溫泉池水翻湧如沸，雪蟒破水而出，頭頂赤紅肉冠鮮豔欲滴，竟比洞外那條還要大上一倍！賈瑛急退三步，軟劍橫胸，劍鋒映著池水寒光，與蟒蛇金瞳相對。
巨蟒盤踞池邊，蛇信吞吐間毒霧彌漫。賈瑛屏住呼吸，眼角餘光掃向那幾株火陽草——距蟒尾不過三尺，若要采藥，必先斬蟒！
\"孽畜！\"賈瑛一聲清喝，劍走偏鋒，直取蟒蛇七寸！
雪蟒身形雖巨卻靈活異常，蟒尾橫掃，激起漫天水花！賈瑛側身避過，劍鋒在蟒鱗上劃出一串火星，竟隻留下道白痕！
\"好硬的鱗甲！\"賈瑛心頭暗驚，劍勢卻不停歇，一招\"玉帶圍腰\"纏向蟒身。雪蟒吃痛，猛地噴出一口毒霧！賈瑛雖閉氣及時，仍覺雙目刺痛，視線頓時模糊。
危急關頭，一道紫綾破空而來，纏住蟒蛇肉冠！
\"瑛哥哥！\"黛玉的聲音從洞口傳來。她手持紫金玉簡，紫瞳中光華流轉，\"引它看玉簡！\"
賈瑛會意，縱身躍至黛玉身旁。雪蟒被紫綾所激，狂怒追來，卻在看到玉簡的刹那突然僵住！玉簡上金色符文無風自動，竟與蟒蛇金瞳交相輝映！
\"果然...\"黛玉輕聲道，\"這蟒蛇是守護靈獸，認得玉簡！\"
巨蟒緩緩低頭，竟如朝拜般伏在黛玉腳前。賈瑛不敢大意，持劍戒備，卻見黛玉輕撫蟒首，那孽畜溫順如家犬。
\"它認主了。\"黛玉將玉簡貼在蟒蛇額間，巨蟒周身鱗片竟泛起淡淡金光，\"瑛哥哥，快采火陽草！\"
賈瑛趁機采下三株火陽草，又取溫泉水盛入隨身玉瓶。正要返回，忽見池底有微光閃爍！
\"池中有物！\"他指向水下。
黛玉凝神望去，紫瞳穿透水霧：\"是...一塊石碑？\"
巨蟒似有所感，突然潛入池中，片刻後銜著一塊青石碑浮出水麵。碑上刻著古老銘文，黛玉仔細辨認：\"'蛟龍得雲雨，終非池中物'...這是...\"
\"李商隱的詩句？\"賈瑛疑惑道。
黛玉搖頭：\"不，這是預言！\"她指向碑文下方，\"這裡還有小字——'日月合璧，歸墟重開'！\"
賈瑛心頭一震：\"難道是指日精石與月華石？\"
正說著，洞口傳來雜遝腳步聲。墨雨攙扶著林如海，水溶踉蹌跟在後麵，三人皆麵色青紫，顯是毒氣攻心。
\"藥來了！\"賈瑛連忙送上火陽草。黛玉將草藥揉碎，混入溫泉水，分給三人服下。
藥湯入腹，林如海麵上黑氣漸退，長舒一口氣：\"好險...\"他看向池邊石碑，驚疑不定，\"這是...\"
水溶卻突然撲向石碑，狂喜道：\"西寧王府找了三百年的'蛟龍碑'！\"他伸手欲摸，巨蟒猛地昂首，嚇得他連退數步。
黛玉輕撫蟒身安撫：\"郡王認得此碑？\"
水溶眼中閃過一絲複雜：\"府中秘典記載，'蛟龍碑'能預知歸墟之門方位...\"他盯著黛玉手中玉簡，\"看來傳言非虛。\"
賈瑛冷眼旁觀，忽道：\"郡王此來，恐怕不止為捉拿我們吧？\"
水溶麵色一變，旋即笑道：\"賈公子果然機敏。不錯，本王確實另有所圖...\"他話鋒一轉，\"但眼下我們同坐一條船，不如暫且聯手？\"
林如海沉聲道：\"郡王前倨後恭，實在令人難以信服。\"
\"林大人此言差矣。\"水溶指向洞外，\"毒瘴彌漫，雪蟒守門，若無本王指點，諸位如何脫身？\"
黛玉與賈瑛對視一眼，輕聲道：\"他說的不無道理。\"
賈瑛沉吟片刻：\"郡王若能帶我們出穀，合作之事...可議。\"
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