長安城西市，胡商酒肆地下的密室內，燈火通明，卻靜得隻能聽到紙張翻動和筆尖劃過絹帛的細微聲響。空氣裡彌漫著一種高度專注的凝滯感，與外界市井的喧囂恍若兩個世界。
東方墨靜立於巨大的《大唐疆域圖》前，目光沉靜如水，緩緩掠過圖上那些密密麻麻的標記。他的指尖偶爾在某處微微停頓，那裡便代表著一條剛剛傳來的重要信息。
“玄影”肅立一旁，聲音壓得極低，卻清晰無比地彙報著：“主公，百騎司的調查重點已開始向隴西‘血刀門’和涼州‘沙狐幫’傾斜。此二者確與蕭家有些不清不楚的舊賬，但皆非此次襲擊主力。看來蕭家‘斷尾’之計已開始運作。”
東方墨微微頷首，並不意外：“讓他們查。必要時，可讓我們的線索‘恰到好處’地落入百騎司手中，助他們早日‘結案’。”他需要讓明麵上的調查儘快有個看似合理的交代，以便讓某些人放鬆警惕，也讓真正的毒蛇露出更多馬腳。
“金算盤”接著呈上數份密報：“各地銀錢流向監測，發現三筆經由不同錢莊、最終彙往吐蕃方向的大額資金，源頭經過層層偽裝，但初步追查，與蕭家暗中控製的兩家隴右貨棧有關。此外，隴右我方人員回報，邊境幾處關隘的守將近日有異常調動，雖名義上是例行換防，但調離者多為謹慎持重之將，新上任者則或多有冒進貪功之名。”
東方墨眼神微冷：“果然忍不住要引狼入室了。繼續盯緊這些資金和人員調動，記錄在案，但要絕對隱秘，不得打草驚蛇。”他要的不是猜測，而是鐵證。
“素紙”整理著來自各方的情報碎片，補充道：“宮中線報，晉陽公主殿下近日情緒低落，常獨自發呆。其貼身宮女瓔珞與淑景殿接觸頻率略有增加，傳遞內容不詳，但應與公主近況有關。另，馮公公遞來消息，武才人一切安好，隻是對近日宮中異常平靜深感疑慮，已自行加強戒備。”
聽到晉陽公主的消息，東方墨的目光不易察覺地波動了一下，但迅速恢複平靜。那個桃花林中的少女，她的情愫對他而言，是一個意料之外且頗為棘手的變數。而他更關心的是瓔珞與蕭淑妃的勾結。“重點關注瓔珞，她要傳遞什麼，由她傳。但要設法摸清蕭淑妃究竟想利用公主做什麼文章。”
他頓了頓，看向“素紙”：“傳訊馮公公，轉告武才人：‘靜極思動，陰雲聚西。謹守本心，蟄伏待時。’”他需要讓她知道外界正在發生什麼，卻又不能說得太明，以免消息泄露為她招禍。這十六字，足以讓她明白危險的方向和自保的要訣。
一條條信息如同溪流彙入大海，在東方墨的腦中迅速整合、分析、推演。蕭家的斷尾計、禍水西引的毒計、蕭淑妃利用公主秘密的盤算、吐蕃的異動、百騎司的動向、宮中的暗流……一幅錯綜複雜、卻漸漸清晰的棋局在他眼前展開。
他如同一個最高明的棋手，同時操控著多個棋盤。一方麵，他冷眼旁觀，甚至推波助瀾，讓蕭家的“斷尾”計和百騎司的調查沿著預設的軌跡運行，暫時穩住局麵；另一方麵，他調動“墨羽”的全部力量，死死盯住蕭家與吐蕃勾結這條最致命的線索，默默收集著足以將其置於死地的證據。
他知道，現在還不是收網的時候。蕭家樹大根深，僅憑目前掌握的這些，還不足以給予其致命一擊，反而可能逼得他們狗急跳牆。他需要等待，等待吐蕃那邊真正行動起來，等待蕭家徹底暴露其通敵之罪，等待一個最佳的時機。
但同時，他也不能毫無作為。他略一沉吟，下令道：“通知隴右‘墨羽’，對吐蕃邊境的糧草囤積點、以及幾條關鍵的小型補給通道，進行‘意外’乾擾。不必造成太大破壞，隻需製造混亂，延緩其集結速度，讓他們覺得事事不順即可。”他要給吐蕃方麵製造一種“時機未到”或“計劃泄露”的錯覺，打亂他們的節奏，為朝廷爭取更多反應時間，也為自己爭取更多布局的時間。
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