，勉強睡了一會，在天蒙蒙亮時，終於到了城郊。
秋日早間不算冷，忙著趕路的行人，不時經過。路邊的茶水鋪子，茅草頂上青煙嫋嫋，鍋中的水已經燒得滾燙，雜麵餅的氣味飄散開來。
馬車停下來，前去茶水鋪子要了些熱水隨便洗漱了下，買了幾隻雜麵炊餅吃了。這時已經快到開城門的時分，賣柴禾糧食菜蔬的行人，已經在城門前排起了隊。
馬車駛進隊伍中，隨著行人百姓一道進城。到了府衙附近的巷子，車夫照著寧毓承的吩咐，將馬車趕到一間分茶鋪子的角門處停下。
車夫拿了錢，與後角門的守門人說了幾句，將錢塞到他手，從後角門進了去。
沒多時，徐先生跟在車夫後麵，從後角門走了出來。他站在那裡張望，看到轉角停著的馬車，猶豫四望，扶正襆頭走了上前。
馬車門拉開，寧毓承頷首招呼：“徐先生請上來，守孝不便到到處走動，還請見諒。”
徐先生上了馬車，寧毓華跟著頷首，他看到兄弟兩人都在，不自在地動了動，抬手還了禮。
馬車緩緩駛動，徐先生下意識撐著了車壁，咽了口口水，強自鎮定道：“不知大郎七郎有何事。我等下還要去府衙當差，府尊若不見人，定要四下來尋。”
“徐先生放心，我隻與你說幾句話，馬車就在這附近，不會走遠。”寧毓承道。
徐先生始終心神不寧，訕訕道：“七郎你且直說便是。”
“猶記得當年在府衙牢獄那個夜晚，就在東麵的那條巷子。”寧毓承抬起手，隨著朝東麵一指，徐先生忍不住順著看去。
東麵的那條巷子，乃是府衙牢獄的後巷。徐先生記得很清楚，那個冬日寒夜，寧毓承與他一起，前去牢獄放走了牢獄雜役黃駝背。
徐先生記得更清楚的是，寧毓承對黃駝背說：“活下去。”
哪怕是螻蟻，也要儘力活下去。
徐先生神色黯淡下來，他何嘗不是螻蟻，以前是，如今是肥壯了些的螻蟻。
“七郎可是為了王家坳白蠟之事而來？”徐先生沉默了下，直接問了出來。
“是。”寧毓承也乾脆回答。
“七郎，我隻聽府尊與五郎說過，關於此事，我半句話都插不上。府尊......”
徐先生苦笑一聲，坦白地道：“朝廷的旨意已經下來，府尊當是七郎的舅父，我不該稱東翁為府尊，該改稱尚書了。尚書身邊的謀士清客，我才疏學淺，力所不逮，恐擔不起大任。擔不起大任，尚書自不會將緊要之事告訴我，何況是聽從我的建言。”
“徐先生謙虛了。”寧毓承說了句，言語真誠，“彼此都差不離，我覺著品性當先。先學會如何做一個人，後再提做事。”
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