時間，宛如一條在峽穀中平穩流淌的深河，在這一刻，毫無征兆地撞上了一座無形的堤壩。流速驟然放緩，近乎停滯。
會議廳內，原本在空氣中低沉嗡鳴的中央空調聲、與會者無意識間翻動紙張的沙沙聲、以及遠處壓抑著的幾聲咳嗽，仿佛都被一隻無形的手瞬間掐滅。數百道目光，無論是不屑、是審慎、是期待還是貪婪，此刻都不約而同地被一個角落裡悄然形成的漩渦所吸引，仿佛那裡出現了一個吞噬一切光線與聲音的黑洞。
漩渦的中心，是琳達。
她的身體，如同一尊在極北之地瞬間被冰風凍結的雕塑，維持著一個僵硬而怪異的姿態，紋絲不動地坐在那裡。那份剛剛還被她視若珍寶、緊緊攥在手中的報告，此刻卻像一塊從高爐中取出的烙鐵，灼燒著她的皮膚，燙得她每一根指尖都在神經質地微微顫抖。白皙的指節因為過度用力而呈現出一種病態的青白色，與那份同樣蒼白的報告紙張幾乎融為一體。
報告上的每一個字，不再是冰冷的鉛字，而是一個個燃燒著地獄之火的符文。每一個數據，都化作了穿刺靈魂的鋼釘。而那最終的結論——“根據DNA序列比對結果，排除史蒂芬·李與秦振雲先生之間存在生物學父子關係的可能性”——這短短的一行字，則構成了一柄無遠弗屆的攻城巨錘。它狠狠地，一次又一次地，砸在她靈魂最深處那座名為“信仰”的殿堂上。
那座殿堂，是她過去二十多年人生的全部基石。它的每一塊磚石，都由“為母複仇”的信念所砌成；它的每一根梁柱，都由“奪回榮耀”的渴望所支撐。而現在，隨著這柄重錘的無情轟擊，這座宏偉而堅固的信仰大廈，正從地基開始，發出令人牙酸的碎裂聲，頃刻間便要化為一片無可挽回的殘垣斷壁，粉身碎骨。
站在主席台上的秦若菲，正用一種沉靜如水的目光，不動聲色地觀察著這致命漩渦的形成。她的心，早已被一隻名為“緊張”的巨手緊緊攥住，幾乎要從喉嚨裡跳出來。她不知道自己投下的這枚炸彈會以何種姿態、在哪個確切的瞬間被引爆，但她清晰地知道，決定她與秦氏集團命運的最終決戰，在這一刻，已經悄然打響。舞台的帷幕已經拉開，而她，既是導演，也是賭上了一切的主角。
而史蒂文，那個始終以獵手姿態俯瞰全場的男人，也終於從對秦若菲那“百億豪賭”計劃的輕蔑與不屑中，強行將自己的注意力拔了出來。他那雙如同鷹隼般銳利的眼睛，第一時間就捕捉到了妹妹那近乎石化的異常狀態。他緊鎖的眉頭，像是兩柄出鞘的利劍，在眉心交錯。一種黏膩、濕冷的、極為不祥的預感，如同一條從深淵中蘇醒的毒蛇，無聲地纏上了他的心臟，並開始緩緩收緊。
“琳達？”
他試探性地叫了一聲。聲音刻意壓低，卻依然無法掩飾其中那一絲極難察覺的、因未知而產生的緊張。這聲音像一顆投入深潭的石子，希望能激起哪怕最微弱的回應。
然而，潭水死寂。琳達，沒有回答。
她隻是，用一種慢到足以讓時間凝固的動作，緩緩地，緩緩地，抬起了頭。
那是一張怎樣扭曲的臉。
曾經，這張臉龐是那麼的明媚，充滿了藝術家的靈氣與浪漫，像一株永遠追逐著陽光的向日葵，燦爛而富有生命力。可此刻，所有的光彩與生機都已褪去，隻剩下一片被絕望浸透的、死灰般的蒼白。那是一種連血液都仿佛被凍結的顏色，看不到一絲活人的氣息。
她的眼神，空洞得可怕。
仿佛她的靈魂，在剛才那短短的幾十秒內，已經被一個看不見的惡魔，用一根無形的吸管，從她的身體裡徹底抽走了。剩下的，隻是一具精致的、會呼吸的、名為“琳達”的驅殼。
她就那麼，隔著數十米的距離，穿過無數錯愕的人群，直勾勾地，死死地，盯著史蒂文。
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那眼神裡，再也沒有了往日的崇拜，那種將他視為神隻、視為全世界唯一的英雄的炙熱光芒。也再也沒有了那種小女孩般的、全然的依賴與信任。
取而代之的，是一種被最親近、最信賴的人，從背後用淬毒的匕首捅穿心臟後，所特有的眼神。那裡麵混雜著被世界遺棄的茫然，靈魂被撕裂的痛苦，以及……在這一切崩塌之後，所滋生出的、最極致的怨毒。
“……哥。”
她終於開口了。
兩個字，卻像是從兩片生鏽的、布滿豁口的鐵片之間硬生生摩擦出來的一樣，沙啞、乾澀，帶著金屬刮擦的刺耳質感。
“……這……是真的……嗎？”
她的手臂，如同提線木偶般，僵硬地、一寸一寸地舉了起來。手中那份偽造的DNA報告，那幾頁薄薄的A4紙，在會議廳明亮的燈光下，反射出刺眼的白光。
這幾頁紙，明明輕如鴻毛。
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