柯祺的第三場府試剛剛考完, 皇帝就於文和殿舉行傳臚大典，宣布殿試結果。
謝瑾華等眾多參加殿試的考生們再次排隊入宮。
考生們其實挺不容易的, 他們照樣是天還沒亮就得在宮牆外等著，經曆了搜身、驗身等程序後才能入宮。文和殿外正對著白玉鋪成的廣場, 周圍沒有樹木的遮擋, 考生們就站在廣場上等候宣讀。吉時一到, 禮部的官員手捧皇榜站在高階之上, 先念三甲得中者的名單，再念二甲，最後才念到一甲。
這種情況與前朝相反。在前朝，最先被宣讀的其實是一甲名單。
比較來說, 當然是安朝的這種宣讀方式更刺激人心。
禮官每念到一個名字，該考生就會出列, 在鴻臚寺官的引領下, 於禦道指定地方行跪拜大禮。這一跪需得跪到整個名單宣讀結束才行。也就是說，誰考得好一點，誰就能少跪一會兒。所謂禦道，就是隻有皇上才能走得道。這天底下除了皇上, 其他人就隻有在考中進士的那一刻, 才能觸碰到禦道。
後世的人或許很難理解，但對於此時的人來說, 能跪在禦道上，這就是一種榮耀啊。
在前朝，原本隻有一甲進士及第才有資格跪禦道。到了今朝, 開瑞帝才準許所有的進士都可以跪禦道。這就是他看重考生的表現了，此舉為他在文人中取得了不小的讚譽。柯祺對此覺得挺無語的。
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三甲的名單很快就念完了，接下來是二甲。葉正平是二甲傳臚，也就是第四名。
探花郎是一位江南的考生，二十六七的樣子，樣貌端正。榜眼是一位來自西南的考生，已經有四十多歲了，其貌不揚。狀元果然就是謝瑾華！謝瑾華按照鴻臚寺官的指引，往前走了好幾步，一直走到所有考生的最前方，才按照指示掀起衣擺行大禮。他這禮行得絲毫不錯，臉上的表情也依然淡定。
謝瑾華之所以能如此沉穩，是因為他在這之前已經聽過柯祺的分析，在他順利拿到會元後，狀元之位基本不可能旁落。夫夫倆其實還偷偷分析過葉正平。謝瑾華覺得葉正平學問極好，就能力而言，是可以入一甲的，但究竟能不能入一甲，就得看運氣了。柯祺卻說，葉正平無論如何都進不了一甲。
柯祺的理由很簡單。皇上需要均衡。
在謝瑾華得了狀元的基礎上，如果葉正平得了榜眼或者探花，那麼一甲中就有兩位都出自秋林書院了，而且他們還都是京城的考生。就像後世高考需要按省份劃分數線一樣，此時的科舉雖然沒有明確劃分出錄取比例來，但柯祺研究過以前幾屆的錄取名單，知道皇上明顯考慮過地區上的均衡問題。
此外，同科進士本來就容易結派。出於一些上位者的小心思，皇上也不喜歡領頭羊們攪在一起。
殿試前十名的名次安排，很多時候都和才華無關，需要考慮的往往是政治因素。畢竟，本來就是全國最優秀的三百名考生湊在一起考試，前十名是最優秀的學生，要說才華，誰還能差到哪裡去呢？
而結果正如柯祺所料，葉正平隻得了第四。
謝瑾華對柯祺心服口服。正因為柯祺猜中了，於是科舉的神聖性在謝瑾華心目中有所下降。一直活在象牙塔的他本以為科舉是絕對公平的，卻沒想到這背後還有著種種與才學無關的算計。謝瑾華雖沒有就此變得憤世嫉俗，但在通曉了很多所謂的成人規則後，他不可能一直保持著單純的文人之心。
這大概就是一種成長吧。
然而，謝瑾華的平靜卻無法掩蓋他人的激動。這不是普通的狀元！這是六元及第！考生們跪了一地也就罷了，官員們都在用自以為隱晦其實很熱烈的目光打量著謝瑾華，仿佛要瞧出個三頭六臂來。
一甲三位要進入殿中麵聖。
一番見禮後，開瑞帝先說了些很籠統的話，大意就是讚三位考生是國之棟梁，希望他們日後要為國儘忠、為民儘責等等。榜眼和探花被皇上說得心潮澎湃，恨不得能立刻拜倒表決心，發誓要鞠躬儘瘁死而後已什麼的。謝瑾華其實也很激動，不過他想著柯祺之前說過的那些話，激動時又有些分神。
皇上終於看向了謝瑾華。按照麵聖的規矩，謝瑾華不敢低頭，但眼眸卻要垂下來。皇上覺得這小吉祥物的樣貌比探花郎俊逸多了，若他有適齡的公主，謝瑾華又不曾成親，這會兒倒是適合賜個婚。
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