再加上屋內有地龍，一點火星子都能點著屋子，何況凶手用了桐油，不過，大人昨夜可是搜查到了什麼？否則凶手怎會如此著急？再者，即便大人出事，朝廷必定還要再派人來，凶手難道不知這個道理？”
宋懷瑾凝眸道：“昨夜所獲甚少，我也不解凶手為何著急發難。”
天色漸明之時，火場內隻剩下一片斷壁殘垣，盤問驛內差役的司直回來，亦是毫無所獲，著火時正是所有人睡得最熟之時，待被叫醒，同住一處的人都在，每個人都有完美的不在場證明。
宋懷瑾仔細一想，“火勢起來的時候，我們醒的很快，還能聞到桐油味，可我們追出來，那人卻已跑的無影無蹤，此人要麼身手矯健，要麼，便有極近之地可隱藏。”
他看向北麵傅玦的院子，“恰好，我們有一處兩個條件都符合的。”輕哼一聲，宋懷瑾吩咐王肅，“找個機靈的盯著傅世子的院子。”
王肅應是，戚潯心中對傅玦亦懷疑更甚，就在這時，一個驛差從外快步而來。
“驛丞，檀州太守楊大人到了！”
劉義山聞言忙對宋懷瑾道：“少卿大人，那日餘大人出事，我們亦派人往檀州城報過信，茲事體大，下官不得不謹慎些。”
芙蓉驛在檀州和京城交界之地，若按吏治，是由檀州管轄，宋懷瑾不置可否，很快，便看到一個身著便服的中年男子跟著驛差快步而來。
檀州太守楊斐，與宋懷瑾年紀相仿，因距離京城近，時而入京麵聖，宋懷瑾曾與他打過兩次照麵，他星夜兼程而來，卻還是比大理寺慢，因此一來便先致歉，待聽聞昨夜有人放火，更是大驚。
“竟還有人放火！驛內其他大人可好？”
劉義山忙道：“您放心，其他幾位大人都好。”
楊斐還不知如今驛內住著哪些人，便細問了一句，待劉義山交代完，他略有怔愣，又很快定神道：“驛內幾位大人皆是朝中肱骨，我此番帶了足夠人手，切要護住他們周全。”
宋懷瑾問：“楊大人可有相熟的？可認得餘大人？”
楊斐道：“我與祈大人有過數麵之緣，其他人並不相熟，與餘大人數年前在京城見過一次，之後便不曾見過。”
楊斐既來了，此案便是大理寺主查，檀州衙門協助，宋懷瑾不由將眼下所知和盤托出，聽此案凶手是想用觀音廟詛咒做掩護，楊斐立刻道：“什麼觀音廟詛咒，都是百姓們以訛傳訛罷了，不過凶手能利用此處，多半是當地人。”
他又道：“莫不如查查驛內本地雜役和驛差？要麼查是否有嚴州人，或許與餘大人有過仇怨，要麼便是今歲冬寒，四處皆遭了雪災，有人記恨為官的了，宋少卿在京城不知道，地方上有些刁民，若當年年成不好，便會歸咎我們這等做父母官的，一時生了殺心，也不足為奇。”
楊斐的話倒是給宋懷瑾提了個醒，今冬的確太冷，京城以北數地都因雪災死傷頗多，他覺有理，立刻令劉義山將驛內差役出身薄送來。
戚潯在旁聽見楊斐所言，倒也覺得是個方向，想到餘鳴的屍首還未查驗完，她便往停屍的廂房而來，周蔚是貫幫她記述的自是跟著，劉義山又令昨夜的張迅相陪。
走到半路，卻見一個年過五旬的老伯挑著兩個竹筐從花牆之後一閃而過，戚潯不由注目，一旁張迅解釋道：“那是章老伯，負責清理醃臢穢物，每天早上從驛站東角門進來，清理完了帶出去，夜香也是他負責倒。”
戚潯點點頭，至廂房內驗屍。
餘鳴死因已定，可凶手如何做成這一切卻令人不解，小廝在午時聽見餘鳴還活著，若是餘鳴白日出門，會去何處？整個驛站又怎無人見過他？
她問張迅，“驛內有幾處門？可有守衛？”
“三處，正門，以及東西角門，東角門出去便是飲馬池方向，西角門出去則是往後山去的，尋常正門有人守衛，兩個角門則是夜間上門閂，白日不管。”
戚潯重新細細的勘驗餘鳴的衣物。
餘鳴被分屍，又被送回屋子，期間他去了何處，衣物上留有證據的可能性最大，奈何血汙太重，戚潯看了一遍仍無發現，她不由去看餘鳴當日所穿鞋履。
餘鳴穿著一雙墨色官靴，鞋底上積著一層老泥，他此番趕路半月，倒也無奇，戚潯未做猶豫將他鞋底上的泥刮了下來，就在這時，她眼瞳忽而一縮。
在一堆泥塊之間，戚潯發現了一截寸長綠植，她仔細辨認了半晌，“張大哥，敢問驛內何處種有黑鬆？”
那是一截鬆針，好似一枚繡花針般纖細，張迅想了想，“驛內沒有，隻有後山上才有鬆林。”
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