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近段時日寧毓承穩重可靠, 夏夫人在不知不覺中，會聽從考慮他的意見。寧毓瑛也支持寧毓承，道：“阿娘, 小七說得是, 府中養著他們，反倒養出了一群混賬東西。孫莊頭高管事這群人，他們竟然將欺負人的事說得習以為常。說起來，他們如此囂張, 還不是印著府中縱容, 府中不管，就是在助紂為虐！”
夏夫人臉色不大好看，遲疑著道：“既然如此, 是不能坐視不管了。不過租子還未收完，咱們也不能突然處置他們, 還是先要與你祖父大伯母他們通個氣。等下小七去與你祖父說, 我去找你大伯母三嬸嬸。”
寧毓承早就考慮到了，道了聲好：“阿娘，收租其實不麻煩，隻要收租的不為難人，收起來快得很。一個村子半天都能忙活完。阿娘選個會算賬。辦事利落乾淨的管事, 不拘男女，全部的田租，兩天都能收完。餘下的租子, 明早我去收。三姐姐不得空, 阿瑤你跟著我一道去。”
寧毓瑤當即笑著拍掌：“好呀好呀，我跟著七哥一起去。”
寧毓瑛想了下，道：“明日我沒什麼要緊事, 小七，我也去。”
夏夫人見三人都要去，她叮囑了兩句，便也沒攔著。飯後夏夫人領著寧毓瑛寧毓瑤姐妹去了大房三房，寧毓承前去知知堂。
寧禮坤正在庭院中散步，見寧毓承走進來，他放慢腳步，問道：“租子收得如何了？”
“我上午去了田莊，下午叫上賀祿一道去了萬年鄉。”寧毓承道。
“萬年鄉？”寧禮坤腳步慢下來，疑惑地打量著寧毓承。
寧毓承說是，將在田莊與萬年鄉的見聞，仔細說了，“我與阿娘商議過，打算遏製住這股不正之風。孫莊頭與幾個前去辦差的仆從，一並懲處。”
官府如何收稅，府中的仆從如何收租，寧禮坤自是一清二楚。萬年鄉的差役收租，手段還算尋常。有些窮困之地，窮人想方設法不交租，官府自是有辦法對付他們。
械鬥還算輕，官府常叫上各地兵營，派兵丁前去征收，連殺帶搶。朝廷對這些心知肚明，畢竟朝臣都會算賬，窮鄉僻壤上繳的賦稅，究竟能從何而來。
寧禮坤心情很是複雜，半晌後，道：“此時由來已久，須得謹慎，免得讓人說寧氏苛待仆從。”
“誰說？”寧毓承問道。
寧禮坤愣住，寧毓承繼續問道：“祖父，誰會說？是世家大族，仆從，還是平民百姓？”
平時寧毓承向來溫和，從未如現在這般咄咄逼人過，寧禮坤的老臉有些掛不住了。
寧氏的沉屙，跟朝廷一樣，遠不止這些。寧毓承的確煩了，寧氏自己府中做事都這般難，何況是外麵。
“祖父要清名，總是替寧氏一族考慮。要是懲處了府中仆從，事情傳出去，寧氏管束不好仆從，會讓寧氏沒臉。”
寧毓承暗歎一聲，“祖父，寧氏的清名，不在別人如何議論，而在於事無愧。”
“於事無愧？”寧禮坤哼了聲，“是問心無愧！你成日不好好讀書，就知道往外麵跑。”
“問心無愧。”寧毓承笑了起來，道：“問誰的心無愧？這人的心不同，比如萬年鄉收糧的差役，幫閒們，甚至孫莊頭他們，他們以為，伸手吃拿是天經地義，是他們應得的。誰讓他們高人一等，能為虎作倀，有這個本事欺壓人呢？問心，他們的良心，一文不值！”
寧禮坤聽得新奇，不過仔細一想，寧毓承說得倒也沒錯，良心有高有低，要人人都有良心，實在太難。
府中的事一出接一出，明明堂那邊也脫不開身，已經有先生到了江州府，他要著手招學生，還要看著種子的事，忙得不可開交。
寧禮坤盯著寧毓承，懊惱地道：“寧小七，你今朝去萬年鄉，可沒做什麼事吧？”
“我管不著他麼們。”寧毓承搖頭，坦白地道：“但是二房的仆從，二房可以管。”
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