從紐約肯尼迪機場到亞的斯亞貝巴博萊國際機場，超過十五個小時的飛行。
我們乘坐的是頭等艙，擁有可以完全平躺的座椅和無限續杯的香檳。周圍的乘客，非富即貴，西裝革履地談論著並購、度假和子女的私立學校。而我和伊莎貝爾，是這片文明祥和中的兩個異類。我們是亡命之徒，是即將返回自己戰場的幽靈。
我一分鐘都沒有睡。
攤在我麵前小桌板上的，不是商業計劃書，也不是財經報紙，而是一張通過衛星電話接收的、分辨率極高的卡蘭地區軍事地圖。我用一支紅色的水性筆，在上麵瘋狂地計算著、勾勒著，像是神經錯亂的藝術家在畫布上揮灑最後的瘋狂。計算奧馬爾部隊的集結時間，計算塔卡帶領的卡亞勇士潛入礦區的最佳路線，計算從破壞排水係統到礦井完全淹沒需要的小時數。
我的大腦，變成了一台高速運轉的戰爭計算機，每一個數據，都冰冷、精確，且關乎生死。
伊莎貝爾坐在我的旁邊，她換下了一身香奈兒的職業套裝，穿上了我們在機場緊急購買的、最結實耐用的戶外運動裝。她脫掉了精致的Roger Vivier高跟鞋，換上了一雙厚重的Salomon登山靴。這個女人，正在以一種驚人的速度，主動褪去文明世界賦予她的優雅外殼，逼迫自己去適應即將到來的野蠻與殘酷。
她沒有打擾我，隻是靜靜地看著舷窗外的萬米雲海。但從她緊握的拳頭和微微顫抖的睫毛，我知道，她的內心，遠不如表麵那般平靜。她做出了選擇，但選擇的後果，如同一萬米高空之下的未知大陸，充滿了足以吞噬一切的恐懼與不確定。
飛機降落在亞的斯亞貝巴。一股混雜著塵土、尾氣與熱帶植物的熟悉氣息，如同一堵熱牆，撲麵而來。文明世界的恒溫空調冷氣被瞬間驅散，那屬於非洲的、粗糲而原始的質感，再次包裹了我們每一寸肌膚。
沒有鮮花，沒有紅毯，甚至沒有任何一句客套的問候。
停機坪的角落裡，一架破舊的米-8軍用直升機正發出巨大的轟鳴聲。飛行員是奧馬爾最信任的親衛，幾個荷槍實彈的士兵麵無表情地將我們“請”上飛機，全程一言不發，氣氛壓抑得如同奔赴刑場。
直升機粗暴地起飛，將亞的斯亞貝巴那一點可憐的城市燈火狠狠甩在身後。下方，是非洲大陸無垠的、如同巨大傷疤般的漆黑荒野。
這是伊莎貝爾第一次乘坐這種幾乎沒有任何安全措施的軍用載具，劇烈的顛簸與震耳欲聾的噪音讓她臉色發白，雙手死死抓住身邊的座椅，指節因為用力而顯得更加蒼白。
我伸出手，輕輕拍了拍她的手背，示意她看向窗外。
“歡迎回來。”我湊到她耳邊，用隻有我們兩人能聽見的聲音說道，“歡迎回到……規則由我們來書寫的地方。”
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經過兩個多小時的飛行，直升機在一片臨時開辟的空地上降落。這裡是奧馬爾的主營地，但此刻，這裡已經看不到一絲一毫的勝利喜悅，取而代之的，是山雨欲來風滿樓的緊張與蕭殺。沙袋工事比以前增高了數倍，巡邏的士兵眼中充滿了警惕與……毫不掩飾的懷疑。
他們看著我的眼神，不再是敬畏，而是審視。像是在看一個搞砸了一切、即將接受審判的罪人。
奧馬爾的指揮部裡，彌漫著濃烈的威士忌和雪茄混合的、仿佛能點燃空氣的煙霧。他一個人坐在巨大的沙盤前，雙眼布滿了駭人的血絲，亂糟糟的胡子上沾著酒漬。桌上，放著一把上了膛的黃金手槍，半瓶威士忌已經見底。
看到我們進來，他沒有起身，隻是緩緩抬起頭，用一種受傷野獸般的、充滿了血腥味的眼神，死死地盯著我。
“叛徒……和騙子，終於回來了。”他的聲音沙啞，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著濃重的殺意。
他身後的兩名親衛，立刻上前一步，手中AK-47的槍口，黑洞洞地對準了我們。
伊莎貝爾的身體瞬間僵硬，下意識地向我身後靠了靠。
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