了腹中的饞蟲。
太香了……
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